В этот день в храмах служатся торжественные мессы. На улицах появляются процессии, люди несут статую Пресвятой Девы Марии, распевают религиозные гимны. День является нерабочим.

Канун Рождества — сочельник — приходится на 24 декабря. Этот праздничный день отмечают за торжественно накрытым столом в кругу семьи. Во многих домах ставят искусственные елочки или растение «вифлеемская звезда». Нередко в домах делают маленькие рождественские вертепы.

Родные обмениваются подарками. Ночью многие идут на так называемую петушиную мессу. Именно петух возвестил своим криком о рождении младенца Иисуса Христа, поэтому месса и получила такое название. Месса сопровождается торжественной трапезой в церкви. Молодежь часто идет на улицы, где гуляет, поет, танцует под музыку.

На стол принято подавать специально приготовленную рыбу — так называемое бакаляо. Это особым образом сушеная и соленая треска, приготовленная с овощами.

Есть различия в подаваемых на стол блюдах в разных районах страны. Так, на севере Португалии готовят вареную треску с картофелем, капустой и яйцами. Подают также вареных осьминогов с рисом, лапшу.

На юге в этот день готовят фасолевый суп, свинину с апельсинами.

В Аленженте можно попробовать в этот день традиционно подаваемые копчености.

Подарки в Португалии принято дарить как можно большему количеству людей: знакомым — скромные сувениры, а близким родственникам — более ценные подарки. Дети не остаются без сластей.

За некоторое время до Рождества на улицах городов Португалии устраиваются предпраздничные ярмарки. У церквей устанавливают вертепы — макеты хлева, где появился на свет Иисус Христос, — и статуи библейских персонажей. Самый большой вертеп устанавливается по традиции в старой части города Пелена. Часто проводятся конкурсы на лучший вертеп, сопровождающиеся концертами и гуляниями.

Живые елки в Португалии не пользуются популярностью. Искусственные лее и их всевозможные изображения встретить можно нередко. Но настоящим рождественским растением здесь является пуансетия — кустик с яркими красными или оранжевыми цветами. Его называют также «вифлеемской звездой».

В ночь с 24 на 25 декабря проводится упомянутая выше петушиная месса. Считается, что, если во время богослужения запоет петух, следующий год будет удачным. Поэтому иногда прихожане приносят на мессу этих птиц.

Двадцать пятого декабря детям дарят подарки. Эти подарки — от Иисуса Христа, а не от Санта-Клауса. Взрослые же обмениваются небольшими сувенирами.

После 25 декабря наступает время «жакейрас», которое длится вплоть до 6 января. Люди собираются в компании, ходят по улицам, поют песни. Часто при этом сюжетом текстов служат значимые события года. Звучат шутки, играет музыка. Исполнители получают вознаграждение в виде фруктов, колбас, сластей, и им подносят рюмки с вином.

Португальцы очень благосклонно относятся к попыткам туристов поучаствовать в пении и всячески поощряют подобные инициативы.

С давних времен стало традицией проводить бесплатные рождественские обеды и ужины для нуждающихся. В некоторых ресторанах в течение всего декабря бедные люди могут бесплатно обедать. Заключенным в тюрьмах 25 декабря разрешается выпить бокал вина, хотя в остальное время это строго запрещено.

В зимние праздничные дни часто проводятся «ресторанные недели». Это нечто вроде абонемента, когда, заплатив определенную сумму, вы можете в течение недели посещать ресторан и бесплатно питаться в нем сколько угодно раз.

В разных регионах страны существуют свои особенности проведения рождественских гуляний. Так, в муниципалитете Браганса 24 декабря проходит праздник ряженых Картеуш. Все неженатые парни в селениях собираются на вечеринки — «мальчишники». Кроме этого, они ходят по улицам с песнями, присутствуют в церквях на мессах. А 26 декабря переодеваются в одежду «взрослых мужчин».

Особое место отводится в рождественские праздники кушаньям. Двадцать четвертого декабря накрывается праздничный стол. Важное условие при этом — обилие и разнообразие блюд. Обязательно присутствует основное блюдо — консоада, приготовленное из трески с картошкой и яйцами. Столь же неотъемлемой частью праздничного угощения является круглый большой пирог с цукатами и орехами, выполненный часто в виде короны. В пирог кладут какой-нибудь необычный ингредиент «на счастье» (обычно — боб), разрезают на части, и каждому предлагается съесть кусок.

Традиционны блюда из индейки, свинины, морепродуктов. На севере часто готовят куриную лапшу с рисом. В центре страны чаще подают копчености.

Разнообразная выпечка тоже популярна на Рождество. Это выпечка из тыквенного теста, с яйцами и сиропом, с цедрой апельсина и лимона. И конечно же, подаются вина, в частности — портвейн.

В отдельных помещениях накрывают столы для умерших родственников.

Новый год в полночь, как правило, встречают дома за праздничным столом. Но не с бокалом шампанского. Существует традиция в новогоднюю ночь в течение короткого времени, пока часы бьют 12 раз, есть виноградинки, которых тоже двенадцать.

12 ВИНОГРАДИНОК СЧАСТЬЯ В НОВОГОДНЮЮ НОЧЬ

Ежегодно с конца февраля в Португалии начинается период карнавалов. На юге страны — например, в известном курортном районе Алгарве — с 25 февраля начинается неделя непрерывных празднеств.

В понедельник (он обычно называется «розовым») происходит шествие шутов и клоунов. Во вторник организуются парады музыкантов, сопровождающиеся зажигательными танцами. Среда получила название «пепельной» из-за шествий с дымящимися факелами. И так — до конца недели. Не перечислить разнообразных развлечений и веселых «мероприятий» — от «перепиливания старой сводни» до «вечеринки ведьмочек».

Славятся своим великолепием и занимательностью карнавалы на острове Мадейра в Феншале. Все бары, кафе и рестораны празднично украшены, и каждый день карнавального периода замечателен чем-то особенным. Например, в один из дней проходит шествие персонажей, изображающих известных людей — политиков, певцов, актеров. Огромные куклы, гирлянды шаров, бесчисленное количество цветов, ленты, перья, гирлянды… Неутомимые музыканты, танцующие в разнообразных ярких костюмах юноши и девушки… Все это, как в волшебном калейдоскопе, непрерывно сменяет друг друга, движется, завораживает.