Во второй были шкафы и сундуки. Открыв один из них, Боян увидел разные амулеты, мечи и прочие предметы неизвестного ему назначения.

— Артефакты и ценные трофеи. Ясно.

Последний подъём оказался винтовым. Таким образом человек выбрался на крышу. Полностью ровная поверхность, с которой открывался великолепный вид на город внизу и горы в целом. Посреди всего этого впритык к одному из краёв расположилась та самая небольшая каменная постройка с одной комнаткой. А перед ней прямо на полу сидела Нира. Он её сразу узнал по недовольному выражению лица, что было полной копией на её молодой версии.

— Как всё поменялось за десять лет. Даже отсюда ощущается, насколько она изменилась внутри, — подумалось ему. — Аура такая… Властолюбивая. Впрочем, этого я и хотел увидеть от главы собственной секты. Осталось только начать с ней говорить. Надеюсь, что маленькая Нира не забыла, кто на самом деле хозяин.

— Это священное место секты, — медленно произнесла она, не открывая собственных глаз. — Тебя послал кто-то?

— Нет, дурочка. Глаза открой, прежде чем такие глупости говорить, — ответил Боян, приближаясь в упор.

— Что? — яростно прорычала женщина, но тут же замерла, мгновенно узнав человека перед собой.

— Всё? — вкрадчиво спросил он, касаясь её волос, наматывая на свою руку. — Узнала?

— Но… но…

— Что но? — юноша резким движением поднял её за волосы на ноги. — Хозяина не знаешь как приветствовать, Нира?

— Простите, — пискнула та, мгновенно меняясь от надменной главы секты до испуганной девочки.

— Небось обрадовалась, когда я умер, да? — продолжил допрос перерожденец, наслаждаясь реакцией.

— Да… То есть нет, хозяин! — верещала она. — Я всё обдумала и поняла, насколько вы были великим. Пророк, что даровал мне истинное понимание смысла!

— Правда? Пророк целый? — ухмыльнулся император. — То есть ты теперь меня любишь?

— Да! — отчаянно ответила женщина, даже не пытаясь вырваться.

— Что вы успели сделать за десять лет?

Та сразу поняла, о чём идёт речь.

— Мы смогли найти в другом мире ещё два фрагмента памяти, хозяин. Но больше не вышло, ибо великая богиня отказалась от поиска, уйдя в глубокую медитацию. Вот уже несколько лет она не выходит.

— Нира, — глава секты вздрогнула. — Ты молодец. Смогла исполнить свою роль моего заменителя. Я не забываю таких действий. Не бойся, тебя никто не будет наказывать.

Боян отпустил её волосы, позволяя той привести себя в порядок.

— Уйди пока отсюда в тронный зал и жди меня там.

— Да.

Спустя пару минут он остался один на крыше. После подошёл к каменному строению, касаясь ладонью поверхности двери. Та со скрипом открылась, впуская его в помещение без окон. Полная темнота, за исключением маленького бирюзового огонька на потолке. Едва видная женская фигура под ней, которая в позе морской звезды развалилась под ногами вошедшего. Глаза Ксалии были открыты, сверкая золотом.

— Так и знал, что простого разговора не выйдет, — вздохнул Боян.

— Как любопытно. А я думала, что ты уже давно стал частью пустыни, смертный, — ответила на его слова Смерть. — Глупец. Вернулся за своей девчонкой? Можешь про неё забыть. Ксалия слишком слаба, а ко мне вернулась часть истинной силы воплощения. И не мечтай, чтобы она вернулась к тебе. Да и ты больше не мой последователь.

— Почему же ты тогда не занимаешься сбором остальных фрагментов?

— Она мешает, — недовольно призналась лежащая. — Не даёт двигаться.

— Вот оно как, — Боян присел около девушки. — Посмотри мне в глаза.

Смерть повернулась к нему.

— Что тебе надо?

— Кристина, ты готова?

— Да, хозяин!

Юноша вытянул руку вперёд, формируя на ней красные искры.

— Подчинись мне, как своему императору, воплощение смерти!

Глава 46 "Откровенный Разговор"

— Как же хорошо, что сейчас Кристина в совокупности сильнее, чем воплощение смерти, — отметил Боян, смотря на искривлённое злостью лицо девушки под ним. — Не сопротивляйся. Тебе же лучше будет.

— Никто и никогда не сможет меня подчинить. И не надейся, смертный, — прошептала она.

— Поклянись мне в вечной верности, — проигнорировал её ответ юноша, отдавая новый приказ. — Прямо сейчас!

В помещении раздался кашель. Воплощение исторгла целую лужу крови, противясь прямой магии подчинения. Золотые искры её глаз столкнулись с алыми хаотическими, проигрывая без шансов. Фигура начала движение, принимая сначала сидящее положение. После этого воплощение переместилась в позу на коленях, одну из своих рук прикладывая в область сердца, сжимая до побеления пальцев.

— Я, великая Смерть, клянусь в вечной верности вам, Боян, — выдавила из себя беловолосая. — Достаточно?

— Достаточно, — неожиданно для неё ответил император. — Вставай.

Как только это произошло, перерожденец указал ей рукой на выход.

— И как мне к тебе обращаться? Господин? Хозяин? Что предпочитаешь? — ядовито спросила его уязвлённая собеседница.

— По имени, — коротко отреагировал он, оказываясь вновь под порывами холодного ветра.

Наступило временное молчание.

Юноша закрыл глаза, пытаясь понять свои собственные чувства. Он давно запутался в своих желаниях. Они, как и всегда, бежали от одной крайности к другой. Ему хотелось опуститься на самое дно собственных желаниях, плескаясь в похоти и властолюбии. При этом привычная прошлому созидательная часть никуда не делась.

— Кристина, погуляй, — произнёс он тихо.

— Да, хозяин, — не стала даже спорить баньши, появляясь перед удивлённой Смертью. — Привет!

— Привет, — ошеломлённо ответила ей беловолосая.

Боян не произнёс ни слова до того момента, пока фигура нежити не скрылась с крыши цитадели.

— Скажи мне, что именно произошло во время твоего свержения? Ксалия всю правду мне рассказала?

— Тебе с самого начала или может его императорское величество желает краткую версию? — язвительно уточнила Смерть, скрещивая руки на груди. — Мне раздеться? Или…

— Прекрати, — резко бросил Боян. — Приказываю