одиночек видели, и как они загнулись, тоже видели. Дураков тут не мало, но надолго их не хватает — естественный отбор, знаешь ли.

- Понимаю… - понимающе хмыкнул я, - но буду надеется, что я не дурак, а потому со мной такого не случится.

Бакен качнулся с пятки на носок, недобро сверля меня взглядом:

- Ну смотри, мы помочь тебе хотели, не вини потом никого… Пошли парни, дураков зона сама учит.

Рыжий, развернувшись, зашагал прочь, остальная парочка последовала его примеру.

Радостной такую встречу не назвать, а потому я проследил взглядом за ними, пока они не скрылись за одним из холмов, имитируя деятельность, и только выждав минут 10, действительно приступил к поиску железяки.

Практически сразу решил не жмотиться, и включил сканирующий режим ферромагнетика, после чего быстро определил где нужно копать. Это оказался отрезок швеллера, килограммов на 10-15, и я понял что с поисковой частью на сегодня закончено, теперь главное стащить всё найденное к норе, а там уж и к Зиновию доставить требуемое.

Сделать это оказалось тоже не так просто: одна ходка до норы понадобилась только чтобы откопанный швеллер донести, с ним я от места обвала прихватил лишь несколько алюминиевых банок, да какой-то непонятный прибор, благо это всё почти ничего не весило. Дальше так и пришлось ходить туда-сюда, до каждой закладки один рейс, но закончить я успел вовремя. Единственное что мне не понравилось, это замеченная неподалёку уже знакомая троица Бакена – непонятно было, случайная ли то встреча, или не очень…

По итогу рабочего дня я обзавёлся: чермет, ориентировочно 20-25 кг, алюминий, килограмма 3-4, электроника, пару тройку кило, и бумаги, дерева и пластика энное количество массы, ибо как оценивать вес этого объёмного сырья я не знал, но его чем больше, тем лучше, потому как энергоресурс.

- Норма выполнена на 80% -прокомментировал Зиновий, подсчитывая мои успехи, после того как я совершил к нему второй рейс, - воду знаешь где набирать, за едой к Арсению, - кивнул он на ещё одного жёлтого у входа в пункт.

Ну надо же… я-то полагал, что самым трудным сегодня будет сбор чермета, ну и насчёт электроники было беспокойства, а недобор, как ни странно, случился с долбанной целлюлозой, а ведь она повсюду валяется… Видимо, именно это и вводит в заблуждение, так как она кажется легкодоступной, и основное внимание уделяется металлу, и прочему редкозему, так сказать. Что ж, надо сделать выводы на будущее и плотнее налегать на бумагу. В принципе, скорее всего я смог бы сегодня закрыть вопрос с целлюлозой, ибо в норе осталось ещё бумаги, и даже пару палок вперемешку с пластиком, но я решил оставить это как топливо, и что отложенное для Зиновия хватит для выполнения нормы, и ведь это, как вскоре выяснилось, тоже было не зря.

Арсений выдал мне не только уже знакомую упаковку с галетами, но и бумажный стаканчик, слегка меня удивив. На обратном пути к норе я и понял, что не зря приберёг топливо для себя, ибо на стаканчике имелась короткая инструкция: для употребления в пищу, залейте содержимое горячей водой и выждите 3 минуты.

Вот это уже поинтереснее будет, нежели просто сухари с водой, и калорийней тоже должно быть, что не мало важно, надо сказать – к норе я плёлся на дрожащих ногах, а живот даже урчать перестал, осознав, видимо, всю бесперспективность этого занятия. Только вот беда – воду греть, похоже, придётся всё в той же фляжке, так как к металлической кружки мне найти не свезло… Закоптиться она конечно, оттирай потом. Можно алюминиевую банку попробовать выпрямить для такого дела, но не факт что она не прохудится от этого, а ещё, придётся потратить драгоценную воду, которой итак немного, на промывку от грязи эдакой посуды – в общем, не рентабельно.

Приготовления к ужину я совершал быстро, если не сказать суетливо. Брюхо, догадавшись о близком присутствии съестного, да ещё и чрезвычайно заинтригованное таинственным содержимым стаканчика, танцевало джигу, и всячески подталкивало к ускорению процесса.

До кипятка воду нагреть не удалось – огонь от такого топлива был хоть и хорошо заметным, но не столь энергичным, что несколько дискредитировало бытовые отходы как энергоресурс. Правильно, стало быть, многие страны скептически относятся к получению электроэнергии путём сжигания мусора – грязи куча, которую фильтровать заколупаешся, а толку шиш. Так, а это ещё откуда всплыло в моей голове? Нет, не стоит отвлекаться на досужие домыслы в такой ответственный момент, да и зарабатывать мигрень накануне такого приятного вечерка тоже.

Залив горячей водой бумажный стаканчик с подозрительно серыми хлопьями, с проглядывающими оранжевыми и коричневыми вкраплениями, я закрыл его крышкой, и приготовился ждать положенные 3 минуты. Желудок наигрывал на бонзах что-то воодушевляющее, меж делом точа ножи и вилки

, Мозг поощрял его в этом, впрочем, как и другие внутренние органы, всевозможными гормонами, нейромедиаторами, и прочими секрециями да кислотами; в воздухе растекалось что-то вкусное и аппетитное.

Пока шли внешние и внутренние приготовления, я, решив занять чем-то паузу, пока ещё слюной не захлебнулся, достал ППК, глянул на экран – кнопка с личными данными вновь посинела. Снова изменилась строка коэффициента эффективности – теперь она составляла 0,6. Стало быть, сегодняшний визит к сборному пункту, Зиновию больше пришёлся по душе, если, конечно, он лично проставляет эти цифры, что навряд ли – замучаешься каждому коэффициенты проставлять… Или, быть может, это только у новичков? Так сказать, предварительная оценка? Надо будет уточнить этот вопрос у желтизны, или у других сборщиков, среди них, как оказывается, тоже нормальные люди попадаются.

Три минуты истекло, и вот – тадам! Крышка демонтирована со стакана.

Это была картошка, и в ней явно присутствовали некие специи. Насчёт специй уверен, а вот насчёт картофана не совсем… Ну да и пёс с ней – в данный момент я готов стать самым горячим и яростным сторонником ГМО, пестицидов, и роботизированного сельского хозяйства, лишь бы мне никто не мешал насыщать организм белками, жирами и углеводами, питая измождённые мышцы витаминами, а усталый мозг, сырьём для синтеза так им обожаемой глюкозы… Вот только моей готовности встать на сторону алчных агрокорпораций, не думающих о будущим планеты,, производя продукты не естественным для природы способом, кажется, не хватило…

Из тьмы, в резко очерченную костром область света, вступила тройка силуэтов.