- Непонятный у вас разброс какой-то. Как это, одну вещь тут за столько, там за столько…

- Забыл ты пословицу. За морем телушка полушка, да рубль перевоз. А еще говорят, что дорога ложка к обеду. Кто подсуетился, тот и продал дороже, если смог.

- Ну не знаю.

- А чего тут знать, когда все так живут. Это у нас всё свой особый путь искали, да на ту же дорожку и свернули.

Глава 7 Механик?

Герасимов понимал, что такая работа, как сегодня у Хотченко, это вообще не работа, это даже не подсобным рабочим на стройке, а что-то вроде тимуровского отряда. Но одновременно он понимал, что с его знанием современных реалий его не то, что на нормальную работу, его даже в дурку не возьмут. Скажут – симулянт, и будут правы. Значит, надо тянуть жизнь аккуратно, вываживать её как большую рыбу на крючке. А то сорвётся собака такая и больше не клюнет. И так повезло несказанно, это ж надо так попасть, что первым встречным оказался человек, который знал его, да еще не просто знал, а готов помочь в меру сил.

А то сейчас бы уже сидел в какой-нибудь спецслужбе, которой он даже названия не знает и давал показания. И не факт, что кто-то поверит его показаниям. А что, скажут, мол хорош ваньку валять, гражданин подозрительный тип! Оформят как вражеского диверсанта и пошлют лес валить в Сибирь или к стенке поставят по законам военного времени. Проверять слова? Отправлять экспедицию в горы, чтоб найти машину времени?! Не смешите мои тапочки! Вот он, конкретно Герасимов поверил бы в эту историю? Настолько, чтобы послать подчинённых на проверку? Будь Герасимов главным начальником местного КГБ, он бы решил, что арестованный придумал историю в надежде сбежать по пути к предполагаемой машине времени. А раз он такой дерзкий, то лучше сразу к стенке! Мысленный эксперимент с собой в роли облеченного властью секретного защитника России и одновременно «кровавого сатрапа» расстроил Николая. Он понял, что если его начнут колоть на предмет проникновения на Южный Урал, правду говорить нельзя. Что угодно, кроме правды, хоть дебилом прикинуться, хоть киевским диверсантом.

Смешно звучит – киевским диверсантом. С другой стороны, чего смеяться-то? У них в институте еще тогда ходила шутка, что если в украинском партизанском отряде больше двух человек, то обид из них обязательно командир, второй – каптенармус, а третий – предатель. Хотя кто-то может и совмещать должности. Украинцы, русские… анекдоты уровня «русский, немец и поляк», «еврей, хохол и русский» - вот и все национальные конфликты, какие ему доводилось видеть в своей жизни. Хотя рассказывали, отдельные товарищи вполголоса говорили, что если углубляться по Украине в сторону запада, то встретить можно всякое. И самые истинные украинцы живут там, где никакой Украины и не было, пока Советская власть туда не пришла. А была там Австро-Венгрия, но про неё все давно забыли. А про Бандеру в тех местах помнят, что примечательно.

- Николай, добытчик ты наш! Давай мой руки и ужинать! – раздалось из-за двери. Он даже не понял, это была просто шутка, подначка или констатация.

- Тёть-Свет, а скажи, ты сама на что живешь? Или пенсию уже получаешь? – Продолжил уже за ужином получать информацию о жизни Герасимов.

- Какое там! Я еще слишком молода, чтобы пользоваться социальной поддержкой от государства. Но вопрос твой, он не в бровь, а в глаз. Больно, между прочим. Я ж тебе говорила, у меня техническое образование, да плюс опыт работы на предприятиях разной формы собственности. Так что до недавнего трудилась бухгалтером в фермерском хозяйстве. Ага, пока оно не того. Обанкротилось наше предприятие, вернее сейчас проходит стадию принудительного банкротства. Так что с одной стороны я еще трудоустроена, а с другой – уже без источника постоянного заработка. Жирок кое-какой есть, проедаю. Если после процедуры что-то получится из денег выжать из фермы, то выплатят мне зарплату за эти несколько месяцев. А если ничего не получится… то и спросить будет нечего и не с кого.

- А хозяин, он где?

- Да кто ж его знает. Сам он не местный, приехал с бизнес-планом, взял кредит аж в самой Москве, закупил технику, землю взял в аренду, людей нанял. Но вишь, не срослось. Да и не могло.

- Почему?

- Так не местный он, никого не знает, он всем сильным да сановитым никто. У него даже взятки не брали.

- Почему?

- Так чужой же! Кто у незнакомого человека согласится взятку взять? А вдруг он из полиции? Нет, так дела не делаются.

- И что он делал, если ты говоришь, что нельзя без взяток?

- Вот тут как раз я и нужна была, меня-то еще кое-кто помнит. Как минимум знает, что Селезнёва местная, дорогу знает, лишнего не сболтнёт. Погоди, звонит кто-то.

Николай прислушался и услышал краем уха какую-то мелодию, доносящуюся из соседней комнаты. Вернулась Светка достаточно быстро, её краткий разговор с неизвестным собеседником состоял из нескольких междометий.

- Хотченко звонил, хочет тебя на целый день припрячь за тысячу рублей. Говорит, ты нормальный и не сачкуешь. А что молчун, это тебе в плюс. Так что с утра за тобой заедет.

- Вот и хорошо, если я по тысяче рублей каждый день зарабатывать стану, глядишь, через десять лет в миллионеры выбьюсь.

- Смотри не накаркай!

- А то чего?

- А то опять миллионерами станем. Мы этот сценарий уже проходили. В девяностых годах инфляция такая была, что за пару-тройку лет все этими твоими миллионерами стали. Как сейчас помню, кожаная куртка два лимона стоила. Потом уже опомнились, три нолика на купюрах вычеркнули. Чтоб, значит, с ума народ не сводить.

- Инфляция, это как у капиталистов?

- Как у них, у родимых. Забыл, у нас сейчас капитализм и есть. С человеческим лицом.

- Про лицо не понял.

- Да был под конец существования Союза такой лозунг: «Построим социализм с человеческим лицом». В смысле, что государство должно быть для человека, а не человек для государства.

- Так это и в моё время было. Плакаты висели «Все во имя человека. Всё на благо человека».

- И чего, много у вас благ было?

- Путёвки давали в санатории бесплатные. Правда, не всем и не всегда. А всем и