Поняв, что разговор окончен и очередная проверка на профпригодность пройдена, Швец взял записку, решительно распахнул дверь и шагнул в открывшийся проём. Иванов поспешил за ним.

Обстановка, открывшаяся взору инспекторов, оказалась простецкой, без изысков. Крашеные белым стены с потолком, каменный пол, из мебели — круглый стол, несколько стульев, окон традиционно для этих мест нет.

Свет давала обычная люстра, с хрустальными висюльками, которые сразу же захотелось потрогать пальцами и сделать по ним ногтем «Бздынььь...». Инспектора еле сдержались от такого явного мальчишества.

В противоположной от входа стене расположилась точно такая же дверь, как и та, через которую только что прошли приятели.

Пройдя к столу, Швец бесцеремонно уселся на него, извлёк сигареты, поискал глазами пепельницу. Не найдя, покопался в собственным карманах, добыл оттуда какую-то бумажку, скрутил кулёчек и закурил, пуская кольца в потолок.

— Ты же мне говорил, что здесь курить нельзя? — с ехидцей в голосе поинтересовался причинами такого самоуправства Серёга.

— Нельзя, — подтвердил Антон, выпуская очередное колечко. — Только именно здесь можно. Мы между Адом и Чистилищем, нейтральная зона, так сказать. Соответственно, я почти ничего не нарушаю.

— Верно! — подтвердил слова инспектора неизвестный, довольно грубый голос, раздавшийся сбоку. Парни как по команде повернулись в сторону говорившего.

Третьим в комнате оказался вошедший из принадлежащей Аду двери мужчина лет тридцати на вид, одетый в пёструю гавайскую рубаху, легкомысленные шорты и пляжные тапочки. Ни рогов, ни хвоста он не имел, да и серой не подванивал. Русые волосы, курносый нос с мелкими веснушками, чуть больше, чем обычно, оттопыренные уши да васильковые глаза. Фигура незнакомца оказалась тоже без признаков сверхъестественного — сухощавый, ростом с Антона. Руки-ноги типовые, симметричные, ни больше и не меньше. Туловище обычное. Иванов на всякий случай даже пальцы у вошедшего пересчитал — двадцать.

Одним словом, к инспекторам присоединился совершенно обычный молодой человек, которого проще простого встретить летом в любом курортном городе.

— Марек, — весело представился неизвестный, протянув руку.

— Серёга. Антон, — по очереди представились парни, скрепив знакомство рукопожатием.

Гость по-хозяйски взял один из стульев, развернул его сиденьем к себе и уселся, положив руки на спинку.

— Меня начальство к вам направило. Сказали — дело есть. Говорите, — сразу взял он быка за рога.

Сергей подивился такой прыти, однако спросил другое.

— А ты вообще кто?

На такую бесцеремонность Марек совершенно не обиделся. Напротив, открыто улыбнулся, продемонстрировав великолепно белые зубы без каких-либо демонических клыков.

— Узнаю коллег. Никто никогда ничему не верит. Сам такой, — а затем очень буднично произнёс. — Я — инспектор отдела по предотвращению прорывов в ваш мир. Проще говоря, мешаем нашим дуракам к вам перебираться на ПМЖ.

— Что-то не очень получается, — бросил Антон. — Куда не плюнь — или демон, или бес.

— Верю, — охотно согласился представитель адских силовых структур. — Только и вы сердце не слишком на этом поприще рвёте. Я сводки успел посмотреть — за последний месяц от вас вообще никого не было. Разве что Бездушная. Но тут я снимаю шляпу, — Марек изобразил шутливый полупоклон, не вставая, впрочем, со своего стула. — Красиво вы её. Наслышан.

Обе стороны почувствовали, что словесные пикировки сейчас ни к чему и потому непринуждённо сменили тему.

— Нас тоже руководство направило. Налаживать неформальные взаимоотношения. Чтобы, в случае нужды...

— Да понятно, — перебил гость из Ада. — Мне тоже самое прогундели. Опрошу я вашу Ягу, можете даже данные не давать. Она сейчас на слуху из-за сеструхи, так что знаю, где и кого искать. К завтрашнему дню, думаю, успею. Вкратце в курс дела меня уже ввели — узнать всё про стриптизёра и способ связи с ним. Особые пожелания есть? Ну, из тех, о которых начальству не докладывают?

Инспектора призадумались.

— Да нет, ничего такого...- выразил общее мнение Иванов. — Только про плясуна этого узнать, не больше. Взамен что?

Марек улыбнулся ещё шире. Такая понятливость коллег нравилась ему всё больше и больше. Вместо ответа он полез в карман и извлёк оттуда два белых шарика, больше всего походивших на шарики для пинг-понга.

— Вот, — протянул он их в сторону Серёги. — Магические блокираторы. Надо их в определённых местах чпокнуть. Адреса я дам.

— Зачем?

— Заблокировать наиболее вероятные точки возможных прорывов с вашей стороны. Инфа прошла — две группы отморозков собрались на Землю ноги делать, вот и страхуюсь помаленьку. Работает просто — ногой раздави, а дальше охранные заклинания сами всё сделают. Автоматически, так сказать. Если сомневаетесь — шефу покажите, он одобрит.

Антон, немного отодвинув приятеля, с опаской взял предложенные шарики, просветил их Печатью и, не обнаружив ничего опасного, спрятал в карман.

— Договорились, сделаем. Адреса давай.

Из рук в руки перекочевала небольшая, свёрнутая в несколько раз бумажка.

— Только там это, — немного замялся Марек. — Может лёгкая путаница выйти. Карты у меня не самой первой свежести, мог и напутать чего. Но не сильно, — поправился он. — Вы почувствуете, как на месте окажетесь. Если не найдёте — начальству обратно блокираторы отдайте, пожалуйста. Подоотчётная вещь.

— Почувствуем что? — на всякий случай уточнил Иванов.

— Неприятно станет, гадко, — не стал скрывать гость из Ада. — Там в одной точке холерный барак был, а в другом людей много постреляли в девятнадцатом веке, по-вашему. Мы такие события особо примечаем, как повышенные зоны риска.

— Лады. По месту определимся, — согласился Швец, а потом настырно переспросил. — Так всё-таки, ты кто? Демон?

Ответом ему стал задорный, громкий смех.

— Нет, какой из меня демон! — веселился Марек. — Я — полукровка! Папашка — тот да, а я — переводняк. У меня мама — обычная женщина. Родитель в командировке в вашем мире был, по ходу меня заделал, от скуки. Потом домой свалил, а я остался. Как подрос — через наше село наполеоновские уланы шли, перепились и того... и меня, и маму, и односельчан. Всех, в общем. А здесь уже папка подсуетился, не забыл. Следил, оказывается, за нашими судьбами. В общем, пристроил родитель меня на службу, да и про любовницу свою не забыл. Вот как-то так, если вкратце.

— А кто у нас папа? — неизвестно зачем поинтересовался Серёга, самому себе напомнив персонаж из одного старого фильма.

— Папа? — переспросил коллега. — Папа у нас начальник департамента по контролю над магией. Фигура! Потому и воспользовался влиянием. К себе брать не стал, пересудов испугался, но с местом помог — не отнять. Дальше уж я сам. Карьерничаю помаленьку.