лука, — даю свой вердикт, после того как продегустировал жидкость и сплюнул в специальное ведро. — Хвои как ожидается, совсем не чувствуется. Ещё и лёгкая оливковая нотка… Интересно. А вот крепкость сразу и не понять. Градусов тридцать… Нет, тридцать пять, но прочувствовать сложно.

— Очень неплохо, — закивал мужчина. — Изначально так и планировалось. Настойка должна была называться «Зимний лес». Вкус и запах, должны были быть хвойными, а вкус алкоголя практически отсутствовать. Последнее должно было стать визитной карточкой напитка, в отличие от конкурентов. Но в итоге, от первоначальной рецептуры, остался лишь хвойный запах. А вот вкус подкачал. Мы смогли убрать привкус алкоголя и только эксперт вашего уровня, мог определить градус.

Или алкаш со стажем, который и не такую бурду пивал в тавернах ещё в прошлом мире.

— Задумка великолепна, — киваю в ответ. — А вот вкус, действительно на любителя. Хотя молодёжь, что только сейчас не пьёт. Выпусти это в виде газировки и пойдёт за милую душу.

— Ха-ха! — рассмеялся мой работодатель. — Газированная настойка, что-то уж совсем передовое и не для всех. Хотя, нужно попробовать с более простыми вкусами, не вошедшими в тираж. Вот например лимонная.

Мужчина взял новую бутылку и налил из неё нечто кислотно-жёлтое.

— Цвет конечно же не настоящий, но сами понимаете. Мы пробовали добавлять туда кожуру лимона, но получалось не очень. В итоге бахнули красителя и вышло вот это. Пробуйте, не стесняйтесь… Хе-хе…

Подозрительно покосившись на лыбящегося мужчину, делаю осторожный глоток. Ох… Настойка оказалась кислой настолько, что все мои рецепторы заплакали и отправились в нокаут. Я стоически покатал настойку по языку, добивая выживших и выплюнул её с облегчением.

— Лимон он и в Африке лимон, но как вы добились такой концентрации кислоты?

— Секрет! — оскалился мужчина. — Держитесь неплохо, так что вот вам бонус. Шоколадный ликёр, сделанный по той же технологии, что и Лимонник.

— Ну на самом деле, всё не так плохо. В бары под коктейли, вполне себе пойдёт.

— Это да, но слишком дорого выходит по сравнению с конкурентами…

Мужчина хотел сказать что-то ещё, но тут пол ощутимо тряхнуло и из далека донёсся звук приглушённого взрыва. Магические лампы мигнули и погасли, а через мгновение вспыхнули алые лампы тревоги и завыла сирена оповещения. Правда ещё секунда и сирена затыкается, а мне на плечо падает смазанная тень Филиг и скрывается в пространственной норе.

Филиг: дело сделано!

«Ты молодец!» — хвалю кусю, вот только что там продолжает взрываться?

Пол уже ощутимо тряхнуло и я предпочёл облачиться в броню. Мой работодатель, несмотря на своё необъятное тело, довольно резво метнулся к выходу и скрылся в коридоре. Задачи кого-то преследовать у меня не было, так что я задумчиво глянул на огромную коллекцию напитков и пошёл на выход.

В коридорах было пустынно, всё же я находился не в главной рабочей зоне. Судя по данным со сканеров, тут были какие-то лаборатории. Видимо новые вкусы создавались именно здесь, но что-то работников маловато, для такого количества помещений.

Я даже заглянув в парочку и понял что тут никто давно не работал. На столах и полу лежал довольно ощутимый слой пыли, хотя по идее тут должна быть стерильность, ну или около того. Только в одной лаборатории было нечто похожее на жизнь. Работники уже убежали, но на столах стояли какие-то пробирки и лежал недоеденный бутерброд.

В кабинете моего несостоявшегося начальника, царила суматоха близкая к панике. Мужик кидал какие-то бумаги в мусорное ведро, а после попытался поджечь те дрожащими руками. Но спичка ломалась одна за другой и он так и не смог устроить пожар.

Рядом с ним лежала пара объёмных сумок, доверху набитых банкнотами. Видимо достал вон из того тайника в полу. Хотя в одной из сумок, лежали какие-то бумаги и контейнер с пробирками.

Решив что Лизе пригодиться этот подозрительный тип, вырубаю его парализатором в спину. Это модификатор магстрела, который действует на небольшом расстоянии и легко вышибает дурь из более слабых чем ты магов.

Документы смотреть не стал, хотя было небольшое желание, которое я легко задвинул подальше. Чую тут какие-то грязные делишки проворачивали, в которые я, честно говоря, не очень-то и хотел влезать. Так что усевшись на скрипнувшее подомной кресло начальника, стал ждать свою… Деловую партнёршу!

До сих пор не определился как обозвать наши отношения, поэтому пусть будет так. Ну а там видно будет…

Приближение графини чувствовал вполне отчетливо, поэтому её появление не стало сюрпризом, хотя вошла она эффектно. Вся в окружении облака тьмы, которое клубилось вокруг неё, так ещё и свои тёмные щупальца раскинула вокруг, превратившись в забавного спрута.

Но я уже знал, что это магический доспех, перешедший на новый уровень. Он не только защищает, но и атаковать может. А какие там ещё функции есть, можно только догадываться.

Графиня шла не одна. Её гвардия, уже должна была наводнить завод, но графиню сопровождали лишь два бойца. Они остались в коридоре, а я быстро отчитался женщине о проделанной работе. Там молча кивнула и вскрыла сумку с документами. Быстро посмотрев их, графиня разъярённо рыкнула и одним движением щупальца тьмы, отсекла ноги, всё ещё валяющемуся на полу мужику.

Крови не было. Место среза было ровным и покрытым тёмной жидкостью. Правда через несколько секунд, жидкость застыла, превратившись в чёрную корку.

— Этот упырь, воровал по миллиону в месяц, которые шли на современную лабораторию! Вместо новых сортов вин, он покупал себе новые особняки в Японской директории! — громко жаловалась Елизавета, продолжая нарезать мужика щупальцами.

К концу речи, на полу лежал обрубок без ног и рук, что меня даже слегка впечатлило. Интересная техника…

— И ведь ничего не вернёшь! Он всё подчистую перевёл! — Елизавета отбрасывала один документ за другим и тихо шипела от каждой новой бумажки.

— Во второй сумке, миллионов несколько наверное лежит…

— Да копейки, — устало вздохнула женщина. — Он не только лабораторию обворовывал! Тут в доле вся верхушка была! Наглость дошла до того, что они последнее продавали прямо на улице!

— И как ты это упустила?

— Назначила управляющего, по совету моего муженька… А судя по бумажкам, всю новую продукцию, в которой ничего не было кроме воды, они ставили в дальний