Единственное, что более разборчиво говорило во мне — это инстинкт самосохранения. Он же велел взять с собой все документы и карты и идти в самое людное место, какое я только могла придумать в это время.

Ночной рынок!

И пусть по времени работы он больше походил на вечерний, так как открывался в пять вечера, а закрывался в десять, но название прижилось крепко.

Меня даже новость о том, что шеф поселился рядом обрадовала! Пойдет с нами. Хоть какую-то пользу принесет его липучесть.

Во время пешей прогулки до рынка я поняла, что босс больше не кажется мне опасным. Перед лицом настоящей угрозы он стал незаметно серым, и меня даже не раздражали его подкаты на всем пути — я их просто не замечала.

Единственное, о чем я думала, это как сбежать от монстра.

Демьян сказал, что найдет меня по запаху и по звуку шагов. Похоже, он был серьезен.

Рынок с его палитрой ярких запахов идеально подходил под старт забега от оборотня. Если мне удастся выбраться, то снять номер в небольшом отеле не составит труда. Все, что нужно, я взяла.

Я впервые в жизни собралась бежать от проблем, и мне не было за это стыдно перед собой. Я прекрасно отдавала себе отчет, что могу справиться с приставаниями босса, с бабником-красавчиком, но вот с оборотнем я даже не знаю, как дышать, а не то, что справляться.

Что задумало это существо я не знаю. Вся его бешеная привлекательность и харизма стала казаться опасным оружием, которое может убить.

Я благодарила небеса, что Демьян не знает мой домашний адрес. Однако, узнать место работы через босса для него не составит труда, а там и до меня дотянуться может.

Я покосилась на нового знакомого оборотня. Он что-то говорил, я, не слушая, кивала. Босс старательно перекрикивал, я качала головой в ответ.

Активно-пассивное слушание получалось, но так создавалась иллюзия нормальности.

Беспокойство, которое я испытала при мысли, что Демьян узнает о моем месте работы через босса, напрягло меня не меньше, чем явление зверя.

Это что, получается, я из-за этого оборотня должна работу менять, чтобы он меня не нашел? Да ни за что!

Я не для этого три года приставаний терпела, не для этого столько сил вложила, чтобы явился один лев и отправил все это себе под хвост.

Я была согласна менять отель, менять отпуск на забег от монстра, но работу я менять категорически отказывалась.

Я посмотрела на Демьяна так, что он даже остановился.

С виду нормальный же человек! Может, я смогу с ним справиться? Терять работу я не готова.

Но потом я вспомнила льва и животный ужас, который сковал мое тело. То, с каким аппетитом Демьян наворачивал мясо и в каких количествах.

Нет, все же, работу я еще раз могу найти и снова подняться по карьерной лестнице, а вот второй жизни у меня нет.

Мы как раз дошли до рынка, основной достопримечательностью которого была старинная мельница с водяным колесом.

— Лидочка, хочешь сфотографироваться? — спросил босс, глядя, как туристы занимают очередь, чтобы запечатлеть себя на фоне вращающегося колеса.

— Нет, спасибо.

Бежать или бороться? Что делать?

Демьян подошел ко мне сзади почти вплотную, и по коже шее побежали мурашки от его дыхания. Он чуть склонил голову к моей шее и тихо спросил:

— Что ты задумала?

Я повернула голову, встретившись с желтым взглядом хищника:

— Как следует повеселиться.

Демьян усмехнулся. Я и сама слышала, как напряженно прозвучал мой голос.

— Вон там шоу с едой. Готовят национальное блюдо при зрителях, создавая настоящее представление. Тебе понравится, — пообещал Демьян.

Я засмотрелась на его рот. Пухлые губы. Два ряда ровных зубов. И как все это превращается в пасть?

Сглотнулось.

— Будешь так смотреть — поцелую.

Поцелует или загрызет?

Шеф громко и показно кашлял.

Я отвернулась, нашла глазами толпу людей среди стройного ряда прилавков и отправилась туда.

Цветные картинки с ценами привлекали не меньше внимания, чем блюда на прилавках. Множество морских гадов, тропических фруктов, и неизвестных блюд.

В нос бил то сладкий аромат, то щипал острый. Демьян еле заметно морщился и будто старался реже дышать.

Значит, про нюх не соврал.

Мы остановились у ларька, где крупный мужчина в белом так виртуозно швырял еду с лопатки на лопатку, наполняя желтый сверток прямо в воздухе съестным наполнителем, что я всерьез заподозрила его в магических способностях.

Ну а что? Если оборотни существуют, то почему магам не быть?

Я уже ничему не удивлюсь.

Повар обдал блюдо огнем прямо изо рта, и люди в восторге захлопали в ладони.

Я с подозрением сощурила глаза.

— Нет, он обычный человек, а не оборотень-дракон.

— Они тоже существуют?!

Значит, львы — это еще цветочки. Надо благодарить, что на моем пути не возник огромный ящер?

— Нет, — со смешком ответил Демьян, и добавил, будто в это не сомневался: — Скоро познакомлю тебя со всеми видами, что существуют.

Я постаралась не показать, как меня пугают такие перспективы.

Нет, надо бежать. Определенно. Я с ним не справлюсь.

Я прижала к себе сумочку посильнее, Демьян прижался ко мне в толпе еще ближе.

На него поглядывали не меньше, чем на шоу. Блондин притягивал взгляды, и дело даже не во внешности. Аура! Вот оно что. Аура была царской.

Теперь мне стало понятно, благодаря чему. Оборотень. Лев. Царь всех зверей.

Не удивительно, что бабник. Львы живут в прайдах, любят несколько львиц и иногда едят своих детенышей.

Вот же привлекла на свою голову предложением все включено! Я же показала себя как отличная добытчица, вот он и присматривается теперь.

Врет про единственную. Ага, в гареме. Или в блюде.

Совсем не впечатляющие перспективы, как по мне.

Я смотрела на Демьяна, Демьян — на меня. На фоне постоянно кашлял босс.

И как тут сбежишь под таким бдительным взглядом?

А что, если обратиться в полицию? Но чем мне помогут стражи другой страны с оборотнем?

Ничем!

— Мне нужно в туалет. Я скоро вернусь, — сказала я, и тут же двинулась в поисках уборной, не оборачиваясь.

Это единственное место, где я смогу остаться одной. Надеюсь, в общественном туалете будет окно, желательно на другую сторону и позволяющее осуществить побег.

Местные сказали бы, что Будда был на моей стороне. В туалете все было по моему запросу. Открытое окно у потолка и ведро рядом, которое можно перевернуть и использовать в качестве подставки.

Неужели, моя черная полоса закончилась?

На