— способность поглощать чужие навыки — позволила ему стать номером один среди всех живущих в их мире. Это же позволило ему открыть путь в другие миры. Аркан прекрасно понимал, что от его друга не осталось ничего того хорошего, что было прежде. Но и убить его он не мог — цель у них была одна, а значит Зеро это на руку. Поэтому он оставил всё как есть и слепо двигался вперёд, сметая один мир за другим. Так было до тех пор, пока в одном из миров не появились предметы Семерых. Те самые, за которыми они всё это время охотились.

Нетерпимость и глупость Хаота привели его к смерти. Его погубил молодой парень — владеющий несколькими предметами из желаемого сета. Раздираемый горем об утрате друга и радостью тому, что гильдия — приносившая всем только боль исчезла — Аркан метался от желания убить парня или же помочь ему. Окончательно все расставила по местам Зеро — попросив Аркана притащить паренька к ней, но так, чтобы это выглядело случайно. Она чувствовала, что к парню тянуться ниточки влияния одного из Семерых.

Тогда-то Аркан и придумал историю с разбойниками и Бурей, которую Зеро вызвала благодаря своей силе. Всё сложилось так, как он и планировал. И теперь этот парнишка по имени Сол послужит в их руках отличным оружием.

Единственное, что беспокоило Аркана — парень явно пришёлся Зеро по вкусу. Ревность губила его душу, но месть затмевала эмоции, которым всё же удавалось редко пробиваться наружу.

Глава 8. Пустотная колба

— Успокойся, Аркан. Я просто решила лично заняться парнишкой. — проговорила Зеро и аккуратно дотронулась рукой до плеча Аркана.

Пылкий взгляд слез с его лица и сменился улыбкой. Отходчивый он, однако! Я некоторое время смотрел на них, не отрывая взгляда. Зеро это заметила и повернулась в мою сторону.

— Что не так? — с интересом спросила она.

— Я тут просто подумал. Вы желаете уничтожить Семерых. Но это разве возможно? Даже если взять за условие сбор всех предметов из сета — это уже почти нереально. — произнёс я неуверенным голосом и отвёл взгляд. Когда я разговаривал с Зеро — Аркан буквально пожирал меня взглядом. Какая-то у него к ней нездоровая тяга.

Зеро усмехнулась, посмотрела на Аркана призывающим взглядом.

— Сам ему расскажешь?

Аркан выдохнул и нехотя заговорил.

— Сол, сколько ты уже встречал предметов из сета? — спросил Аркан уставшим голосом.

— Э-э… Три предмета: ожерелье, корону и посох. — загибая пальцы произнёс я.

— Верно. Три предмета. Ты хоть на минуту задумывался, какую силу они могут тебе дать, если ты будешь использовать их одновременно? А с нашей поддержкой всё становится ещё проще. — сухо произнёс Аркан.

— Легко сказать. Ожерелье долго использовать не получится, ограничения стоят… Посох не у меня, а у моего знакомого и он навряд ли с ним расстанется. А корона не идентифицирована. — спокойно проговорил я.

Аркан задумался, а Зеро даже глазом не повела. Она продолжала спокойно смерять меня взглядом.

— Какое там условие у Короны? — спокойно произнесла она.

— Нужно поглотить десять алчных душ… — ответил я.

Зеро несколько секунд смотрела на меня, потом повернулась к Аркану и засмеялась.

— Сама судьба благоволит нам! — чуть ли не прокричала девушка и повернулась в мою сторону. — Где ты по твоему находишься?! В этом плане полно блуждающих душ!

— Только пожиратели не дадут ему их так легко забрать. — произнёс Аркан.

— Тогда нам нужно его защитить, а он соберёт нужное количество. Каждые десять душ будет попадаться одна алчная душонка. Думаю, за пару часов справимся! — уверенным голосом произнесла Зеро и резко встала со стула. — За мной!

Я оторопел и не знал что мне делать. Всё так быстро решилось, что я даже не успел сказать о самом важном условии.

— Да стойте вы! — прокричал я в догонку веселящимся и уходящим в даль ребятам. — Если хоть одна из поглощенных душ будет не алчной, то всё придётся делать заново.

Зеро остановилась. Нагнулась к Аркану и начала что-то ему нашёптывать. Около минуты они стояли наклонившись друг к другу, вслед за чем Зеро зашагала дальше, а Аркан повернулся в мою сторону и подзывая махнул мне рукой.

* * *

Мы шли около часа по тропе подальше от дома. Зеро и Аркан молчали, а я просто повторял за ними. Пару раз я слышал душераздирающий рёв откуда-то из пустоты. В первый раз это стало для меня такой неожиданностью, что я чуть не свалился в пустоту. Ребята еле успели меня поймать. Как они мне объяснили, чем дальше от дома Зеро, тем больше душ и пожирателей будет попадаться. Это только у её дома всегда тихо, а чем дальше ты уходишь, тем чаще начинаешь слышать подобное или же видеть. Но к счастью, увидеть подобных существ мне за всю нашу дорогу так и не довелось. Судя по их рёву — встреча с ними ничего хорошего не сулит.

Спустя ещё десять минут перед нами появилось разветвление дороги.

— Стоп. Мы дошли. — произнесла Зеро. — Сейчас очень внимательно, не отходите от меня.

Зеро сделала аккуратный шаг на тропу, что вела вправо. Аркан последовал за ней. Сделав аккуратный шаг за ними, я почувствовал, как мои ноги словно проваливаются в песок. Поверхность дороги была очень мягкой и двигаться по ней было значительно сложнее. Ноги то и дело норовили запутаться.

— Я думал здесь только одна тропа. — тихим голосом произнёс я, с трудом переставляю ноги. Звуки рёва монстров вокруг усиливались с каждой минутой и я отлично помнил предостережения Аркана об этом.

— Верно. Тропа одна, но только для тех, кто попал сюда через портал. Если же ты создал этот мир, то дорог для тебя больше. — спокойно произнесла Зеро и улыбнувшись, посмотрела в мою сторону.

— Ты создала этот мир? Но зачем ты тогда создала здесь этих монстров? Для чего они? — с интересом спросил я, ведь я и вправду не понимал этого.

— Я их не создавала. Они сами нашли сюда путь — никому не нужные души. Попав сюда они какое-то время блуждали в пустоте, а потом, когда им стало скучно — начали охотиться друг на друга. Самые сильные начали мутировать и превращаться в неведомых до этого ранее