в гардеробе верхнюю одежду, быстро одеваюсь, попутно вызывая такси, и выхожу на крыльцо. Приложение показывает, что машина совсем рядом и будет на месте через пять минут. Но и их оказывается слишком много.

Потому что в следующий момент меня хватают за локоть и резко разворачивают. Я слегка вскрикиваю и второй раз за вечер сталкиваюсь с глазами своего босса.

– Не так быстро, Сабина. В этот раз ты от меня не сбежишь, – плотоядно улыбается, а у меня мурашки бегут по спине от страха. – Я подвезу тебя домой.

– Что вы, – нервно улыбаюсь, озираясь по сторонам, – не стоит. Я и так отняла у вас много времени…

– И отнимешь еще больше, если продолжишь сопротивляться, – улыбка сползает с лица Роберта, и он становится жестким и серьезным. – В машину. Мне нужно с тобой серьезно поговорить.

Босс подводит меня к своему внедорожнику и помогает забраться.

Меня всю колотит от страха. Потому что фраза «нам нужно серьезно поговорить» никогда не предвещает ничего хорошего. О чем будет разговор? Неужели…нет!!! Этого не может быть! Он никак не мог узнать о Лие. Ведь он даже не помнит меня, иначе бы обязательно припомнил тот вечер…голова идет кругом, и перед глазами все плывет.

Роберт забирается на водительское сиденье и резко трогается с места. Благо ехать недалеко, а, значит, я недолго пробуду в обществе Штефана. Некоторое время мы едем молча, я думаю о своем, а Роберт сосредоточенно смотрит на дорогу.

– Сабина, почему ты не замужем? – неожиданно огорошивает меня Роберт.

– Простите, что?

– Когда мы наедине, то можно на «ты», это «выканье» от тебя режет слух. Я спрашиваю, почему у тебя до сих пор нет мужчины?

Потому что последние четыре года жизни посвятила беременности и воспитанию дочери. Нашей дочери! – хочется мне закричать ему в лицо, но на самом деле я этого никогда не сделаю.

– А вам не кажется, что это не ваше дело? – произношу холодно. Отворачиваюсь к окну, чтобы Роберт не видел моих истинных эмоций. – Вы ехали специально вечером по пробкам, чтобы задать мне этот вопрос? Глупо. Могли бы просто позвонить.

– Нет, я хочу поговорить о другом…

Но в этот момент раздается звонок мобильного Роберта, и я облегченно выдыхаю. Босс смотрит на дисплей, чертыхается и отвечает. Кто бы там не был на том конце провода, я благодарна ему от души: мы как раз завернули в мой двор и подъехали к дому.

– Спасибо, что подвезли! – бормочу скороговоркой и выскакиваю наружу, не слушая, что Роберт кричит мне в спину.

Бежать! Мне надо бежать от этого мужчины куда подальше, чтобы сохранить свою спокойную жизнь и дочь втайне. Я не хочу, чтобы он узнал о ней. Как минимум, он этого не заслуживает.

И я снова прихожу к тому мнению, что мне необходимо быть подальше от этого человека, а, значит, уволиться. Никакой фиктивный мужчина не спасет меня от моего властного босса. И от самой себя.

Глава 20

Сабина

Но и вторая попытка уволиться терпит крах – история повторяется один в один: я прихожу в приемную, застаю там Ульяну, которая сразу же делает губки куриной попкой при виде меня, и слышу надменное: босса нет, куда уехал, не знаю, когда вернется тоже. Интересно, зачем Роберт ее вообще туда посадил? В качестве мебели?..

Но эти вопросы резко перестают меня интересовать, когда я возвращаюсь в кабинет. Евгения Ивановна просит сделать отчет по головному офису и филиалам, который нужен боссу буквально на днях. Обычно на его подготовку дается недели две, а тут всего три дня. И успеть вполне реально, если задерживаться допоздна. Но у меня нет такой роскоши – у меня маленькая дочь, которая нуждается в моем внимании, ласке и заботе. Ее временем я жертвовать не стану. Если что, возьму работу домой и буду ночью доделывать.

Раздается звонок мобильного. Раздражаюсь и отрываюсь от работы, но тут же покрываюсь холодным потом. Этих звонков я боюсь больше всего. Воспитательница Лии. В прошлый раз, когда она позвонила мне посреди рабочего дня, мою малышку настиг ротавирус. С ужасом вспоминаю тот случай…

Тяжело вздохнув, подрагивающей рукой я нажимаю иконку «ответить».

– Да, Ирина Геннадьевна, здравствуйте.

– Сабина Альбертовна, добрый день, извините за беспокойство, но у Лии высокая температура, тридцать восемь и восемь, она плачет и вас все время зовет…

–О, боже, – внутри все холодеет, а на глаза наворачиваются слезы от представленной картины. Моей малышке плохо, ей нужна моя поддержка, а мамы в самый нужный момент рядом нет. – Спасибо, что предупредили. Я еду, буду в течение получаса.

Завершаю вызов и едва ли не бегу в кабинет к начальнице, чтобы отпроситься. Но, как назло, ее нет на месте. У меня нет времени ждать, и я пулей возвращаюсь обратно в кабинет и бросаюсь к шкафу, доставая верхнюю одежду. Плевать на работу! Сейчас нет ничего важнее моей малышки. Господи, только бы ничего серьезного! От всех мыслей и переживаний за состояние дочери на глаза наворачиваются слезы. Но я тут же их смаргиваю, вдыхаю и выдыхаю, заставляя себя собраться. Я – мама. Я не имею права быть слабой и ныть. Я несу ответственность за жизнь и здоровье маленького человечка, и никто со мной не разделит этой обязанности.

Внутренний голос тут же ехидненько так подсказывает: «Папа Роберт мог бы. Но он же не в курсе…». Но тут же себя одергиваю – он ясно выразился четыре года назад, что мы ему не нужны. Его слова на всю жизнь высечены у меня в сердце, и все время прокручиваются в голове, когда я начинаю сомневаться.

– Сабина, ты куда? – удивленная Полина выглядывает из-за компьютера. – Что случилось?

– У меня дочка сильно заболела, предупреди, пожалуйста, Евгению Ивановну. Ее нет на месте. Бумаги по отчету я взяла с собой, дома сделаю в срок.

Полина ошарашенно смотрит на меня, как на сумасшедшую, и лишь спустя несколько секунд оживает:

– Дочь? Ты сказала, у тебя есть дочь? Ты…

– Да, Поль, у меня есть ребенок, прости, что скрывала все это время, но сейчас мне, правда, не до откровенных разговоров. Извини.

Я выбегаю из кабинета, на ходу заказывая такси и молясь, чтобы машина нашлась быстро. Высшие силы слышат меня, и к моему выходу из здания офиса машина уже стоит на парковке.

По пути набираю нашему педиатру и слезно прошу ее приехать как можно быстрее. Вот вроде бы Лия далеко не в первый раз болеет, а я каждый раз