автоматической охраны в них была практически неработоспособна из-за недостатка энергии, а любое представлявшее интерес оборудование либо отсутствовало, либо, как резервный ядерный реактор, доживало свой срок и было не приспособлено к транспортировке. Настоящая лаборатория, найденная Ротенхаузом в ту пору, когда он был капитаном, находилась гораздо ниже, а вход в нее был хорошо спрятан на «последнем» третьем ярусе бункера.

В пробирающей до мурашек тишине, слышался только тихий свист потоков воздуха и работа маховиков вентиляции. Каждый едва слышный шаг отряда её нарушал и чувствовался чем-то лишним. Лина тишины и темноты не боялась, но сейчас чувствовала подсознательный, таящийся в глубине разума страх.

Двери третьего яруса были широко распахнуты, словно предлагая войти. Остановившись на лестничном пролете чуть выше, девушка залезла в рюкзак и активировала дрона-паука. Немного повозившись с настройками, она направила его вниз, заставив споро передвигая лапы спуститься к двери и похолодела. На миг, изображение на экране показывало десятки людей идущих по коридору, мерцание ламп дневного освещения и несколько охранников у КПП, вооруженных оружием довоенного образца, но милисекунду спустя все это исчезло. Остался лишь заброшенный контрольно-пропускной пункт, обрывающиеся людские следы и тишина. Покадровая проверка записи камер дрона ничего необычного не показала, и убедившись в этом, Лина связалась с Ричем:

— Подозреваю наличие тахионно-темпоральной аномалии при входе на третий ярус. Наши могильщики похоже угодили в неё.

— Их всего дважды находили за всю историю Ордена, а погасить удалось и вовсе единожды. Уверена, что не почудилось?

— А как тут проверишь? Пси-сканнер её не покажет. Мы о них мало что знаем, дрон пересек порог аномалии без проблем, но следы могильщиков там обрываются. На стенах и потолке нет каких-либо следов, на гравитационную или пространственную она не похожа. Ну и разумеется, вряд ли разорители могил отрастили тут крылья, — хмуро ответила девушка, пару раз пробежавшись пауком через воображаемую границу.

— Вернись на второй и попробуй проникнуть на третий через лифтовую шахту, мы уже подходим, помогу тебе открыть створки. Сам лифт, судя по всему, остался на первом, — после недолгих размышлений приказал капитан.

— Так точно. Но она может занимать весь ярус, свой отряд я туда не потащу. Дай пару минуток подумать. — Лина отключила связь и осторожно спустившись, вгляделась в длинный, погруженный во мрак хол, перед которым было две будки охраны и пара металлодетекторов.

— Ну что, подруженька, мне чудится, или там и правда есть что-то? — мысленно обратилась она к голосу в голове.

— А ты разве сама не чувствуешь, как мурашки пробегают по коже, а на душе крысы скребутся? Здесь граница открывшейся после пробуждения Астера раны мира, моя девочка. Место, где однажды был или будет разбит бог. Это уже случилось, но для тебя все только в будущем. Принцип ретропричинности заставит тебя там оказаться, — Астра подозрительно рассмеялась.

— Знаешь, я ведь могу просто подняться по лестнице и уйти, — отступив на один шаг, ответила Лина.

— Если бы это было возможно, ты бы сейчас здесь не стояла. Время чертовски упрямая сука, поверь мне, я её хорошо знаю.

— Допустим. Но почему ты считаешь, что это предназначено именно мне?

— Потому что только в твоих руках созданная мной «Синева» способна раскалывать их на куски. А если ты уйдёшь, то поднявшись по лестнице получишь от Рича приказ попробовать проникнуть через другой вход. Уж очень мальчишка заинтересован в том, что хранится внизу. А значит, чтобы разбить оковы судьбы, тебе придётся отказаться ему подчиняться. А ты это не можешь. Или не хочешь? Так какой вход выберешь? Тот? Или этот? — ехидный смех искина вновь прокатился внутри.

— Как же ты меня бесишь… Я могу ему отказать. Но не хочу, слишком рано. Я ещё его не успела понять. Хотя бы намекнешь, что меня там ждёт?

— Нууууу… Ваш цикл я наблюдала снаружи и знаю его основные вехи, они схожи с теми, что есть во всех остальных, но их последовательность предсказать невозможно. К тому же я видела их лишь в общих чертах, без деталей. Ведьму ты там не встретишь, она в Плимуте. Ненависть отпадает, от него и так только половина осталась… Рискну предположить, что это будет Логос. Он явно связан с Ротенхаузом, так же как я была связана с Астером, — бросилась в пространные рассуждения Астра.

— Зря я спросила. Сказала бы просто сразу, что не знаешь, — раздражённо ответила Лина, — Ладно, согласно тому же принципу ретропричинности, мне там ничего не угрожает? Раз как ты говоришь «бог был разбит».

— Не советую расслабляться, мы ведь не знаем, какою ценой? Ты имеешь все шансы выполнить задачу судьбы, но сдохнуть в итоге. Чего я бы, малышка, совсем не хотела.

Вздохнув, Искательница подняла голову, бросила взгляд в пустующий коридор перед собой и связалась с капитаном:

— Ричард, думаю, я смогу распутать эту аномалию, косвенно её наличие я подтвердила.

— Откуда уверенность? — сдержанно поинтересовался Генар.

— Мне так сказали голоса в моей голове. Если не вернусь до послезавтра, считайте меня шизофреником, — предчувствуя негодование капитана, с усмешкой заявила ему Лина в ответ и укутавшись в «Вуаль» направилась в аномалию.

— Хорошо, старпом. Ждем возвращения и постарайся на этот раз… — к удивлению Лины, полностью убежденный железобетонным доводом, одобрительно ответил Ричард, прежде чем его голос был заглушен гулом статики.

Глава 8

Потоки информации заполнили разум. Воздух со свистом выбило из груди, Искательницу едва не скрутило от боли, руки пылали так, словно она их сунула в раскаленную магму. Хотелось выть, но она могла только смотреть, в обрывок видения длиною в мгновение.

Его мир пылал и истекал кровью. Вглядываясь серыми зрачками в мелькающие на больших панорамных экранах картины, Дарланд судорожно сжимал кулаки, его длинные, изящные пальцы мелко дрожали, а в глазах застыла боль…

Над огромными мегаполисами, с сотнями высоких шпилей небоскребов и широких, залитых кровью проспектов — парили неестественные, уродливые тени, сама земля бурлила и вспучивалась наростами, что как гнойные язвы лопались увлекая в подземный мрак строения одно за другим. Адское пламя прорывалось сквозь эти трещины, опаляло и жгло тех немногих, кто еще остался в живых, несмотря на творящееся безумие. Моря вскипали и пенились, состав воды менялся каждую долю секунды, превращаясь в едкую кислоту, тенистые и бесконечные леса у Великого Древа уже были обращены в пепел. Они проиграли войну. Несмотря на все