— Так, давай, — сказал один из мужчин, — пять минут ждём, если хвоста нет, то тащим в нашу хату.

— Слышь, а может здесь?

— Ага, и к нам ещё зверьё присоединиться, вообще клёво будет…

— А, ладно… — он наклонился к девушке, та сразу склонилась ниже, — ну чё? Успокоилась?

— Слышь, — второй тоже подключился, — мы не из служивых, не убьём, не изверги, так что не бойся, принцесска…

— Сама виновата, — её схватил за волосы другой, — ты вот кричишь и приманиваешь зверьё к нам. Хочешь познакомиться с серым волком? — он отпустил её, девушка отчаянно хныкнула.

Свете сразу всё стало окончательно понятно. «Уголовники!». Она понимала, что, скорее всего, придётся с ними столкнуться, так как местность не очень большая, и ей не хотелось этой встречи в одиночку, никто не мог ей подсказать, как действовать, так что сначала она немного растерялась. Однако, понаблюдав, всё стало ясно, что они представляют для неё меньшую угрозу, чем вояки.

Когда бандиты заговорили со своей пленницей, в своей манере, да ещё и загадками, ответы на которые плавали на поверхности, Свете стало противно. Она представила, как бедняжку дотащат, как она будет кричать, как её ещё сильнее будут бить, как привяжут, и то, что дальше начнётся… Снова всплыла в памяти та девушка в Супермаркете, и в Свете проснулись ярость со злобой. Она сама себе сказала, что не допустит ничего подобного, иначе не простит себе же. «Конец вам, ублюдки!»

Уверенно она прыгнула вперёд сквозь деревья и в два прыжка, потратив на все эти действия не больше двух секунд, уже оказалась прямо возле уродов, те лишь успели повернуть головы и посмотреть в сторону шума. Света воспользовалась уже накопленным опытом, и первый удар был нацелен на полную дизориентацию противников: она молниеносно пролетела между непонимающими противниками и сбила обоих с ног, что те выронили своё оружие и приземлились на лопатки своих спин. Света мгновенно развернулась передом к ним и, как стрелой, выпущенной из блочного лука, пробила черепушку одному хвостом — смерть была быстрой. Второй, ещё не пришедший в себя, попытался развернуться и посмотреть на неожиданного врага: последнее, что он увидел — были разъярённая, до жути злая морда Светы и летящие прямо в лицо когти.

Прикончив второго, Света злобно, рыкнула, напоминая тигра, после чего вытащила из тел пальцы с хвостом. Смерть таких отбросов, давно потерявших такой термин, как человечность, принесло ей какую-то уверенность в себе, и даже радость, поскольку она знала, что она спасла других от действий этих бандитов. Подул слабый ветер, который как-то освежил Свету. «Это знак или совпадение?» Следующим, что Света услышала, был вздрагивающий голос девушки: бедняжка перепугалась ещё сильнее, она отвернулась в сторону, спрятала лицо в коленях, а голову, как можно сильнее зажала руками. Было чётко слышно, что она плачет, боясь неизвестности. Света рассмотрела, что ей на одежду брызнуло немного крови бандитов, что крайне неприятно…нет, усугубляло ещё сильнее положение, т. к. это точно могло привести к психологическому шоку. Если бы она просто закрылась и зажмурила глаза от испуга, не видя ничего, то могло бы и окончится всё благополучно, но нет, на неё брызнула чужая свежая кровь, запах, который теперь может сниться в кошмарах, вид этой жидкости теперь мог вызвать стресс, если не панику у пострадавшего.

Света подхватила руками и хвостом тела убитых и выкинула их подальше, на корм диким зверям. Развернувшись обратно к девушке, она испугалась: она не понимала, как к ней подойти, как объяснить всё то, что только что произошло. «Поприветствоваться? Поинтересоваться? Успокоить? Из далека начать? Или с конца подойти?» В итоге, она решила применить ту же схему, что и с Катей: подползти поближе и задать вопрос, не прикасаясь к девушке.

Она наклонилась и вытянулась, ей до лица бедняжки оставалось около 60 сантиметров, девушка часто дышала, и судя по всему, она старалась это делать, как можно, тише, как будто пыталась спрятаться от внешнего мира. «Действовать надо самой, а не то ещё сильнее перепугаю».

— Эй, всё хорошо. Их больше нет, — начала она, сделав свой голос, как можно, мягче и нежнее.

Девушка от непонимания резко вдохнула воздух и замерла, после чего руки автоматически стали сползать с головы, а лицо выглядывать из колен.

— Нет, нет, — Света, нежно прикоснувшись, закрыла своими же руками её взгляд, — не смотри на меня, испугаешься.

— Кто ты? — дрожа, задала та вопрос.

— Тише, тише, не бойся. Их больше нет. Ты в безопасности, — Света, обрадовавшись, что девушка в порядке и даже разговаривает, нежно погладила её по макушке ладошкой.

— Кто ты? — та повторила свой вопрос на таком же тонне.

— Я… — Света вздохнула, понимая, что не репетировала такой разговор и загоняется в тупик. Она опустила голову, задумавшись над ответом, и вместе с ней и свою руку.

— Ты разговариваешь? — очень скоро Свету разбудила собеседница. Света сама себя оскорбила, поскольку не уследила за тем, чтобы девушка её рассмотрела, и в то же время удивилась решимости и какому-то внутреннему спокойствию с её стороны. А та уже окончательно перестала прятать лицо и, выпрямившись и сев поудобнее, смотрела на спасительницу. — Кто же ты? Я раньше не видела ничего подобного, — голос её был спокойным, немного хриплым, уставшим и однотонным.

— Я… — Света снова попыталась заговорить, но боясь сказать что-то не так, махнула рукой и тяжело вздохнула. — Ты меня боишься?

Покачав головой вперёд-назад, ответила та.

— Ничего, — тяжело вздохнув, сказала Света, — я понимаю.

— А где они? — спросила та, убрав волосы и посмотрев по сторонам.

Света на этот раз чуть ли не вздрогнула от удивления: это была крайне молодая девушка, которой, на вид, недавно исполнилось 16.

— Девочка, тебе сколько лет? — Света, на удивление даже для себя, спросила таким жалобным голосом, что собеседница, посмотрела на неё с ещё большим удивлением. — Ты…ты не бойся меня…я…я хорошая… — она подтянулась вперёд и села на колени перед ней. — Я не обижу, — Света наклонилась вперёд и вниз к девочке. Та, не ожидав таких действий, вжалась в ствол дерева сзади. — Я не обижу, я…я спасти тебя пришла, — Света специально протянула вперёд ладони и обхватила руки бедняжки — они были ледяными. — Ты замёрзла, бедная. Дай, я сниму, — она медленно подтянула кончик хвоста к узлам, и через несколько секунд руки были свободны.

— Спасибо, — девушка сразу прижала освобождённые кисти к груди, — так, кто же ты?

— Я, — Свете самой надоело это «Я», и она решила сказать: — Я раньше была человеком… — реакция была неоднозначной: лицо девочки выразило одновременно и страх, и