– Похоже, у вас был плохой день. И я не хочу делать его еще хуже. Но мне нужно кое-что сказать вам. И давайте проясним: я говорю это не потому, что хочу залезть к вам под юбку. Не то чтобы я был против, но все же…

Я не смогла удержаться от смеха. Посмотрев на него, я спросила:

– Что вы хотите сказать мне?

– Я не могу знать на сто процентов. Может быть, на восемьдесят пять. Но я почти уверен, что оба парня, занимающие пентхаусы, женаты.

Я снова посмотрела на свои кроссовки. Я чувствовала на себе его взгляд. Он думал, что я чудовище.

– Я этого не знала, когда начала встречаться с ним.

– Но теперь-то знаете?

– Да. – Я горела от стыда. – Но он разводится.

– Они все так говорят.

– Я верила ему. – Я вздохнула. – Но пять минут назад перестала.

Двери лифта открылись. Мы вышли на парковку.

– Было приятно снова увидеть вас, – сказала я.

– Куда вы направляетесь? – спросил он.

– На прогулку. Мне нужно развеяться.

– Я как раз тоже собирался на прогулку. Не возражаете, если я составлю вам компанию?

– Мне что-то не верится. – С ним так легко было разговаривать. И, похоже, ему нравилось давать мне бесплатные советы. – Но нет, не возражаю.

Мы вместе вышли с парковки. Ярко светило солнце, а под ногами у меня шуршали осенние листья. Моя голова раскалывалась. Я была рада, что профессор Хантер заставил меня принять те таблетки. Несколько минут мы шли молча.

– Не возражаете, если мы присядем ненадолго? – У меня внезапно закружилась голова.

Брендан взял меня за руку и подвел к скамейке. Он сел рядом и положил руку сзади на спинку, не дотрагиваясь до меня. Я потерла лоб.

– Может быть, вам следует сходить к врачу?

– Меня уже осмотрели.

– И?

– У меня сотрясение мозга. И мне наложили швы. Потому что я идиотка.

– А вам можно разгуливать вот так?

– Не уверена, – рассмеялась я.

– Мне любопытно узнать, как вы получили сотрясение мозга. А еще интереснее, как вы могли связаться с несвободным мужчиной. Девушкам вроде вас нет необходимости встречаться с женатыми.

– Девушкам вроде меня? – снова рассмеялась я.

– Да, девушкам вроде вас. – Он положил руку мне на колено. – Расскажите мне свою историю.

Я скрестила ноги и повернулась к нему.

– Это очень длинная история.

– К счастью, я свободен весь день.

– Все началось в прошлом семестре. Я встречалась с одним засранцем. Он заставлял меня чувствовать себя ничтожеством. Но когда у нас разладилось, мне все равно было больно. Он был моим первым бойфрендом. Мой первый поцелуй. Мой первый… ну, вы понимаете.

– Первый парень, с которым вы занимались сексом?

– Да.

Я опустила глаза и начала рассказывать о том, как столкнулась с профессором Хантером, еще не зная, что он преподаватель. Я рассказала ему о моем знакомстве с Тайлером. О моем страстном желании заставить профессора Хантера хотеть меня. И о том, как мои отношения с Тайлером всегда выходили за рамки просто дружеских. Как я все время соблазняла его. Как я лгала им обоим. Я рассказала, как обнаружила, что профессор Хантер женат. О моих нелепых выступлениях на занятиях. И о том, как чуть не переспала с Тайлером. Я рассказала о том, что скрывала от профессора Хантера свой возраст, и о том, как мы с ним рассорились. О том, как он не разговаривал со мной несколько недель, что заставило меня преследовать его, когда мы с Бренданом познакомились. И я рассказала, что послушалась его совета и переспала с Тайлером.

– Позвольте мне на этом месте прервать вас. – До этого он не произносил ни слова, только слушал меня. – Я не предлагал вам заняться сексом с другим мужчиной. Я только хотел пригласить вас на свидание. Если бы я знал, что в этом уравнении присутствует Тайлер, я, возможно, дал бы вам другой совет.

Я рассмеялась.

– Это был хороший совет. Пока не появился профессор. – Я с самого начала называла профессора Хантера просто профессором. Я не хотела втаптывать в грязь его имя. – Мы повздорили. А потом они с Тайлером подрались. Тайлер случайно ударил меня, я поскользнулась на разлитом на полу пиве и ударилась головой.

– Конец истории?

– Почти. Профессор отнес меня к себе домой и позаботился обо мне. Это было очень мило с его стороны. Но мы опять повздорили. А потом помирились. И дважды занимались сексом. – Я почувствовала, что краснею. – А потом он сказал мне, что, пока мы не общались, он переспал со своей женой.

– Вы очаровательны.

– Что?

Это была не та реакция, на которую я рассчитывала после моего ужасного рассказа. Я ожидала скорее услышать: «Увидимся позже, идиотка».

– Не знаю. Вы очень наивно смотрите на жизнь. И, несмотря на все неприятности, всегда верите в лучшее в людях. Как я уже сказал, я нахожу вас очаровательной.

– Я думала, что я просто неудачница.

– Поэтому вы все время и попадаете в передряги.

Я рассмеялась.

– Наверное.

– Итак, кто из них лучше в постели?

– Простите?

– Вы слышали меня, Пенни.

– Это не может быть вашим советом!

– Милый парень – это хорошо. Таинственный профессор – бесподобно. А лучший любовник? Простите, но все всегда крутится вокруг этого.

– Я не верю в это. Отношения подразумевают гораздо большее, чем просто секс.

– Ну, полагаю, вы бесподобны в постели. Особенно если двое мужчин дерутся из-за вас.

– Не думаю, что нравлюсь им из-за этого. Я хочу сказать, что нравилась Тайлеру все это время, а сексом мы занялись в первый раз только вчера.

– Тогда его удерживало желание заняться с вами сексом. Ему нравилась сама охота.

Я покачала головой.

– И вы сказали, что занимались сексом с профессором два раза сегодня утром. А все остальное время вы ругались. Похоже, секс – единственное, что связывает вас.

Я нахмурилась. Может быть, он прав.

– Итак, спрашиваю еще раз. Кто из них лучший любовник?

Я вздохнула.

– Профессор.

– Кстати, в этом университете лишь один профессор, который настолько богат, что может жить в моем доме. Джеймс счастливчик.

– Бог мой! – Я закрыла глаза руками. – Если вы знали это все время, почему не сказали?

– Я боялся вашей неадекватной реакции. – Он взял меня за руки и отвел их от моего лица. – Впрочем, сейчас удача ему изменила. Ведь в данный момент вы разговариваете со мной, а не с ним.