Они разлетелись на осколки, столкнувшись с его воздушным щитом, но он отвлекся достаточно надолго, чтобы я успела встать на ноги, в результате чего воздух ударил его сзади, так что он был отброшен головой вперед в яму вместе со мной. Мое сердце подпрыгнуло, но он поймал себя прежде, чем ударится о землю, легко приземлившись на ноги.

Я бросилась на него с силой урагана за спиной, набрасываясь со свирепостью бешеного животного.

Он упал на землю, и я оседлала его с победным кличем в ушах, схватив за горло и ударив кулаком в лицо. Его прикрывал воздушный щит, и я выругалась, когда костяшки пальцев соприкоснулись с ним, но я не сдавалась. Я продолжала бить по нему кулаками, покрывая их пламенем, пытаясь пробить щит, и они начали кровоточить. Он дико рассмеялся, становясь самоуверенным, но в этот момент щит треснул, и мой кулак врезался ему в челюсть, отчего его голова мотнулась вбок.

— Черт, — задохнулся он, затем с силой отбросил меня от себя, перекатился и прижал меня к грязи твердой поверхностью своей груди, его руки обхватили мои запястья и держали их неподвижно.

— Зачем ты это сделал?! — потребовала я, пытаясь высвободить руки, пока искала взглядом трещину в его фасаде. Эта дерьмовая ложь, которой он меня кормил. Зачем? Какая теперь разница?

— Я этого не делал, — прорычал он, оказавшись нос к носу со мной, ни разу не моргнув, так что все, что я могла видеть, это глубину его землисто-карих глаз. — Я сохранил твой секрет. Я никогда никому не рассказывал. Я даже не планировал этого делать.

Я побудила огонь расцвести по моим рукам, где Сет держал меня, и он отпустил с собачьим поскуливанием, выпрямляясь и садясь на мои бедра. Я бросила с земли виноградную лозу, обхватила ею вокруг его горла и дернула назад, так что его позвоночник снова ударился о землю. Я поднялась на ноги в считанные секунды, держа руку над ним, безжалостно затягивая лозу, и неровно дыша, пока он страдал подо мной.

Тени шевелились под моей кожей, подталкивая меня вперед, нашептывая ужасные, смертельные, соблазнительные вещи, к которым я хотела поддаться в тот момент.

Затем земля поглотила Сета целиком, и он исчез в грязи, заставив мои губы раскрыться, пока я охотилась за ним.

Грязь внезапно обрушилась на меня огромным потоком, и я ахнула, глядя наверх, где Сет стоял на вершине ямы, полностью грязный, бросая вниз кучу грязи, пытаясь похоронить меня заживо. Он, должно быть, проделал туннель в земле прямо до самого верха — мудак!

Тяжесть земли замедлила меня, так как она уже прижималась к моим бедрам, но я еще не была побеждена. Я выкарабкалась наружу, затем подняла одну руку в воздух и использовала ветер, вытаскивая себя наружу. Я устремилась к небу, мои глаза были прикованы к Сету, когда устремилась к нему. Он отпрыгнул назад за мгновение до того, как мои ноги коснулись земли, и я столкнулся с воздушным щитом, окружавшим его. Он ухмыльнулся той ужасной улыбкой, от которой моя кровь застыла в жилах, и рычание сорвалось с моих губ.

— Продолжай, Сэти! Поставь эту учительскую подстилку на место! — позвала Кайли, и ее маленькие друзья начали смеяться.

Я бросила все, что у меня было, в щит Сета, деревянные копья, ливень ледяных осколков, воздушную бурю, но это не помогло.

— Орион сжалился над тобой, Дарси? — позвал голос Маргарет, заставив мои щеки вспыхнуть. — Он позволил тебе отсосать его член и позволил тебе сдать Кардинальную Магию, чтобы никто не увидел, какая ты неудачница?

Тори помахала ей рукой, и порыв ветра сбил Маргарет с ног, она ударилась лицом в грязь.

— Упс, осторожнее, Маргарет, — ухмыльнулась Тори.

Я моргнула, пытаясь перефокусироваться, направляя больше магии на щит Сета, продолжая взрывать его всем, что у меня было.

Он отступил назад, молча наблюдая за тем, как я продвигаюсь вперед с каждым произнесенным заклинанием. До меня дошло, что он не может сопротивляться. Он использует всю свою магию, удерживая щит на месте. Если бы я смогла разрушить его…

Истощение грызло мои мышцы, заставляя чувствовать всю тяжесть, но адреналин поддерживал меня. И я поняла, что Тори и друзья подбадривают меня, кричат и хлопают в ладоши. Мое сердце слегка встрепенулось при этих звуках, и я сосредоточилась, пытаясь понять, как мне суметь сломить его оборону.

Ответ пришел ко мне совершенно ясно. Огонь. Это была самая буйная из Стихий. И она жила в моем нутре, как расплавленный кусочек солнца.

Я бросила в свои руки два огненных хлыста, которые были такими же ослепительно белыми, как и моя ярость. Я знала, что у меня заканчиваются последние запасы магии, поэтому я должна это учитывать. Я взмахнула двумя огромными хлыстами, гнев пронесся через каждый дюйм моего тела, а затем обрушила их на щит Сета, проклятия лились с моих губ от усилий, которые мне требовались.

Я чувствовала самые острые и горькие эмоции: ненависть, злобу, гнев, боль — все они сплелись воедино, словно я проглотила сотню острых предметов и запила их цианидом.

Выражение лица Сета больше не было раздражающим, его черты исказились концентрацией и усилием, когда он боролся, удерживая свой щит на месте. Я хлестала по нему снова и снова, мои руки болели, пот струился по позвоночнику, я отдавала этому все, что у меня было. Я делаю это для Ориона, для себя, и для Тори, и даже для Дариуса. Я делаю это назло звездам, уничтожая своего врага, который поставил своей личной задачей уничтожить меня в тот момент, когда я вошла в эту школу.

Одним огромным, последним, разящим ударом его щит не выдержал, и огонь обвился вокруг его конечностей, развернув его и оставив огромные ожоги на голой груди. Я погасила пламя в мгновение ока, мой последний ход был решающим, и я влила последние остатки магии в лед, позволяя ему покрыть каждую часть тела Сета вплоть до шеи, связывая его в морозильной камере, пока он не мог пошевелить ни одним мускулом, кроме языка. Достаточно, чтобы подарить мне победу.

— Сдавайся, — потребовала я, мир вокруг меня затих, когда