находящимся в беспамятстве, раздевая и сковывая их одновременно.

На мгновение Редерику показалось, что у обоих пленных — женские лица.

Очень сильно похожие друг на друга…

Но разглядеть он не успел, потому что пленникам надели черные мешки на голову, вкатили дозу снотворного, параллельно выковыряв несколько зубов изо рта и убрав их куда-то из вида.

— Рановато вы сработали, — произнесла Векс, обращаясь к «джавам». — Надо было позволить им нас увести, вышли бы на их координатора.

— Наша задача — охранять жизнь агентам, — заявил ногри мяукающим тоном. — Мы вмешались, потому что вас наверняка бы допросили и убили еще в спидере. Наш господин не простил бы такой риск.

— Повесили бы трекер на спидер и пришли бы за ними позже, — прогнусавил Редерик, трогая сломанный и медленно опухающий нос. — Риск — часть нашей работы. Если б наша смерть могла бы помочь раскрыть больше, чем мы узнали то она того стоит.

— Спидер, вообще-то, незарегистрированный, — произнесла Векс, разглядывая транспортное средство. — Но автоматизированный. Возможно в его памяти есть координаты конечной точки назначения.

— Или, — Редерик посмотрел на пленных, которых заталкивали на заднее сидение спидера, — получится их разговорить. В чем я, лично, сомневаюсь. Нет, все-таки, надо было позволить им нас увезти…

Но в то же время он понимал, насколько маловероятно было их выживание при таком раскладе вещей.

А уж отследить даже маркированный спидер в таком потоке движения, как на Луне Контрабандистов — надо быть гением негласной слежки.

Маловероятно, что предложенный Векс и Редериком план — отпусти и найди — в самом деле не закончился бы их бесполезной и бесславной смертью.

— Наш господин, гранд-адмирал Траун, дал четкий указ — беречь агентов, — твердо сказал, по-видимому, командир отряда ногри. — Его воля — для нашего народа закон. Вы были в смертельной опасности — мы вмешались. Иначе было нельзя поступить.

— Ясно

— Ничего страшного, — Векс взяла его лицо обеими руками, покрутила так и эдак. — До свадьбы заживет твоя милая мордашка. И вообще-то — шрамы украшают мужчину.

— Приму к сведению, — Редерик поднялся на ноги, растирая начавшие сильно колоться от притока крови руки. — Ты не говорила, что у тебя есть имплант-маячок в зубе.

— У девушки должны быть свои маленькие секретики, — подмигнула ему Векс. — Зато, когда тебя еще спасут коммандос-смерти ногри? У них, обычно, совершенно другая работа.

— Угу, — пробурчал Редерик. — Наслышан. Знаком. И все удивляюсь — если есть эти ребята, на кой хатт вообще мы нужны.

— Спроси у командования, когда будем докладывать, — предложила Векс, проведя рукой по разбитому лицу напарника. — А ты мне, вообще-то жизнь спас, ты в курсе?

— Честно слово — я не специально, — произнес Редерик. — Совесть взыграла. Думал, что хоть они тебя от меня избавят, а потом…

Договорить он не успел.

Векс закрыла ему рот жарким и чувственным поцелуем.

Самым прекрасным из всех, что он когда-нибудь испытывал в своей жизни.

— И только попробуй отвертеться от остальной части награды, мой герой, — призывным шепотом произнесла Авека ему на ухо. — Тем более, что тебе нужно помочь обработать боевые раны…

Ладно.

Это, хотя бы, будет приставание из категории «после задания».

Лучше согласиться, а то точно никогда не отвяжется.

Глава 28

Десять лет, первый месяц и двадцать третьи сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок пятый год, первый месяц и двадцать третьи сутки после Великой Ресинхронизации.

(Восемь месяцев и восьмые сутки с момента попадания).

С тех самых пор, когда деваронцы более двадцати семи тысяч лет назад изобрели собственный тип гипердвигателя и вышли на просторы галактик, многие народы считали их живым воплощением демонов из своих религиозных и практически всегда бредовых легенд.

Мужчины-деваронцы, в густой крови которых до сих пор, несмотря на тысячелетия эволюции, оставался неистребимым дух авантюризма и исследования всего нового, встречались в каждом уголке галактики, неутомимо влекомые вперед к неизведанному.

Деваронец.

Для лейтенанта Мартока, командующего отрядом десантников-коммандос, кампания в секторе Д’Астан являлся именно таким местом.

Сотни систем, в которых бушевали бесчисленные сражения, каждое из которых было местом, где он и его братья-деваронцы могли проявить собственную удаль и обессмертить свое имя славой.

Ну и остатки д’астанской армии, выступающей на стороне баронессы — тоже могли свой кусочек славы урвать.

Правда, по сравнению с закаленными в боях бойцами Мартока, этим человечишкам проще и полезнее для здоровья будет не в атаку ходить, а сидеть в окопах и охранять базы.

Марток облизнулся, когда дроид-официант поставил перед ним полную кружку лумин-эля.

Вот это превосходное начало дня.

Двухлитровая емкость, подхваченная могучей рукой деваронца, начала приближаться к лицу…

На стол перед ним легла массивная тень.

— Лейтенант Марток, — услышал он новый для себя голос.

Мужской, властный, командный.

— Ну, я такой, — деваронец тряхнул стаканом, сбивая с него пену, одновременно смотря на подошедшую слева к его столику фигуру.

Как оказалось — не одну.

— Ого, — он осклабился. — В наших системах, наконец-то, появились мандалорцы. Вы слегка припозднились, ребятки. Эта кантина арендована мной для празднования нашей последней победы.

Лейтенант Марток.

На самом деле он был уверен в том, что лишь один из двух стоящих перед ним разумных — мандалорец.

Тот, который обряжен в доспехи с ног до головы и имеет внушительный тяжелый бластер в руках.

А вот второй…

Среднего роста, крепкого телосложения, военная выправка, колючий взгляд…

Одет в простой полевой камуфляж, на бедре — бластерный пистолет.

Ничего необычного в этих краях, на самом-то деле.

— Имперец что ли? — поинтересовался он у человека без брони.

— Можете называть меня Генерал, — сказал мужчина, пододвинув к себе ближайший стул и опустившись на него. — Я направлен сюда, чтобы возглавить объединенное командование сил союзников баронессы Д’Аста.

— Да ты что, — Марток хлебнул эля. — Это она тебе с того света разрешение покомандовать мной выписала?

Вместо тысячи слов и объяснений разной степени полезности, Генерал положил перед деваронцем портативный голопроектор.

Над который появилась небольшая объемная проекция.

Марток от удивления прыснул элем изо рта.

— Ублюдок, — послышалось из-под брони мандалорца, на которого попала большая часть напитка.

Случайно, конечно же.

—