Я открыла рот: Мельджер, управляющий рестораном, действительно ко мне подкатывал, но я сказала то, что сказала. Правда, не представляла, что это дойдет до генерального менеджера. Каким вообще образом это произошло? Они что, меня обсуждали?

— Это к тому, что ты можешь сделать исключение для меня. А я для тебя.

В этот момент я поняла, что контракта у меня не будет.

Зато у меня была лучшая в мире няня!

— Спасибо, — сказала я, когда Ния опустилась рядом со мной с тряпкой. Я подняла кофеварку, а она вытерла образовавшуюся на полу лужу. Что касается вошедшего вслед за ней Лара, он прыгал и кричал:

— Я тоже! Я тоже! Могу! Помочь!

— Ты нам очень поможешь, если сядешь на стульчик, пока мы принесем завтрак. — Ния сполоснула руки, ловко подхватила моего сына и устроила на его стуле, после чего посмотрела на меня. — Не волнуйся, Аврора. Все будет хорошо.

Мне бы ее уверенность! Вообще я всегда предпочитала верить в лучшее, но сейчас, стоило мне подумать о предстоящем, как меня начинало трясти. Доминик Чожмак против драконов Карида! Да они его сожрут и не подавятся. Вместе с моими анализами и благополучно найденной няней. В смысле, информацией о благополучно найденной няне. Из-за всего этого мне кусок в горло не лез, поэтому я преимущественно смотрела за тем, чтобы поел Лар.

От внимательной Нии это не укрылось, потому что, наклонившись ко мне, она прошептала:

— В моей стране существует поверье, что вера в успех — это девяносто процентов успеха.

— И как? Это срабатывает?

— У меня всегда.

Продолжить мы не успели: раздался звонок в дверь. Я вскочила — это наверняка приехали Даг и Зои! Они оба выступали свидетелями с моей стороны, поэтому Кати предстояло остаться у меня с Ниеей и Ларом. Именно поэтому я сегодня попросила няню приехать пораньше, именно поэтому сейчас подскочила и бросилась к двери как ошпаренная.

Чтобы обнаружить прямо перед своей дверью курьера с огромным букетом белых аррензий.

— Э… — это все, на что меня сейчас хватило.

— Это вам, — курьер протянул мне в руки букет, который по ощущениям весил больше чем я.

— Нет. Нет, вы, наверное, ошиблись.

— Риам Этроу? Риам Аврора Этроу?

— Да. Это я.

— Тогда я определенно не ошибся.

Курьер ослепительно улыбнулся, все-таки сунул мне в руки букет и быстро исчез, оставив меня одну. С цветами. Из-за которых мне почти не было видно собственного дома. Я пяткой закрыла дверь и дотопала на кухню, сгрузив все это обернутое в воздушные слои великолепие на свободную половину стола.

— Ого! — воскликнула Ния.

— Ого! — ей вторил Лар. 

Он вообще завел для себя привычку повторять за мной и за всеми, кого слышал. Когда я спросила, зачем он это делает, сын объяснил: 

— Я у-чусь пра-виль-но говоф… го-во-рить, чтобы мы быст-рее завели виа-ф… ви-ар-чи-ка!

Такой вот упорный у меня растет сын. При мыслях об этом на глаза навернулись слезы, и я вцепилась в столешницу, силясь выдавить из себя улыбку. Лар моих слез видеть не должен!

— Белый — цвет победы в Рагране, — заметила Ния, разглядывая цветы. — А в Фияне это цвет успеха, полной гармонии и расцвета, белые цветы дарят на самые знаменательные события. На свадьбы, на юбилеи, на праздники, посвященные успешному запуску проектов. Там есть записка?

— Белый — цф.. цвет по-бе-фы… по-бе-ды…

Пока Лар бормотал, пытаясь справиться со сложными предложениями, я повернулась: записки там не было. Просто цветы. Вряд ли тот, кто мне их прислал, имел в виду победу или какой-то расцвет. Кто вообще мог мне их прислать? На ум приходил только Карид, но Карид наверняка приложил бы записку — ему крайне важно было, чтобы весь мир знал, что он дарит, а еще — чтобы его за это благодарили десять раз, желательно очень громко и в присутствии всех окружающих. Да и зачем ему дарить мне цветы? Особенно символ победы или расцвета. Перед судом, который он надеется выиграть.

Пока я отвлеклась на цветы, в дверь снова позвонили. На этот раз в домофон.

— Иди, — Ния улыбнулась. — Мы пока едим. А потом и цветами займемся. Да, Лар?

— Да!

Я коснулась панели домофона и сразу открыла входную дверь, дожидаясь, пока поднимется лифт. Друзья хлынули ко мне в прихожую, Зои сразу порывисто обняла, Даг тоже поднял руку, утрамбовывая коляску в удобный закуток и поднимая дочь на руки.

— Ну, как ты? — подруга внимательно вгляделась в мое лицо.

— Все хорошо.

— Точно?

— Точно. Я пойду переодеваться. Лар и Ния на кухне, как раз пока познакомитесь.

Зои очень удивилась, узнав про программу — она тоже отслеживала все такое, но сказала, что раньше не видела ничего подобного, больше того, никто из ее знакомых молодых матерей тоже ничего такого не слышал. Правда, когда Ния ко мне пришла — мне по заявке перезвонили сразу же — все прояснилось. Оказывается, программа была совсем молодая, ей буквально неделя, и стартовала она без особой рекламы и освещения в СМИ, власти предпочли вложиться в оплату работы сотрудников, а не в пиар.

— Хоть что-то хорошее сделали, — буркнула тогда подруга (мы с ней общались по видеосвязи), — ну и адвокат у тебя дельный, раз такое раскопал. И ведь как под тебя специально! Задаст он жару юристам Карида, вот увидишь!

Сейчас, когда я вспомнила эти слова, на сердце сразу стало теплее. Еще теплее стало, когда Зои кивнула Дагу:

— Идите знакомьтесь. Я с Авой.

Она помогла мне заплести красивую «драконью» косу и закрепить ее (чтобы не выбилось ни одной небрежной волосинки), когда я оделась — в строгую деловую, купленную специально для суда блузку и ту же юбку, в которой я ходила в Ровермарк. Пока я делала макияж, Зои развлекала меня рассказами про Кати и делала все, чтобы меня отвлечь. Надо признаться, ей это действительно удалось, и когда мы вышли из комнаты, я уже перестала трястись, как осенний лист на ветру.

У меня хороший адвокат.

У меня отличные свидетели.

Я прекрасная мать.

У меня все получится!

С этими мыслями я вышла из комнаты, с этими мыслями пришла на кухню, чтобы обнять Лара. Разумеется, я не говорила ему о том, куда иду, просто сказала, что у меня сегодня очень важный день.

— Удачи, мамочка! — сын протянул ко мне руки, и я его обняла.

Быстро-быстро, нежно поцеловала в макушку, и так же быстро отстранилась. Из квартиры я тоже выходила быстро, понимая, что все эти прощания могут выбить у меня почву из-под ног и снова заставить сомневаться, а сомнения мне сейчас не нужны. Впереди у меня битва, самая важная битва в моей жизни.

— Держи. Ния просила тебе передать, — Даг протянул мне белый цветок, догнав нас с Зои у лифта. — Сказала: на удачу.