Будикка. Рисунок XIX в.

Про все племена кельтов, которые обитали на островах и на материке, можно сказать одно – женщины у них сражались наравне с мужчинами.

Кстати сказать, именно женщины изгнали в свое время римлян с Британских островов. Сделала это в 61 году знаменитая кельтская предводительница Будикка, или Боадикея, из племени икенов[16], командуя войском, состоявшим в основном из женщин.

Вот как описал Будикку римский летописец Дио Кассиус:

«Она была женщиной огромного роста и крепкого сложения, с громким и жестким голосом. Масса длинных рыжих волос спадала с ее плеч до самых колен. Она была облачена в разноцветное одеяние, носила толстое ожерелье на шее и потрясала длинным копьем, а войска встречали ее почтительным молчанием».

Она была женой Прасутага, вождя племени икенов. Он в свое время занял у императора Нерона денег и перед смертью назначил его наследником своих земель вместе с двумя своими юными дочерьми. Нерона это мало устраивало, и после смерти Прасутага он потребовал выплаты всех долгов, а когда выяснилось, что платить кельтам нечем, их земли были захвачены. При этом Будикку подвергли публичной порке, а две ее дочери были изнасилованы римскими солдатами.

Оскорбленная Будикка подняла восстание против римского владычества и добилась в этом немалых успехов.

В отличие от воинов, с которыми римлянам приходилось воевать в других местах, кельтские женщины были свирепы и беспощадны, пленных они не брали. Когда Будикка начала побеждать и римляне побежали, в ее войско стали вступать и мужчины. Но, как свидетельствовали римские источники тех лет, среди восставших все-таки «было больше женщин, чем мужчин».

Римский историк Тацит в «Анналах» говорил о том, что кельтские женщины настолько сильно потрясли римских солдат, что они, впервые встретившись с женщинами в бою, «словно окаменев, подставляли свои неподвижные тела под сыплющиеся на них удары».

Римскую крепость Лондониум женщины захватили и сожгли одной из последних. Ликуя на ее развалинах, воительницы не могли и подумать, что когда-то здесь стараниями праправнуков их детей будет воздвигнута столица великой Британской империи.

Но все же Рим есть Рим, и Будикке вскоре пришлось отступить с занимаемых ею позиций под натиском превосходящих сил противника. В решающей битве Будикка потерпела поражение и попала в окружение вместе со своими дочерьми. Но сдаваться они не собирались и предпочли выпить яд, нежели попасть в руки римлян.

В память подвигов Будикки в северной части Вестминстерского моста в Лондоне в настоящее время установлена скульптурная композиция, изображающая королеву с дочерьми на боевой колеснице.

В VIII веке на территории современной Чехии управляла княгиня Либуше, одна из трех дочерей и наследница князя Крока. После смерти отца она была избрана правительницей. Однако, несмотря на мудрое правление Либуше, мужчины вскоре начали высказывать недовольство тем, что ими руководит женщина. И они потребовали, чтобы Либуше, вышедши замуж, дала им в лице своего супруга достойного воеводу.

И тогда Либуше сказала, как и где найти для нее супруга.

– Ступайте, – объявила она, – на Белую реку, и там на поле найдете вы пахаря, пашущего землю двумя быками. Этот человек и будет вашим правителем.

А чтобы узнать туда путь и самого пахаря, Либуше дала представителям мужчин своего белого коня. Он привел их к указанному месту и своим ржанием указал на пахаря, а затем пал перед ним наземь.

Так народ получил нового князя – пахаря Пржемысла из села Стадице. Выйдя замуж за Пржемысла, Либуше родила сына Незамысла, а также Радобыля и Людомира и таким образом положила начало династии королей Чехии Пржемысловичей, существовавшей в IX–XIV веках.

Но после смерти Либуше в 735 году группа богемских женщин решила, несмотря на то что княгиня назначила преемником своего мужа Пржемысла, обрести независимость от власти мужчин. Командовала этими женщинами некая Власта (Vlasta). И они создали своего рода вольницу, нечто вроде Запорожской сечи, с той только разницей, что состояла она из одних женщин.

Воинственно настроенные женщины объединились в довольно сильный отряд и стали наводить страх на окрестных жителей. Время от времени они совершали лихие набеги, захватывая в плен мужчин, убивая их или обращая их в рабство. Резиденцией этих амазонок был «Замок непорочных дев», посторенный ими на горе Видлове.

Власта правила в замке, как настоящая королева. Согласно разработанному ею кодексу, мужчинам под страхом смерти было запрещено носить оружие. Она не уничтожала всех мужчин, но для пущей верности всем новорожденным мальчикам выкалывали правый глаз и отрубали на обеих руках большие пальцы, чтобы те не имели возможности стрелять из лука.

Как пишет первый чешский хронист Козьма Пражский, «девушки росли свободно, упражнялись в военном деле, ходили на войну, охотились, одним словом, в образе жизни мужчин и женщин не было тогда различия».

Женское войско Власты наносило окружающим много вреда, производя в окресностях большие опустошения. Когда же богемцы жаловались на это князю Пржемыслу, он ничего не хотел предпринимать против Власты и ее подруг, потому что пророчество угрожало несчастьем тем, кто нападет на нее. И тогда богемцы сами вооружились и осадили женщин в их крепости, но были отбиты.

Власта. Картина XIX в.

Так продолжалось целых восемь лет, и все это время женщины со своей предводительницей Властой отвергали все предложения о мире, выдвигаемые князем Пржемыслом.

Они презирали Пржемысла, бывшего крестьянина, и мечтали о превращении всей Богемии в государство, где правили бы исключительно одни женщины. При этом покойную мудрую Либуше должна была заменить Власта, которая говорила:

– Либуше умела управлять мужчинами. Так неужели же отвага нашего пола умерла вместе с ней? Мы все – ее последовательницы. Пржемысл умеет только управляться с плугом, править он не способен. Покажем мужчинам наше превосходство.

Эти слова вдохновили многих женщин, вставших под ее знамена, и из них Власта сформировала армию, включавшую в себя пехотные и кавалерийские части.

И тогда князь Пржемысл решил атаковать воинственных женщин. В самом деле, больше терпеть было невозможно. Но и быть побежденным женщинами тоже было постыдно. Рыцари, пошедшие за князем, не хуже его самого понимали это. Они предпочли бы скорее умереть, чем стать посмешищем в глазах всех, кто знал их.

В конечном итоге войско князя осадило «Замок непорочных дев».