Кто-то обзовёт такой удар подлостью, кто-то назовёт недостойным поступком. Ну а я предпочту другой термин — воспитание. Если родители этого мелкого засранца не научили его тому, что нельзя просто так бить людей, то я как порядочный член общества обязан это исправить.

— Ой, забыл сказать «защищайся» — произношу я в полной тишине.

— Ммм!

Что ж, думаю, урок усвоен. Теперь я могу продолжить свой путь.

В этот момент толпа «просыпается» и мне в спину снова начинают доноситься обидные выкрики. Но всё это уже неважно. Я как ни в чём не бывало обхожу коленопреклонного воина Мудан, а после лёгкой трусцой направляюсь к краю помоста. Мне больше нечего здесь делать…

— СТОЙ!!!

Из-за внезапного окрика я на мгновение сбиваюсь с шага. Это ещё что за новость, как этот пацан так быстро пришёл в себя⁈ А разве он не должен сечас кататься по полу и сдерживать рвотыне позывы, как это обычно бывает, ну или хотя бы тихо поскуливать лёжа на помосте. Их там что в этой секте кастриурют⁈

Ну и ну, эти воины Мудан и впрямь те ещё звери. Я бы после такого удара неделю с кровати не вставал, а этот снова на ногах. Ещё и явно готовится к чему-то. Зачем-то пошире расставляет ноги и словно бы собирается прыгнуть в мою сторону…

В следующее мгновение мальчишка в бело-голубом будто исчезает. вижу лишь его смазанный силуэт, а уже в следующую секунду прямо перед моим лицом появляется раскрытая ладонь. И увернуться от неё я уже не успеваю…Сильная боль пронзает голову от кончика носа до затылка. В глазах темнеет. На какое-то мгновение я теряю способность видеть.

Нет, я,конечно, слышал, что от сильного удара по носу можно на какое-то время лишиться зрения, но никогда не думал, что испытаю это на себе.

Ещё и эти слёзы, будь они прокляты, так и норовят брызнуть из глаз.

Одновременно с усиливающейся болью я чувствую, что вот-вот чихну…А тем временем где-то совсем рядом раздаётся выкрик этого малолетнего дебила:

— Получай!

Я машинально вскидываю руки в попытке защититься от предстоящего удара, но, как назло, именно в этот момент мой разбитый нос решает напомнить о себе:

— АПЧХИ!!!

Перед тем как чихнуть, я чувствую, как мои ладони касается чего-то твёрдого. А спустя мгновение в воздухе разливается звенящая тишина. Яростные и в то же время ободряющие крики толпы обрываются будто бы отсечённые лезвием ножа.

Неужели от пропущенного удара я лишился ещё и слуха⁈

Эта мысль вгоняет меня в ужас, но уже спустя мгновение она попросту испаряется из моего взбудораженного болью и адреналином разума. А всё оттого, что я так и не почувствовал новой вспышки боли. По какой-то неведомой причине кулак воина Мудан так и не достиг своей цели.

В этот момент мне наконец-то удаётся разлепить слезящиеся глаза…Ох, лучше бы я этого не делал.

В трёх метрах от меня, распластавшись словно морская звезда, лежит не кто иной, как мелкий засранец с горы Мудан. Его глаза закрыты. Но что хуже всего, он не подаёт никаких признаков жизни.

Интересно, а вот чисто теоретически, обед в местной тюрячке уже прошёл или я всё ещё на него успеваю?

Глава 6

— Братец Чой, ты почувствовал то же, что и я?

— Ци?

— Ци.

— Ци? — удивлённо повторил за наставниками Би Хан.

— Верно, — покивал седой головой Чой. — Когда мальчишка чихнул, он выплеснул вовне волну Ци.

— Но разве такое возможно? — удивился лучший воин горы Мудан. — Судя по тому неуклюжему толчку сопляк не имеет никакого отношения к Муриму. Разве что тот пинок по яйцам был действительно хорош. Эй Ян Гэ, запомни этот урок, ты всегда должен беречь свои причиндалы. А иначе такой вот парнишка легко сделает из тебя женщину. Уяснил?

— Да, мастер, — залился краской юноша.

Стоило словам Ян Гэ отзвучать, как наставники секты Мудан снова вернулись к обсуждению увиденного:

— Братец Чой, неужели он где-то раздобыл пилюлю с ци?

— Вряд ли братец Дой. Если бы он проглотил пилюлю возвышения, то сжёг бы себя изнутри. Без должной подготовки и наставника рядом даже такой гений, как наш Ян Гэ, не сумел бы совладать с бурлящей в нём Ци.

— Тогда откуда у него взялась эта ци? — снова встрял Би Хан. — Или он один из тех счастливчиков, что рождаются с нефритовой ложкой в зубах и ци в одном месте?

— Ответа на этот вопрос у меня нет, — покачал седой головой наставник Чой, а после задорно улыбнулся. — Но думаю, скоро мы это узнаем — когда возьмём мальчишку к себе.

Для всех присутствующих подобный исход был ожидаем. Они прибыли в Орлиный пик не просто так, а чтобы набрать новых учеников по приказу старейшин. Так что этот мальчишка в дрянном тряпье подходил им как нельзя лучше. Тем более что он не только с честью прошёл испытание горы Мудан, но и продемонстрировал нечто недоступное простым смертным — пусть всего на мгновение, но он воспользовался Ци.

Это понимали все. Но не все были с этим согласны.

— Позвольте сказать, — подал голос Ян Гэ. — Наставник Чой, наставник Дой, мастер Би Хан, я не думаю, что это хорошая идея. Возможно, за личиной невинного ребёнка скрывается представитель кровавого культа.

— Ху-ху-ху, похоже, юный Ян Гэ почувствовал в мальчишке соперника, — ещё сильнее заулыбался Чой.

— Ага, как увидел его, так сразу побледнел. В чём дело Ян Гэ, боишься лишиться статуса юной звёзды с горы Мудан? — поддержал его наставник Дой.

— ПФ, — отвернулся от них юноша. — Делайте, что хотите…

В этот момент притихшая было толпа снова разразилась гневными криками.

— Кажется, он хочет удрать! — удивлённо воскликнул Дой. — Би Хан не дай мальчишке уйти!

* * *

Бежать или не бежать? — вот в чём вопрос. Как никак, я только что прибил одного доставучего сопляка. И пускай я и сам не понимаю, как это произошло, сути это не меняет. Есть бездыханное тело, есть я — злостный преступник и есть целая куча свидетелей в придачу.

А ещё с балкона ближайшего здания за мной наблюдают четверо в бело-голубых нарядах. Во время скоротечной схватки я как-то упустил их из виду. Теперь же прекрасно понимаю,