Кэтрин не очень любила продюсеров, считая их напыщенными молодящимися болванами. Кроме денег у них нет ничего. А деньги, как известно, решают все.

Девушка оставила машину на парковке и поспешила в аудиторию. Зал был уже наполнен сонными зевающими студентами. Прозвенел звонок.

Черт! – подумала Кэтрин.

Со звонком двери аудиторий запирались накрепко. Дисциплинированность это не повышало, но, по крайней мере, создавало видимость строгих порядков.

Девушка успела проскочить в кабинет со стайкой последних спешащих первокурсниц и высмотрела в огромном кабинете–амфитеатре Лили. Подруга замахала ей рукой.

– Я уж думала, ты проспала! – проворчала Лили, когда Кэт облегченно плюхнулась на соседнее сидение.

– Я тоже рада тебя видеть! – девушки радостно обнялись. – Что ты сделала со своими волосами?

– Нравится? – Лили аккуратно поправила черные локоны.

– Тебе очень идет…

– Дамы и господа, уважаемые студенты! – раздался громогласный голос профессора Реджинальда, ректора их университета. – К сожалению, мистер Корнер не смог почтить нас сегодня своим присутствием и рассказать нам увлекательнейшую историю о развитии австралийского искусства, – чуткая Кэтрин уловила в голосе профессора нотку иронии. Историю австралийского искусства знал любой первокурсник. – Но я, чтобы сдержать обещание, данное студентам, пригласил на встречу не менее интересную личность, стремительно взлетевшую вверх по карьерной лестнице всего за каких–то десять лет! Перед вами мистер Джулиан Фокс, основатель «Fox», одной из самых крупных кинокомпаний в мире. Мистер Фокс является выпускником нашего университета, и я не раз отчитывал его в своем кабинете, пока он был студентом… – по аудитории прокатился смешок. – Сегодня же он великодушно решил поделиться с вами секретами своего успеха. Итак, мистер Фокс – вам слово!

– Спасибо, профессор, – улыбнулся Джулиан, занимая место ректора за кафедрой. – Да уж, никогда не думал, что стоя на этом самом месте мне будет что сказать… чаще всего, из меня вытягивали знания щипцами.

Аудитория весело рассмеялась, Джулиан легко наладил контакт со студентами.

– Я прибыл в Сидней будучи совсем юным подростком, из Харлема.

Что?!– Кэтрин резко вскинула голову. –Из Харлема?!

– Это город в северной части США, штат Вашингтон. Может быть, кто–нибудь из вас слышал о нем.

Кэтрин подняла руку.

– Да, мисс?..

– Кингсли, сэр. Я родом из Харлема.

Джулиан явно узнал свою вчерашнюю знакомую и тепло ей улыбнулся.

– Отлично, мисс Кингсли, нам явно есть, что обсудить с вами. Не сочтите это дерзостью или приглашением на свидание. – Девичья часть аудитории захихикала. – Теперь вернемся к моей увлекательной истории…

Кэтрин радостно улыбалась, слушая Джулиана.

– Он что, флиртовал с тобой? – шепотом спросила Лили.

– Не знаю, – Кэтрин пожала плечами. – Он дал мне вчера свою визитку и сказал, что компании «Фокс» нужны новые лица.

– Ну, ты даешь! – изумилась Лили. – И я узнаю об этом только сейчас?!

– Прости, не было времени позвонить тебе…

– И ты пойдешь с ним?

– Конечно! Нельзя упускать такой шанс!

– А как же Джейк?

– Джейк… – Кэтрин неловко заерзала на сиденье. – Я собралась бросить его.

– Бросить?! – Лили явно недоумевала. – То ты бросаешь известного режиссера ради известного фотографа, то бросаешь известного фотографа ради известного режиссера. Круг явно замкнулся.

– Ну, да, да! Я была дурой! – призналась Кэт. – Мне нужно делать карьеру актрисы, плевать на Джейка.

– В следующий раз все красавчики будут мои, – решила Лили, отбирая у Кэтрин сумку. – Есть у тебя попить?

– Ищи, – Кэт переключила свое внимание на лекцию Фокса.

– … я не знал, что делать дальше. Мистер Реджинальдавторитетно заявлял, что прикончит меня лично, если я начну снимать кино. Но я и компания моих лучших друзей – нынешних совладельцев компании Фокс – были настроены решительно. Мы решили делать остросюжетное кино. И первым нашим фильмом стало «Чистилище». – Джулиан щелкнул пультом, выводя на интерактивный экран кадры из фильма. – Приключения находчивого американца, умершего, но никак не желающего отправляться в ад. ДжонЭренбри застрял в Чистилище и пытается выбраться оттуда, сталкиваясь с различными препятствиями и находя друзей и свою истинную любовь. Фильм вышел на экраны под лозунгом «любовь даже после смерти». Кто из вас видел его?

В аудитории поднялось несколько рук.

– Отлично, с вами я побеседую в первую очередь!

Зал вновь рассмеялся.

– Эй, Кэтрин! – Лили толкнула ее в бок. – Что это? Какая красота! Это твоя машина?

Кэт увидела в руках подруги ключ с брелоком в виде белой крошечной БМВ. Она что, убегая из дому, бросила его в сумку? Естественная автоматическая реакция.

– Дай сюда! – девушка попыталась отобрать у Лили брелок.

– Эй, аккуратнее! Ты чего так взбесилась? – обиженно спросила подруга, когда Кэт вырвала брелочек из ее рук.

Кэт засунула брелок обратно и поставила сумку как можно дальше от подруги, и впихнув вместо брелока ей бутылку с водой.

Лили надулась.

Кэтрин вновь уставилась на Джулиана, пытаясь понять, о чем он говорит, но перед глазами у нее стоял Джек.

А ведь ты обещала, Разноглазая… обещала, что мы еще увидимся. А теперь спишь с этим фотографом. Ай–яй–яй, как нехорошо.

Кэт тряхнула головой, и Джек исчез.

– Прости меня, – шепнула она подруге. – Это подарок от моего школьного друга… или врага, даже не знаю, кем его назвать.

Лили мгновенно перестала обижаться.

– Красивая у него машина. А что открывает этот ключ?

– Ну, я не знаю, – замешкалась Кэтрин. – Думаю его квартиру…

– Китти! – прыснула в кулак Лили. – Он что, подарил тебе ключ от своей квартиры, а ты даже не знаешь, кто он тебе, друг или враг?

– О Боже, все было так запутано… мы люто ненавидели друг друга одиннадцать лет.

– От любви до ненависти один шаг, – назидательно произнесла Лили. – Как его звали, этого твоего друга–врага?

– Джек. Джек Джоунс.

– Джек, Джейк… ты уверена, что больше не сохнешь по нему?

– Да я и не сохла, – пожала плечами Кэтрин.

– Погоди, – глаза Лили расширились. – Как ты сказала? Джек Джоунс?

– Ага.

– Черненький такой, худой, глаза еще зеленые?

– Под это описание подходит половина парней планеты, но да, все верно.