Обследование острова она отложила на потом. Вначале надо было устроиться и решить самые насущные, первоочередные проблемы.

Дом стоял почти на самом берегу, но достаточно высоко над уровнем моря. Деревянный, одноэтажный, вытянутый в длину, на высоком фундаменте из дикого камня, как будто вырастающий из окружающих скал. Стены и черепичная крыша были окрашены в традиционный красно-коричневый цвет, а двери, наличники и ставни в голубой. Над крышей возвышалась кирпичная каминная труба. Весьма гостеприимного вида жилище, как будто ожидающее возвращения хозяина. На берегу был оборудован небольшой пирс для стоянки корабля, от которого к дому вела вырубленная в скале лестница с металлическими перилами.

Почему-то у Лины сразу появилось радостное предчувствие того, что теперь у нее начнется совершенно новая жизнь. Как хорошо бы было затвориться здесь и уйти от всех житейских невзгод и проблем, которые слишком часто обрушивались за последние годы на ее хрупкие плечи. Она поймала себя на мысли о том, что невольно сравнивает этот серо-зеленый, покрытый лесом скалистый клочок земли с тем мифическим островом, который ей виделся иногда во снах. С Островом желаний.

Как это ни глупо, но она сразу же решила загадать сокровенное желание, как только ступит на эту землю. Самое простое и самое нужное. Надо будет взять Карла за руку, остановиться, закрыть глаза и обратиться к древним богам — хранителям этого небольшого кусочка суши. Пусть пошлют им обоим простого человеческого счастья — возможность жить всегда вместе в любви и согласии. И чтобы в их общем доме всегда было весело от детского смеха. И еще попросить у них защиты от человеческого зла, от зависти и козней окружающих. Если некто по имени Морган ищет себе нечестного богатства, то пусть это делает под землей, в царстве карликов — цвергов и гномов, хранителей кладов. Пусть даже будет по-своему счастлив. Пусть живет в своей пещере, любуясь сундуками с золотом и драгоценными камнями, поклоняясь Золотой богине Гульвейг, оставив в покое их, живущих в Миргарде — в мире людей.

Она даже решила потренироваться в произнесении этой молитвы, чтобы потом не сбиться и чего-то не забыть. Вышла из рулевой кабины наружу и начала произносить вслух, медленно и торжественно:

— Один, отец богов, творец мира! Мудрая богиня Фригга! Я прошу у вас совсем немного…

Но продолжить молитву не получилось. Вмешалась проза жизни. В этот момент катер причалил, и не очень удачно. Не все в этом мире идеально, не все получается так, чтобы было красиво. Видимо, сказалось физическое состояние рулевого и недостаток практики. Катер и причал не пострадали, но толчок от их соприкосновения получился достаточно мощным, так что Лина чуть не свалилась с палубы за борт, в холодную и соленую зимнюю воду. Торжественное церемониальное начало оказалось скомканным.

Карл заметно расстроился и оттого начал вести себя как-то несобранно и суетился попусту. К тому же решил искупить вину трудом и взялся за единоличную переноску тяжестей на берег. В ответ на ее предложение помочь гордо заявил, что у него болит голова, а не спина и руки. И хотя несколько кривился от боли в потревоженных, туго перемотанных эластичными бинтами ребрах, но все же пару больших дорожных сумок донес до дома сам. Пришлось сопровождать его сзади, с остатками багажа, проглотив молчаливый протест и успокаивая себя тем, что это его хозяйство. Мужчина ведет гостью к себе в дом и, наверное, знает, что делает. В этой ситуации лучше уступить и не мешать, чтобы не осложнять ситуацию еще больше.

У входа в дом возникла небольшая заминка. Дверь, естественно, оказалась закрыта на замок, к которому у гостьи не оказалось ключа. Наверное, эта мысль не возникла у нее раньше, поскольку предполагалось, что ключи есть у Карла. Но в его связке ключей не оказалось ничего подходящего. К счастью, она сообразила, что владелец не носил этот столь необходимый предмет с собой по той простой причине, что ключ, скорее всего, запрятан где-то рядом с домом. Пришлось превратиться на время в Шерлока Холмса и доктора Ватсона.

Процедура поиска завершилась успешно и заняла не больше десяти минут. Искомый предмет оказался под плоским декоративным камнем, у ствола небольшой сосны, росшей на пару с такой же вечнозеленой красавицей возле входа в дом. А рядом с деревьями возвышался окрашенный в серый цвет металлический флагшток. Как пояснил Карл, для поднятия национального стяга по праздникам.

Церемонию торжественного открытия жилища взял на себя хозяин «дворца». После нескольких безуспешных попыток замок щелкнул и Карл распахнул дверь, сделав приглашающий жест. Лина вспомнила планировку дома. Вначале попадаешь в центральную большую комнату, нечто вроде гостиной. Слева дверь, ведущая из гостиной в спальню. Из спальни можно пройти в ванную комнату и сауну. В сауну можно попасть и снаружи, через специальную небольшую дверь. Через нее же можно выскочить с веселыми воплями, попадая из парилки сразу в снежный сугроб, как это принято у финнов и у русских.

В правой половине дома находится вторая комната, которую Карл хотел использовать под кабинет или гостевую. Через нее можно пройти на кухню-столовую и на веранду. В прошлый приезд хозяин дома рассказывал о своих планах. Хотел сделать еще пристройку для оранжереи или теплицы. А также подумывал в перспективе и о надстройке сверху. Конструкция дома устойчивая и вполне это позволяет. Мансарда с дополнительными комнатами не повредила бы и при приезде гостей, и при создании семьи. Помнится, тогда, произнося эту фразу, Карл как-то многозначительно посмотрел на нее. Но в то время она не придала этому значения. А жаль.

Интересно было увидеть произошедшие изменения. Раз уж были основательные перестановки в стокгольмской квартире, то наверняка они коснулись и загородного дома.

Уже при входе в дом стало понятно, что она не ошиблась в своих предположениях. В центральной комнате, возле огромного камина, выложенного из дикого камня и занимавшего большую часть боковой стены, по-прежнему стояли только массивный кожаный диван темно-красного цвета и два таких же кресла. Их разделял журнальный столик с керамической столешницей светло-коричневого цвета. Зато голый ранее пол теперь был покрыт красно-коричневым ковром, что сразу сделало комнату более уютной и теплой на вид. Естественно, возле камина часть пола была закрыта керамическим покрытием. Потолок был украшен новомодными встроенными софитами, выполненными из хромированной стали и матового стекла. Занавеси на окнах были все тех же красноватых тонов.

Через застекленную дверь справа они прошли в соседнюю комнату, раньше практически пустовавшую. Теперь в ней стоял мебельный гарнитур «Вестби». Пол был застелен дорогим ковром ручной работы. И ковер, и портьеры на окнах были выдержаны в теплых кофейных тонах, гармонировавших с цветом мебели. Стены, как и в центральной комнате, были сделаны из отполированной сосны с сохранением естественного рисунка текстуры. Они были прикрыты только навесными книжными полками, пока что практически пустовавшими, если не считать нескольких справочных изданий по экономическому менеджменту, строительному делу, финансам и рыболовству. На потолке была закреплена натяжная осветительная система «Норшен» со светильниками из серебристого алюминия и стекла.