Какое-то шестое чувство подсказывало ей, что Дениса она найдет там.

Раннее утро было свежим и прохладным, неистово чирикали воробьи в зеленой листве. Мимо спешили люди – на работу, еще по каким-то делам… Огромный универмаг был еще закрыт, и Клаве пришлось обходить его стороной.

В парке было тихо и почти безлюдно.

Клава по центральной аллее добрела до его середины, остановилась у пруда. Летнее кафе было тоже еще закрыто, пластиковые столы и стулья свалены в одну кучу.

«Собственно, а почему я решила, что Денис сейчас бродит где-то здесь?» – с досадой подумал Клава и села на поваленное дерево возле пруда. На зеркальной поверхности отражались розовые облака.

– Привет, Рыжая.

Клава вздрогнула и повернула голову. Рядом стоял Денис.

– Ой, я так и знала, что встречу тебя! – вырвалось у нее.

Он сел рядышком.

– В школе журналисты. Такое творится… – сообщила Клава. – Ты придешь на педсовет?

– Да, конечно. Я же свидетель, – с мрачным спокойствием ответил Денис и встряхнул головой, отбросив назад свою длинную челку.

– Очень хорошо… Я уж беспокоиться начала, что за Электрона никто не заступится! – обрадовалась Клава.

Денис ничего не ответил. И тут Клаве стало как-то не по себе.

– Балашов… – неуверенно пробормотала она. – Ты… Ты ведь не будешь свидетельствовать против Петра Никифоровича?

– Клава, мы уже не дети. Мы обязаны думать о будущем, обязаны просчитывать сейчас каждый свой шаг.

– Денис, я не понимаю! – в смятении воскликнула она. – О чем это ты?

– Света – слишком серьезный противник. Она способна на все – лишь бы доказать свою правоту. Кроме того, она обещала, что в случае победы попросит своего отца помочь мне. Он очень влиятельный человек, с деньгами и связями, а я хочу поступать в один серьезный институт, туда просто так не пробьешься…

– Так ты – продался?! – в отчаянии воскликнула Клава. – Ты продался им! Да?..

– Не говори так. Собственно, а чего ты переживаешь? Ну выгонят Электрона из нашей школы, ну пойдет он работать в другую… Учителя-то всегда нужны! Он классный специалист, он не пропадет.

– А его репутация?

– Брось… К осени все забудется. Светке только одно надо – выгнать его из школы, и все.

– Твоя Светка – чудовище. Монстр! Я не понимаю, как она может тебе нравиться… – с отчаянием произнесла Клава.

– Она мне и не нравится. Я же сказал – мне нравишься только ты.

Клава растерянно захлопала ресницами. Конечно, она подозревала, что Денис Балашов к ней неравнодушен, но такого откровенного (откровенней некуда!) признания она все-таки не ожидала.

– И что же теперь делать? – шепотом спросила она.

– Нам придется скрываться. Если Светка узнает… – Он взял прядь ее волос, осторожно намотал их себе на палец.

– Мину-утку… – Она отвела его руку в сторону. – Это что же получается: ты на виду у всех – со Светкой, а тайно…

– А тайно встречаюсь с тобой, – закончил он ее фразу.

У Клавы голова пошла кругом. То, что предлагал Денис, было до ужаса романтично, загадочно и даже немного трагично, но, с другой стороны…

– Это нечестно! – пробормотала Клава, волнуясь.

– Почему? Тебе что, жалко Свету? – удивился Денис.

– Нет. То есть… Жалость тут ни при чем! – покачала головой Клава.

– Говорят, ты собираешься устроить вечеринку? – вдруг вспомнил Денис. – Это правда?

– Да. Но ты не придешь…

– Это еще почему?

– Ты ведь будешь на другой вечеринке – у Светы!

– Я удеру от нее. Что-нибудь придумаю!

Клава представила на своей вечеринке Дениса Балашова, и сердце ее забилось сильней. Даже в самых смелых своих мечтах она не могла вообразить подобное счастье!

– Но ей расскажут, что ты был у меня…

– Светка – не такого уж большого ума девушка. Злая, хитрая, мстительная – да. Но глуповатая, если честно! Я всегда ей смогу что-нибудь соврать, – улыбнулся Денис.

– Как-то мне все это не нравится… – неуверенно пробормотала Клава. – И с Электроном очень нехорошо получается!

– Ты очень добрая, – тихо сказал Денис. – Но, в сущности, совсем не знаешь жизни… Ты хочешь быть счастливой?

– Да, – завороженно ответила Клава, глядя в глаза Денису.

– Тогда не думай о других. В жизни все просто – либо ты думаешь о себе, либо о других. Третьего не дано.

Клава молчала.

– Ладно, ты подумай пока, Рыжая… – Денис слегка дернул ее за прядь волос. – Еще успеем поговорить. Пока!

Как описать внешнее и внутреннее состояние человека, у которого сбылась заветная мечта?

Наверное, так – душу переполняет ликование, губы невольно растягиваются в улыбке, глаза сияют, хочется петь и плясать… Мир кажется добрым и прекрасным, жизнь – чудесной и замечательной, особенно если светит солнышко, а дождей Гидрометеоцентр в ближайшие дни не обещает! И плюс ко всему через пару дней – каникулы. Свобода и счастье, свобода и счастье…

Денис Балашов признался Клаве в своих чувствах. Еще раз подтвердил, что она для него – самая главная. Она, а не первая красавица школы № 5555 Света Родченко! Обещал прийти на вечеринку. О чем еще можно было мечтать Клаве?

По логике, она должна была сейчас не идти, а лететь…

Но все было почему-то наоборот.

Не летелось отчего-то.

Клавину душу переполняли сомнения. Губы были мрачно сжаты. Глаза смотрели в землю, вниз. Плясать и петь – никакого желания. И абсолютно наплевать на хорошую погоду и близкие каникулы.

Вот таким было состояние Клавы – самой счастливой девочки в этот день. Парадокс!

На одной из аллей Клава вдруг столкнулась нос к носу с Зиной Хромовой.

– Зина! – попыталась улыбнуться Клава. – Ты чего, тоже прогуливаешь?..

– Я тебя ищу! – очень серьезно, взволнованно сказала Зина. – Хотела поговорить. Сегодня к трем иду на педсовет…

– Все-таки идешь?.. – ахнула Клава. – Зина, ты очень рискуешь… А как же твои принципы? И эти, как их там… приоритеты!

– Я решила на время о них забыть, – ответила Зина.

– А Светка? Она же тебе угрожала! И еще неизвестно, как поведет себя Стелла Власовна… Ну как Стелла придерется к чему-нибудь, чтобы угодить Светкиному отцу, и выгонит тебя из школы! Ты рискуешь своим будущим, Зина. Знаешь, когда я увидела, как на тебя все стали давить, я поняла – тебе не стоит ввязываться в это дело. Если бы ты не пошла на педсовет – я бы поняла тебя и ни капельки не осудила.