Но уж слишком много в этих заведениях туристов, что не слишком хорошо сказывается на меню. Хотя в «пивницах» главное – пиво, но и простые традиционные закуски играют свою роль в получении полного и безмерного удовольствия. Ну ладно, это я такая привередливая!

* * *

Одно из моих любимых заведений в Мала Стране – Ferdinanda («Фердинанда») на Karmelitska, 379/18. Это подвальчик, где можно не только заказать фирменные блюда, но и по весьма невысоким ценам получить меню дня в средневековом интерьере. Пальто вы повесите на грабли, прибитые на стену, – это вешалка. Здесь всегда много народу, но местечко найдется.

У Фердинанды подают множество видов пива – лучшие сорта маленьких пивоварен, например, светлый лагер «11» от пивоварни Klášter, темный лагер Granát от пивоварни Černá Hora, полутемный лагер Démon от пивоварни Vysoký Chlumec и классический разливной малиновый. Но главное – это фирменное пиво «Семь пуль».

Фердинанда – не только имя свинки, которая украшает эмблему ресторана, отсылка уводит дальше. Пиво «Семь пуль» варят у стен замка Конопиште, принадлежавшего австрийскому эрцгерцогу Фердинанду, убитому семью пулями в Сараево, такой вот чешский юмор. А пиво прекрасно, у него гранатовый цвет и великолепный вкус.

Второе заведение под названием «Фердинанда» вы встретите как раз по дороге к замку Конопиште недалеко от Праги.

* * *

U Maleho Glena – почти напротив «Фердинанды» – атмосферное, даже богемное место с отличной музыкой. Здесь великолепно кормят, играют джаз, а знатоки приходят сюда за культовым пивом Velvet.

Главное в пиве «Вельвет» – это особый способ розлива, при котором получается густая сливочная пена разных оттенков. Это уникальное полутемное дрожжевое пиво, которое компания Staropramen впервые выпустила в 1997 году. По информации самой пивоварни, источником вдохновения для создания этого пива послужили традиционные английские рецепты. Пиво Velvet должно было стать достойным ответом пиву Guiness. Пивовары Staropramen долго экспериментировали, пытаясь создать нечто подобное, и результат превзошел ожидания: «Вельвет» сразу же завоевал несколько престижных премий и десятки тысяч поклонников. Оно стало «самым исключительным» пивом 1997 года и хитом 1998 года.

Пиво отличает золотисто-каштановый оттенок, бархатистый вкус с легкой горчинкой и приятный хлебно-карамельный аромат. Крепость пива «Вельвет» составляет 5,2 %, а плотность – 12 %.

При приготовлении «Вельвета» используют три вида солода, который подвергается особой обработке, горькие сорта хмеля и пивоваренный ячмень высшего качества. Но главное – особый способ розлива, который и обеспечивает необычный эффект.

Как только пиво наливают в бокал, он заполняется густой кремовой пеной почти до самого дна. Пузырьки пены не поднимаются вверх, как в обычном пиве, а опускаются вниз, в нижней части бокала пена приобретает бархатистый коньячный оттенок, а к верху постепенно светлеет и становится почти молочной. Интересный процесс сервировки сделал из употребления этого напитка настоящий ритуал.

Изначально пиво «Вельвет» продавалось в жестяных банках, бутылках и на разлив. Через некоторое время компания Staropramen прекратила выпускать пиво в бутылках и банках, так как при таком способе фасовки невозможно было достичь эффекта лавины и густой пены. Поэтому пивоваренная компания стала продавать пиво только в бочках по 20–30 литров. Подают пиво в специальных высоких фирменных бокалах на 400 мл, в которых прекрасно видны все оттенки пены.

После розлива кремовая пена заполняет почти весь бокал и держится чуть больше полутора минут. Для лучшего впечателния пиво «Вельвет» нужно начать пить в течение эти первых 90 секунд после розлива, пока густая пена не исчезла.

После того как пена осядет, «Вельвет» становится хорошим лагерным пивом с бархатистым вкусом, легким хлебным ароматом и приятным послевкусием с горчинкой.

Не только в «Глене» можно попробовать это пиво, сдаю явки: его подают в пабе Tlustá koala (Senovážná, 8, Praha 1), баре Spirit Bar (Dalimilova, 2, Praha 3), ресторане U Kozla (Jana Želivského, 1777/4, Praha 3), пивной Potrefena Husa (Dlážděná, 1003/7, Praha 1).

Похожий эффект у ирландского эля «Килкенни».

* * *

Еще одно из моих любимых заведений – пивница «У Швейка» – Pivnice U Svejku (Ujezd, 22).

В 1913 году Карел Штафл, владелец пражской кофейни, и его жена купили этот дом и открыли гостиницу на первом этаже. В первые годы после Первой мировой войны гостиницу посетили президент Масарик, а также писатель Ярослав Гашек, который служил в армии в соседних казармах в Уезде.

Уже в наше время здание возвратили наследникам семьи Штафл, и 1 июня 1993 года здесь была открыта пивная «U Švejkи». Здесь хорошее пиво, прекрасная кухня и сдаются комнаты постояльцам.

* * *

И наконец, заведение, о котором я не могу не упомянуть, хотя мне хочется сесть над ним, как Кощей над мешками с сокровищами, и подло утаить от читателей! Но я все же признаюсь, что моя любимая пражская пивница – «U Hrocha», что означает «У Бегемота», адрес – Thunovská, 10.

Интересно, что у этой пивницы нет давних корней, и открылась она лишь в 1994 году, но быстро завоевала популярность и держит марку до сих пор. Пражане говорят, что здесь лучшее пиво в Праге, и это «Пилзнер», которое подают, пожалуй, все пражские пивные.

Скорее всего, вечером здесь не будет мест, с гарантией вы попадете сюда в 11 часов, как только пивница откроется, и то перед вами будут нетерпеливо переминаться с ноги на ногу окрестные старички, спешащие к открытию за парой кружек и сегодняшней газетой. Здесь вы будете сидеть за одним столом с профессорами университета, иностранными дипломатами и местными бомжами, и это добавляет колорита прекрасному заведению.

Однажды мы попали за столик с молодой японской парой. Юноша методично пробовал все закуски, которые полагались к пиву, и уговаривал свою девушку на кусочек скользкого белого маринованного сыра. Девушка краснела, бледнела, в конце концов отрезала микроскопический кусочек и, испуганно глядя на нас, с трудом его проглотила и вежливо закивала головой. Я честно призналась, что маринованный гермелин тоже не люблю, и девушка расцвела. Она приняла нас за чехов и очень боялась оскорбить наше национальное достоинство, невежливо отреагировав на популярную закуску.

В двух небольших залах с готическими сводами может разместиться примерно 40–60 человек, но при условии, что все тесно прижмутся друг к другу. Шутят, что пиво здесь недоливают – оно слишком быстро заканчивается, и приходится брать следующую кружку. Во всяком случае, старички с газетами осушают моментально первую, чуть медленнее вторую и, уже спокойно читая новости, потягивают третью.

Не накроете подставкой для пива почти допитую кружку – вам, не спрашивая, поставят новую.

Лично я всегда приходила сюда и за рулькой, но последнее время рулька разочаровала. Хотя «У Бегемота» никогда не обещали шедевров кулинарии – здесь царит пиво!