меня ждет разочарование. Сейчас там хозяйка Ульяна, которая всеми правдами и неправдами протиснулась–таки на должность личного помощника Штефана, и сейчас восседает, всем демонстрируя внушительное декольте и ярко-алые губы. Кажется, они увеличились с последней нашей встречи.

– Стоять, – жестко припечатывает, даже не глядя в мою сторону. Сейчас личный помощник занята тем, что поправляет свой маникюр в тон губам и даже не смотрит в мою сторону. – Куда направилась?

Закатываю глаза. Эта мелкая дрянь теперь будет отыгрываться на мне за то, что я заставляла ее работать и выполнять свои прямые обязанности.

– К шефу, у меня срочное дело. Мне назначено, – вру и не краснею. Но уверена, даже несмотря на то, что это не так, Роберт Александрович будет рад меня видеть. Очень рад.

– Сочувствую, – презрительно кривит свои губищи, – но ты не войдешь.

Мое желание стукнуть Ульяну возрастает в геометрической прогрессии.

– Шеф уехал в командировку. Кажется, какое-то ЧП там стряслось, я не знаю, не уточняла, – помощница поднимает глаза к потолку и хлопает наращенными ресницами.

Штефан вообще адекватный? Нет, предшественница Ульяны не была образцом для подражания, но она хотя бы работала. Иногда. И была чуточку поумнее. А эта…Ох, принесет она еще ему неприятностей…

Разворачиваюсь и иду к себе в кабинет, кипя от злости. От души хлопаю дверью и швыряю заявление себе на стол, едва ли не рыча. Сажусь на стул и роняю голову на руки.

– Ого, Тиранище, что, с утра уже буйствует? – Полина, оказывается, уже пришла и удивленно смотрит на меня из-за компьютера. Встает со своего места и подходит ко мне, утешающе гладя по плечам.

– Саби, что случилось? Что босс хотел от тебя? Погоди, что это?

Подруга берет в руки мое заявление, и выдирать его уже бессмысленно. Черт, кажется, сейчас еще одной головной болью станет больше…

– Заявление…Прошу меня уволить по собственному желанию…Погоди, Саби, ты что, решила уволиться и мне ничего не сказала?! Решила бросить тут меня совсем одну?! – возмущается Полина, а я чувствую, как ко мне подкрадывается мигрень. Пульс стучит в висках, и я морщусь от нарастающей боли. – И когда ты все это решила?!

– Помедленнее, Полин, голова раскалывается. Ты же знаешь, как я дорожу этим местом. И что, если бы не обстоятельства, то никогда бы не решилась на увольнение.

Злость подруги как ветром сдувает. Она тут же замолкает, осторожно опускается на стул напротив и осторожно интересуется:

– Извини. Просто так много работы, я ничего не успеваю, и у меня на этом фоне испортились отношения с Лешей. Приходится задерживаться, а он этого не понимает и очень злится…

– Понимаю, – тяжело вздыхаю, глядя перед собой. – Я не специально, прости. Я бы, конечно же, предупредила тебя заранее, если бы подыскивала новое место работы. Просто это спонтанное решение.

Подруга смотрит на меня внимательным взглядом, как будто сканирует и хочет прочесть мысли.

– Что случилось? Это Тиранище тебя гнобит? Говорят, начальницу отдела кадров он просто со свету сживает…Или это Евгения Николаевна на тебе отыгрывается за то, что босс отчитал ее при тебе, за то, что ты якобы нажаловалась ему на то, что пришлось остаться и делать отчет?

Да, после того случая в кабинете Роберта начальница смотрит на меня косо и общается с неохотой, но ей хватило такта и профессионализма не срываться на мне.

– Нет, это все тут не причем. У меня…личные причины, – и умоляюще смотрю на подругу, прося не продолжать этот допрос.

Мы дружим давно, но я всегда держала в тайне свой главный секрет – мою малышку. Не знаю, почему. Я, как дракон, оберегаю свое сокровище, не желая им ни с кем делиться. Мне так спокойнее и надежнее, что о ней никто не узнает. Хотя…отец Лии четко сказал четыре года назад, что мы ему не нужны.

В обед раздается телефонный звонок. Отрываюсь от работы и смотрю на дисплей. Маша.

– Извини, я не дотерплю до вечера, так мне хочется узнать о реакции Штефана! Ну, что, красота моя, тебя уже можно считать официально безработной? – весело спрашивает Маша вместо приветствия.

– Все сложно, Маш, – тяжело вздыхаю, поднимаясь со своего места. Смотрю на часы и понимаю, что уже давно настало время обеда. Нужно перекусить и немного проветриться. Все равно никто не оценит мой трудовой энтузиазм.

– А конкретнее?

Навстречу мне попадается Евгения Николаевна, и я спешу одними губами сказать, что иду в кофейню напротив офиса. Она удовлетворенно кивает, и я со спокойной душой возвращаюсь к разговору с подругой. Вкратце пересказываю события сегодняшнего утра и свои переживания, на что получаю короткое и твердое:

– Вечером жди.

И в ухо уже летят гудки. Неплохо бы знать еще, чего ждать от моей взбалмошной подруги.

Вечером я вовремя возвращаюсь с работы, успеваю приготовить ужин и даже искупать и уложить Лию спать, а Маши все нет. Может, я неправильно ее поняла?

Мой телефон вибрирует на столе. А вот и Маша.

– Открывай, я за дверью стою.

Иду, распахиваю входную дверь, и Маша на цыпочках переступает порог.

– Я не стала звонить, подумала, что Лия спит. Специально пришла попозже, наш разговор не для детских ушей.

– Ты меня пугаешь, – усмехаюсь, беря из рук подруги пакеты. Раздается звон, заглядываю внутрь и вижу две бутылки моего любимого вина. – А еще и без бутылки не разберешься?

– Типа того. Ужином накормишь? Весь день на ногах, – Маша идет за мной на кухню, падает на стул и вытягивает ноги.

– Конечно! Я и сама еще не ужинала, тебя ждала.

Пока я разогреваю еду, Маша уже разливает по бокалам вино.

– Выглядит так, как будто ты пытаешься усыпить мою бдительность, – хмурюсь, делая глоток.

– Пытаюсь задобрить и успокоить, чтобы ты нашу малышку не разбудила потом своими возмущенными криками, – подруга подозрительно улыбается, а я напрягаюсь. Обычно авантюры Маши ничем хорошим для меня не заканчиваются.

– Маша!

– Спокойно. Сделай еще глоток, а я расскажу тебе, что вообще думаю по этому поводу.

Послушно отпиваю и чувствую, как вино дает немного в голову, и я действительно расслабляюсь и уже не так остро воспринимаю действительность.

– Тебе надо остаться на своем рабочем месте, – выпаливает Маша, глядя на меня серьезно и в упор.

– Что?! Нет!

– Дослушай до конца. Судьба дает тебе шанс не отказываться от своих желаний и не лишать ребенка мечты. Просто надо настучать по шаловливым ручонкам Роберта Штефана.

Маша вещает с видом философа, а мне от ее слов хочется и смеяться и плакать. Признаться, я ждала от подруги чего-то авантюрного, но подсознательно надеялась, что, возможно, Маша предложит что-то