нас не то, чтобы дешевое творчество, — я пожал плечами. — Инструменты, звукозапись — все это стоит денег.

— Так вот поэтому я и создал клуб! — горячо воскликнул Банкин. — Чтобы у мальчишек, которые делают первые шаги, была возможность играть свою музыку, даже если у них ни гроша за душой нет!

— Да-да, я понимаю, — покивал я. Хотя до меня пока не очень доходило, к чему он ведет.

— Володя, чтобы вашу группу приняли, мне пришлось надавить на кое-какие… рычаги, — сказал Банкин. — Как у основателя рок-клуба у меня есть право последнего голоса. И я им воспользовался.

— Гм… Я пока внутреннюю кухню рок-клуба не очень хорошо знаю, — сказал я. — Но у меня создалось впечатление, что нас прямо на старте втянули в какие-то интриги.

— Да-да, ты все верно говоришь! — Банкин хлопнул ладонями по столу. — Интриги! Я вложил в новокиневский рок-клуб не только душу, но и свой организаторский талант. Собрал в единый кулак ребят по-настоящему талантливых. Буквально за год мы доказали, что членство в рок-клубе — это настоящий знак качества. Что никакой халтуры, никакой лажи мы здесь не культивируем. И люди это поняли. Люди стали нам доверять. Ребятам чаще стали давать концерты. И как мухи на… варенье… откуда-то слетелись люди, которые решили, что можно безнаказанно воспользоваться плодами моего труда. Понимаешь меня?

— Такое бесит, ага, — кивнул я.

— Володя, я с самого начала разглядел в тебе родственную душу, — доверительно сообщил Банкин. — Ты умный и великодушный парень, и твои ребята в последнее время очень выросли как музыканты. Вам, конечно, еще есть куда развиваться, но вектор вы выбрали верный. Да-да, я внимательно слежу за всеми мало-мальски заметными коллективами. Но пока вы назывались «Ангелами Сатаны» и всем занимался… как его? Саша, кажется? Иметь с вами никаких дел не хотелось. Ты уж прости, я такой человек, бесхитростный, говорю, как есть.

— Я понимаю, — кивнул я. Ни малейшей обиды во мне, ясен перец, не шелохнулось. С чего бы? Я как раз его отлично понимал. Плюшевые сатанисты, каковыми были мои «ангелочки» раньше, у меня не вызывали вообще ровным счетом никаких нежных чувств.

— Так вот, Володя, — Банкин сцепил руки в замок. — Долгое время я занимал в клубе пассивную позицию. Ну, то есть, я занимался делами, обивал пороги высоких кабинетов, чтобы выбить финансирование, помещения, площадки, репетиционные залы и прочие преференции, но мне даже не приходило в голову посмотреть, как говориться, себе под ноги. Это моя большая ошибка и просчет. И то, что произошло с твоей группой, получается что, открыло мне глаза.

Меня подмывало спросить, а что там все-таки произошло-то? Но я промолчал. Потому что на самом деле, мне было неинтересно слушать эти внутренние дрязги.

— Между прочим, прими мои аплодисменты, — сказал Банкин с некоторым даже уважением. — Я не знаю, как тебе удалось это провернуть, но сюрприз с появлением Вазозина на отчетном концерте… Это было что-то! — он несколько раз хлопнул в ладоши и покачал головой. — Если бы не это, мне, пожалуй что, не удалось бы продавить ваше вступление в клуб. Но сейчас я… в некотором роде… рассчитываю на твою благодарность.

— Конечно, Евгений, — неопределенно кивнул я.

— Я намерен вернуть рок-клубу его главную идею, — с пафосом заявил Банкин и приосанился. — Я понял, что был слеп, и пока я пребывал в благостном неведении, у меня под носом пригрелся целый клубок змей, для которых рок-музыка — это всего лишь инструмент для зашибания денег. И для них, можно сказать, нет ничего святого! И я намерен этот клубок разрубить. И покончить со всем этим. И рассчитываю на твою поддержку, разумеется.

— Нет проблем, — я пожал плечами. — Правда, не знаю, чем я смогу быть полезен. Нас только-только приняли, мы еще, можно сказать, желторотые новички, почти никого не знаем. Ну, я имею в виду, лично.

— Не скромничай, Володя, — отечески улыбнулся Банкин. — Ты очень умный и очень деятельный юноша. Света о тебе отзывалась в очень… восхищенном тоне.

— Рад стараться, ваше высокопреосвященство, — криво ухмыльнулся я.

— Володя, ты опять шутишь? — Банкин бросил на меня укоризненный взгляд.

— Какие уж тут шутки? — я развел руками. — У вас тут… Точнее, теперь, получается, у нас тут в клубе — настоящее гнездо интриганов, похлеще, чем у Дюма.

— Это типа мушкетеры короля против гвардейцев кардинала? — нахмурился Банкин. — Но почему тогда я кардинал, а не король?

— Это из-за портретного сходства, — подмигнул я. — Вы больше похожи на утонченного кардинала, чем на пухлощекого короля.

Вру и не краснею. Сходство с Ришелье из советского фильма «Три мушкетера» если и было, то ну очень отдаленное. Форма бороды похожа; Но лесть попала в цель. Банкин разулыбался самодовольно. И даже глянул в зеркало на стене.

— Володя, ты человек новый, а значит пока совершенно непредвзятый, — сказал Банкин. — Послушай, о чем шепчутся, так сказать, в кулуарах. Теперь я хочу знать все, что происходит в моем рок-клубе.

— Хорошо, Евгений, — я кивнул. Банкин резко вскочил, зацепив одну из коробок. Она закачалась, но из стопки не упала. Он протянул мне через стол руку.

— Значит, мы договорились? — спросил он.

— Разумеется, — я уверенно пожал его руку.

«Интересное дело, — подумал я, когда вышел обратно в коридор. — В тихом омуте новокиневского рок-клуба назревает раскол. И нас угораздило попасть в самый замес…»

На самом деле, мне было немного жаль Женю Банкина. Потому что воевать он собрался с ветряными мельницами, возжелав вычеркнуть из поля интересов деньги. Ну, то есть, чисто по-человечески я его понимал. Получается, что он, своими собственными трудолюбивыми ручками, построил красивый домик. Покрасил стены, вставил окна-витражи и всячески ухаживал за садиком, но тут появился кто-то ушлый, кто поставил на дорожке к этому самому домику будку-шлагбаум и начал продавать билеты к плодам твоих трудов. Причины этого явления ясны, как божий день — бабки, лавэ, капуста, баксы… Раз появилась возможность на рок-клубе заработать, значит обязательно появится тот, кто этот процесс возглавит. Интересно, кстати, кто это у нас главный делец?

Впрочем, кто бы он ни был, рискну предположить, что Ян крутится где-то поблизости от него.

Я замер посреди фойе. А я вообще хочу