- всё отлично, Искра! Ещё пару раз надо упасть для закрепления эффекта глупости! - ободряюще кричал Чёрный Ангел, сидя на песке, отдыхая от полётов. Моя команда успела натренироваться в искусстве полётов, даже Асторит носился на своём тёмном облаке, как на скоростном скейтборде.

-на сегодня я отработала достаточно падений, - раздражённо возразила я, с трудом поднимая усталое тело с земли. Я чувствовала боль в местах, где ничего не должно болеть.

-Использование крыльев равносильно использованию всех мышц, - сказал Мастер по воздушному бою. – Адептка, вы должны работать над выносливостью. Вы не можете просто взять и пролететь пять километров за одну минуту.

Я не ожидала, что все так плохо. Крылья кажутся свинцовыми и тяжёлыми, неестественный вес давит на мою спину и плечи. Как бы я ни старалась, они опустились, касаясь песка.

Чёрный Ангел навис надо мной, скрестив руки на мускулистой груди, и на его лице выгравирована угрюмость:

- брось ныть и пробуй снова или тебе преподать уроки ходьбы?!

Это нереалистичный демонический менталитет, что никогда нельзя сдаваться, никогда нельзя показывать слабость и эмоции!

Но мне на сегодня достаточно, слишком много всего, слишком много нужно доказывать всем и вся. Мои глаза наполнились слезами, и я схватила флягу с водой, пряча своё состояние в попытке утолить свою жажду. Я не железная, у меня есть эмоции.

- Это были замечательные усилия, но недостаточные, - мягкая рука Огненного демона коснулась моих волос. - Эм, хочешь совет от бывшего бескрылого? – рядом со мной присел Тир, бывший друг, Огненный жрец, наш Мастер воздушного боя и тёмной артефакторики.

- Нет! – я попытлась сказать. - Оставь меня в покое!

- не могу, ты одна из моих адептов, так что моя роль обучать тебя искусство полётов. Я знаю, что крылья, у тебя появились недавно, но упражнения для укрепления некоторых отдельных мыщц нужно делать постоянно.

Я не ответила.

- я покажу капитану вашей банды, а он проследит, чтобы ты выполняла.

Моя голова заболела. Я сделала глубокий вдох и изо всех сил пыталась сдержать безудержные эмоции.

- Смотри. Я всего лишь хочу помочь, я понимаю, что, скорее всего ты ненавидишь меня за то, что я сделал в прошлом. Но… - Эм, мы просто можем объединить усилия.

- я тебя не ненавижу. Я не понимаю, зачем ты здесь, - ответила я.

-прощаешь меня? - спросил он, не отвечая на мой вопрос.

Выбор должен был быть легким. Простое «да» освободило бы меня от бремени тех негативных эмоций, которые я несла. Но с другой стороны, могла ли я быть уверена, что демон говорит правду? Должен был быть подвох. Я сомневалась, что Тир приехал за мной в академию только потому, что хотел попросить прощение. Нельзя давать ему возможность манипулировать мной. К сожалению, жизни в Академии научила меня не доверять никому. Кроме Лита.

- возможно, - осторожно ответила я.

Он ослепительно улыбнулся, как будто я стала последими теплыми лучами перед наступлением холодов.

- ты действительно добрая, - сказал он мне. – Адепт Роинис, забирайте свою ношу в целительскую часть, скажи Литу, чтобы протестировал степень развитости крыльем, раз она сама пока не научилась.

- пошли неприятность. Спасательные операции - область компетенции темного целителя.

- а твоя значит доставлять меня до места лечения в целости и сохранности? – спросила я, не возражая.

- ну а что еще остаётся делать Демону Смерти!?!

-сеять смертоносную магию и убивать всех и вся вокруг? – уточнила я.

Он не ответил, только посильнее прижал меня к себе. И тут мне пришла мысль:

- а с чего это ты назначился нашим капитаном?!! Я против!

Глава 11

Я смотрела на хмурого тёмного целителя, застывшего на пороге в приёмный кабинет целительской части.

-  значит, решила меня избегать? – подвёл итог демон.

- ни в коем случае, - категорично заявила я, поднимая на него честные глаза.

Тёмный демон впился мрачным взглядом в мои глаза. Cтоял и смотрел, молча.

- Лит, — растерянно позвала его.

-он совсем тебя не щадил, - проворчал он, моментально оказавшись рядом, проведя по моей руке, чувствительно задевая кожу, покрытую синяками разного размера. – Почему сама не залечила? – и лёгкое тёплое прикосновение магии прокатилось по моей руке, удаляя следы пропущенных ударов от Верховного демона, следов падения от неудачных попыток полёта и кровоточащую спину.

- спасибо Лит, - улыбнулась я, чувствуя себя лучше, - я не умею залечивать по желанию, иногда получается интуитивно, - пожала плечами я, - но завтра у меня первое занятие тёмного целительства.

- я научу, - пообещал тёмный целитель и мгновенно оказавшись вплотную ко мне, он обхватил моё лицо ладонями и, склонившись к моим губам, поцеловал.

А я растерялась, замерла, не дыша и не зная, что делать. Оттолкнуть? Но я не смогла остановить его… не хотела. И, закрыв глаза, я отдалась чужому порыву нежности.

Лит, такой надёжный, нежный, он наполнял меня спокойствием и счастьем. Казалось ничего не оставалось более важного, чем демон, бережно прижимающий меня сейчас.

Но если вдруг это не естественная реакция? Если это не мои чувства, а последствия связи? Я осторожно оттолкнула его от себя, и с грустной улыбкой посмотрела на него. Неужели вся эта нежность поцелуя, бережные прикосновения ненастоящие? Мне не хотелось верить в это, но возможность была.

У меня бешено колотилось сердце, кружилась голова, и в ногах была дикая слабость.

- малышка….. , - прошептал он, преданно заглядывая в мои глаза, чем заставлял моё сердце вырываться из груди от этой трогательной заботы.

Он не отвёл взгляд, затем хрипло спросил:

- Не злишься?

- на тебя никогда, — я искренне и открыто улыбнулась.

И тёмный целитель, ласково улыбнувшись в ответ, осторожно приобнял меня. Лит не отпускал моей руки, сосредоточено разглядывая одному ему видные узоры, и полной неожиданностью было, когда он осторожно вложил в мою ладонь тонкий чёрный ободок с вставленным черным сердцем внутри которого полыхала настоящая тьма. Прямо взглянув в глаза демона, тихо спросила:

-Кольцо? — выдохнула я, рассматривая обычное такое колечко. Артефакт? Или…?

- Обещание. Тёмное сердце, одновременно обещание верности и артефакт. У демонов принято обмениваться магией во время проведения обряда соединения. Привычных для людей колец у нас нет. Но если демон или демоница выбирает партнёра, то можно подарить Тёмное сердце, которое содержит частицу  своей магии, как залог отношений, — спокойно ответил он.