очередь ударил по магам. Они только пытались подняться на ноги, когда комки белой субстанции понеслись к ним, превращаясь в рыхлые комья и разворачиваясь сетью паутины. Двоих оплело прочными нитями вместе, еще одного прижала к стене. Пытавшийся раздавать команды генерал, скатился по ступеням вместе со штабс-капитаном, вместе они оказались оплетены паутиной. Кто прикасался к ним, тоже оказались пойманы липкой субстанцией.

Для верности, я еще раз ударил широкой кинетикой и, не теряя времени, побежал к подъемнику, прикрываясь магическим щитом. Раздались запоздалые выстрелы, пули выбили куски мрамора из колонны, просвистели выше меня, но не попали даже в магический щит. Левый бок, куда меня задели из пистолета, болел сильнее. Одежда там стала липкой, значит пуля порвала мышцы до крови.

Двоих, бежавших мне навстречу по коридору, я снес кинетикой. Развернулся и пустил на пол три «Огненных Лотоса». Убить они никого не могли, но должны были задержать преследователей. Хотя могли стать причиной серьезного пожара. Огонь вспыхнул сразу в высоту человеческого роста, облизывая деревянную облицовку стен. Пусть горит. Пока я спешу к вимане, пусть займутся тушением пожара. Хотя если сгорит все это ведомство для империи будет мало вреда. Здесь давно пора все менять сверху до низу.

— Не пущу! Руки за голову! — вскрикнул молодой фельдфебель, тот самый, что сопровождал меня, когда я спускался от посадочной площадки. — Господин! Остановитесь! — дрожащей рукой он поднял остробой.

— Парень, не надо! — попытался я образумить его. И времени на душевные разговоры не было. Если учесть, что тот вездесущий генерал приказал направить людей к вимане Козельского, то меня могли опередить, поднявшись на подъемнике в другом крыле здания.

Фельдфебель закрыл глаза и нажал на спусковую скобу. Дротик не пробил магический щит и звякнул, упав на пол. Я убрал паренька с дороги мягкой кинетикой. Просто оттолкнул его, так что он не устоял на ногах и растянулся в двух шагах от входа на подъемник. Вбежав на платформу, я нажал на верхнюю кнопку. Почти сразу заскрипели шестерни и цепи подъемного механизма.

Сейчас меня заботил только Саня Растопин. Только бы до него не успели добраться! Остальное имело не много значения. Даже сам Козельский сейчас не был важен.

Глава 7

Кто ты⁈

Едва открылись двери подъемника, я увидел прямо-таки эпическую картину: двое полицейских, которых я повстречал сразу по прилету сюда и выхода из «Эльзы», держали оборону, укрывшись за маленькой синей виманой марки «Елена». Старший урядник, порадовавший меня фразой «Есть, ваше высокопревосходительство!», крикнул:

— Еще раз прошу, уходите! Мы выполняем приказ самого Козельского! Уходите! К вимане никто не пройдет! — его помощник дважды выстелил куда-то вправо.

Я осторожно выглянул. В той стороне, куда он стрелял, за ящиками с коммуникационным оборудованием пряталось двое — приказный и корнет. И по другую от них сторону стояло еще четверо гражданский и трое полицейских во главе со штабс-капитаном.

— Сволочи! Начальника караула быстро! — заорал штабс-капитаном, отступая за стальную конструкцию, державшую верхний ярус площадки.

Происходящее прояснилось сразу: те двое моих самых первых знакомых добросовестно исполняли мой приказ, то есть приказ Козельского. И всякие увещания, что мол Козельский — это не Козельский, их пронять не могли. Ситуация была одновременно и комичной, и трагической, ведь кончится она могла смертями ни в чем неповинных людей, честно исполняющих свой долг и понятия не имеющих о высоких имперских потрясениях. Поскольку никто из этих парней меня в истинном облике еще не видел, я снова активировал «Лорепалх Куил» с маской «Козлика» и, не убирая магического щита, направился к посадочной площадке. К сожалению, я значительно растратил свой резерв и еще раз использовать «Ликосу» не рискнул. Вложил в правую руку «Веил Литуам Лакши», на случай если успокаивать придется сразу всех.

Снова зазвучали пистолетные выстрелы. На блестящем корпусе синей «Елены» появились вмятины и дырки.

— Что здесь происходит⁈ — крикнул я голосом рассерженного Козельского.

Стрельба мигом прекратилась. Осаждавшие защитников «Эльзы» мигом повернулись ко мне и опустили оружие. Все, кроме штабс-капитана. Я догадался, что он сейчас станет проблемой. Раньше, чем штабс-капитан успел открыть рот и выразить сомнение, будто я не настоящий глава Ведомства Имперского Порядка, с моей руки сорвалось серебристое облачно. Метнулось к нему, на лету превращаясь в волну лютого холода. В воздухе заискрилась ледяная пыль. Штабс-капитан вмиг застыл, посинев лицом и покрывшись инеем. Пистолет выпал из его скрючившейся руки. Ледяная волна задела еще двоих, стоявших в нескольких шагах от него. Но их не пробрало так глубоко — они лишь испытали сильный холод, пронизывающий до костей. Обычно после такого выживают без проблем, хотя получают значительное переохлаждение. Гражданский тут же ретировался в сторону второго подъемника.

Полицейские, которые прятались за ящиками с коммуникационным оборудованием, оружие мигом опустили и вытянулись по стойке смирно. Они не понимали происходящее и, в своих умах допускали, что я — самый настоящий Козельский, а значит лучше от греха подальше не вступать со мной в противоречие, чтобы там не говорили иные важные чины. Я сразу свернул «Лепестки Виолы», чтобы внушать меньше подозрений. Хотя и так уже нарисовался — не сотрешь. Вряд ли кто из них верит, что Григорий Юрьевич силен в магии, да еще настолько, что превратил штабс-капитана покрытую инеем статую. Однако все эти противоречия пока не могли отодвинуть в сторону мысль: «А вдруг я все-таки настоящий глава Ведомства Имперского Порядка».

Старясь держать во внимании сразу всех, я направился к «Эльзе» быстрым шагом.

— Благодарю за службу, воины! — произнес я, подходя к полицейским, державшим оборону за «Еленой» и исполнявшим мой приказ. — Преставьтесь, — попросил я.

— Старший урядник Самойлов! — отозвался первый.

— Приказный Еремеев! — второй, бледненький, напуганный, щелкнул каблуками.

— Молодцы! В ближайшие дни ведомство ждут большие перемены, — сказал я, поравнявшись с ними. — А лично вас сегодня, возможно, ждут большие неприятности из-за непонимания, происходящего на верхах. Придется потерпеть. Не падайте духом ребята — эти неприятности временные. Вскоре все изменится, и вы будете отмечены за хорошую службу, — произнес я, запоминая их фамилии и звания, чтобы передать князю Ковалевскому.

Тем временем из арки второго подъемника выбежали вооруженные люди. Раздались крики, кто-то выстрелил в воздух, командуя:

— Стоять!

Вероятно, этот возглас был обращен ко мне. Не тратя больше ни секунды, я вошел в «Эльзу», мигом зарыл люк и разрешил автопилоту набор высоты.