на несколько метров вверх, а затем слететь вниз. Конечно, охрана не заставила себя ждать. Нуска мог сделать все это тихо: долго пробираться, прячась в тени и вздрагивая от каждого шороха. Но не хотел. Дикая злость не отпускала его, и времени было все меньше. Желание искромсать каждого, кто причинил эрду вред, только возрастало с каждой секундой.

Несколько фигур в черном. Они сразу обнажили оружия дэ – и лекарь вспомнил, как в обители знатные уроды так же окружали его, безоружного. Применяли навыки, поджаривали ему зад, а затем окатывали ледяной водой. Он всегда проигрывал – не мог противостоять магическим клинкам. Был не в силах дать отпор.

«Но жизнь не стоит на месте. И я больше не оборванец, о которого можно вытирать ноги».

Противники явно не рассчитывали, что хаванец будет сражаться. Но, когда в воздухе прогремел взрыв от столкнувшихся энергий, они содрогнулись и разом бросились в атаку. Черные сгустки витали над головой. Стрелы, выточенные из магии, дырявили плащ. Нуска изворачивался, как уж, мелькая под локтями противников. Он был ниже и быстрее. Намного быстрее, чем они. Глаза, горящие алым, предсказывали каждое движение стражников. Стоило темному мареву сорваться с их клинков, как лекарь уже подставлял меч, парируя. В какой-то момент Нуска еле удержался от того, чтобы не захохотать: все эти риры не были ему соперниками. Ни одна их атака так и не достигла цели, хотя битва затянулась уже на несколько минут. Лишь порванный в нескольких местах плащ подсказывал, что риры действительно пытаются его убить, а не хаотично размахивают в воздухе палками.

– Какие же… назойливые, – не сдержался Нуска, чувствуя возрастающее раздражение.

– Не пропускайте его! Даю разрешение на использование навыков!

Лекарь хмыкнул. Разве не глупо было объявлять об этом перед превосходящим в силах противником?

Нуска поднял вверх руку – с нее ввысь взметнулся луч, осветивший всю площадку перед родовым домом. Риры попадали на колени, но лекарь на всякий случай проскользнул меж стражников и подрезал большей части сухожилия на щиколотках – теперь они далеко не уйдут.

«Почему они настолько слабые?! С Ранри сражаться было куда сложнее, в чем подвох?»

Раздумывая об этом, лекарь уже взбирался вверх по лестнице, ведущей на очерченную балюстрадой площадку. Там был главный вход в семейное имение. Врываться вот так в логово врагов… Не Хайя ли научил его этому?

Но ведь тогда, в Карборе, это сработало. Да и все эти риры, кажется, не доросли до звания сурии.

В здании раздался шум и грохот. Женские визги. Нуска услышал поспешные шаги множества людей, но был готов к драке. Кто бы посмел сейчас остановить его?

– Это столичный отряд! Быстрее! Уносите все ценное! В подвал, скорее! – услышал лекарь чей-то визгливый женский голос. И поморщился. Какой же дурак так просто выдаст свои тайники?!

Не было никаких сомнений в том, что все аристократы держат своих заключенных под землей, как и вообще все ценные вещи. Может, стоило одолжить в Карборе одного из механических кротов, прежде чем отправляться в поместье очередных знатных hve?

Хмыкнув, Нуска подскочил к лестнице раньше всех, а затем спрыгнул сразу на несколько пролетов вниз. На этот раз удар об землю был сильнее, лекарь покачнулся, хмурясь. Кажется, он тратил намного больше энергии, чем планировал. Этот бурлящий гнев хоть и дарил ему немыслимую силу, но вот контроль сразу летел ко всем бездновым отродьям. Наверняка на протяжении всего пути он, не стесняясь, оставлял светлые следы и бесконтрольно прибегал к использованию дэ.

«Холодный разум. Чистые мысли. Холодные и чистые, бездна дери! Горячие и грязные, th`are!»

Все попытки успокоиться ни к чему не приводили. Но Нуска заставил себя сбавить скорость, пробираясь по сырому и заваленному барахлом подвальному помещению. Шаги сверху приближались, с каждой секундой этот звук становился громче, как и голоса преследователей.

– Сколько их?!

– Кажется, всего один…

– Один и расправился со всеми охранниками?! Кто он? Сиф?

– М-мне кажется… Хаванец…

– Кто-о?!

Лекарь прикрыл пальцами рот. Даже его щеки покрылись легким румянцем. Верно. Вас поборол самый обычный, неприметный хаванец. Не следовало влезать туда, откуда силенок не хватит выбраться. Нуска прекрасно об этом знал, когда был слаб, и всеми силами избегал столкновений с другими сурии. Но теперь не он, а другие оказались в проигравших.

Стены и пол были голыми. Внешнее пышное убранство оказалось фарсом – эта семья далеко не так богата и влиятельна, как хотела казаться. Даже печати, которые они ставили на двери, были настолько слабы, что Нуска взламывал их по щелчку пальцев.

«Слишком просто. Слишком. Не ловушка ли это?» – успел подумать он, отворяя дверь за дверью и принюхиваясь, как дикое животное.

Темная дэ. Она везде. Найти среди нее след эрда было почти невозможно, но разве Нуска родился не для того, чтобы перевернуть все в этом мире вверх тормашками?

Лекарь вдруг застыл посреди голой, сплошь серой комнаты. На секунду его сознание прояснилось.

Он? Родился для чего? Чьи это мысли? Откуда он может это знать?

На стене так удачно оказалось зеркало. Несколько тусклых факелов освещали пустой проход, а потому Нуске удалось разглядеть свое отражение. Лекарь испугался и отшатнулся. На это не было времени, совсем не было, стражники догоняли его, но…

Налитые кровью глаза. Взъерошенная копна белых волос не была даже прикрыта тканью накидки. И его искривленное сначала в бешенстве, а теперь в страхе лицо. Эти эмоции и вычурная внешность делали его неотличимым от Тиамы, которую Нуска видел в сновидениях. И которую неистово ненавидел.

«Нет. Я не такой, как она. Я обещал Минхэ не убивать. И до сих пор не убил и даже серьезно не покалечил никого здесь. Я просто… просто хочу спасти эрда. Разве в этом есть что-то плохое?!»

Нуска разозлился. И во второй раз испугался собственного отражения.

Нельзя больше ждать. Риры догоняли и уже бежали по подземным коридорам, обнажая оружие. Нуска слышал, как побрякивал магический металл в руках стражников.

Нахмурившись, лекарь вновь бросился вперед, наконец, улавливая след от дэ Сина. Он спускался все глубже по виляющим коридорам, пока не застыл возле высоких деревянных дверей с железными петлями и засовами.

Здесь ли держат эрда? На раздумья не было и секунды. Кажется, вооруженные риры уже заметили его.

– Смотрите! Нарушитель!

– Это он?! Средь бела дня пробрался в наш родовой дом!

– Неужели так силен?

– Какая разница! Что он сделает против нескольких десятков Шиеров?!

Нуска даже мысленно согласился с последним изречением. Тех стражников, что дежурили у ворот, было всего пятеро. Сюда же