ему могло помочь. В голову ему пришла идея, что можно создать ручной насос, который будет выкачивать воду в болото. Но так придётся работать кому-то постоянно, ибо грунтовые воды постоянно прибывают. И при этом придётся такие насосы опускать всё ниже и ниже, причём с каждым разом их должно будет становиться все больше и больше, так как размер шахты, точнее, рабочей зоны в ней, будет увеличиваться.

Ближе к полудню гном был готов, и мы выступили дальше. Лес редел довольно долго, но радовало, что тут уже не было болот и была достаточно хорошо протоптанная тропинка. Видно, что наши сюда иногда ходят, вот только зачем, если тут локация опасная? Может, есть что-то ценное? Надо будет посмотреть, возможно, Элеонора подскажет что, всё же у неё тоже есть какое-то ремесло, которым она тоже решила заниматься, и оно граничило с её родом деятельности в реальном мире.

Уже в лесу мы встретили шестнадцать воинов-разведчиков. Учитывая тот факт, что у нас на троих множитель восемь, то я бы один встретил всего бы двух. Но они дали нам попотеть! Каждый был не так силен, но достаточно ловок. Для Рыжего это было испытание, которое он прошёл на оценку удовлетворительно. Было три пропущенных удара, один из которых мог стоить ему жизни, не окажись я рядом. Пробитая копьём шея — это далеко не шутки.

Но больше мне понравилась выручка с этих шестнадцати! Она была огромна! Если учитывать, что она уже была поделена на три. Мне прилетело пятьдесят семь тысяч сто семьдесят три эссенции. Я даже решил сосчитать, сколько это в базе с одного. Сначала умножаем мой результат на три. Получается сто семьдесят одна тысяча пятьсот двадцать, округлил до нуля в первом знаке. Дальше делим на шестнадцать, получилось десять тысяч семьсот двадцать. За троих количество эссенции, если откинуть все чёртовы проценты, если моя математика меня не обманывает, вышло пять целых тридцать шесть сотых. А значит, с одного монстра должно было прийти по две тысячи, если бы я был один. Итого я получил эссенции больше в двадцать восемь и чуть больше половины раз. Удобно! Но и сложнее.

— Охренеть, — смотрел на мои расчёты палкой на земле Борис. — Драть мою рыжую бороду. Малой, да ты с такими мозгами и такой памятью можешь далеко пойти, если выберешь правильное направление. Убивать монстров, может быть, и не твоё вовсе.

— Знаешь, друг мой не очень высокий, — с насмешкой в голосе говорил я, мстя за те часы, которые мы потратили в болоте, пока слышал от них подколки, — убивать монстров просто так никогда не выходит. Надо достаточно много думать головой, а не только оружием махать.

— Это ты меня сейчас так тупым назвал? — нахмурился он, схватив в две руки свой молот.

— Про тебя я сейчас вообще ничего не говорил, — через смех говорил я, — это всё ты сам про себя надумал, так что не надо тут угрожать.

— От гадёныш маленький… — пробурчал он себе под нос, развернувшись в сторону продолжения тропы от форпоста.

— Сказал ещё более маленький, — прыснул я в кулак, но, когда Рыжий развернулся, сделал спокойный вид, будто ничего не произошло.

По пути к полю мы встретили ещё две точно таких же группы разведчиков. По их внешнему виду… это были ящеры, словно Илья, только они были более широкими и более приземистыми, часть передвигалась на четырёх лапах, а не на задних, даже если у них в руках было оружие. Морды полны злобы, три ряда клыков, это я определил, когда одна такая морда попыталась откусить мне лицо, когти размером с палец, а сам палец длиной со всю мою ладонь с пальцами. В общем, достаточно большие такие зверьки, которые в случае чего могут реально прикончить за пару мгновений. Благо у нас уже была отработанная тактика действий.

Когда мы встречали очередную группу, то первым в неё врывался Рыжий, размахивая своим молотом, не давая подойти к себе уродам. Иногда даже вращался словно юла, снося всех, кто вообще пытался к нему приблизиться. И не просто вращался, а с умом! Он регулировал высоту своего молота относительно того, где показывалась очередная «морда» твари. По этой «морде» он и лупил почти мгновенно. А почему бы и нет? Вестибулярный аппарат работал нормально, после такого вращения он приходил в себя всего за несколько мгновений.

Пока Борис вращался, ну или просто постоянно махал своим молотом, не подпуская к себе тварей, но при этом привлекая внимание к себе, я через тени вырезал их одного за другим и изредка перехватывал тех, кто нёсся в сторону Эли, она не всегда успевала создать новое заклинание, которое бы способствовало мгновенному убийству одиночной цели. Обычного огненного шара на этих тварей не хватало, а вот второго уровня вполне.

Кстати, интересный факт, способности можно регулировать по уровням. Второй уровень способности, понятное дело, если уровень не снижал траты, ясен красен, стоил дороже в магической энергии, так что было удобно создавать способности других уровней. Ну и второй уровень огненного шарика ледяное копье расплавляло достаточно быстро, а вот первый уровень таким похвастаться не мог.

— Третья группа готова, — с улыбкой до ушей стоял я и смотрел на то, как золотистые лучи эссенции устремляются в мою руку. — Ещё два десятка таких групп, и я смогу закрыть свою текущую потребность в эссенции на три недели вперёд!

— Это что там такого важного, что тебе нужно больше миллиона эссенции? — ошарашенно посмотрел на меня Борис. — Это ты себе такой домик решил забабахать, что ли⁈

— Ну да, — кивнул я, немного поджав губы. — Там ценник в одних ресурсах за миллион перелетел, так что… нужно стараться, чтобы добыть данное количество. И лучше с запасом. Там ещё мебель надо будет расставлять, коммуникации проводить… — вздохнул я. — В общем, это не итоговые траты.

— Чокнутый, — подытожил гном, помотав головой. — Но твоё право. Тебе в этом доме потом теряться.

Я с ним спорить не стал. У меня была мечта построить дом, я её хотел осуществить хотя бы и здесь. В том мире, наверное, даже после выхода из виртуала мне не удастся это сделать, если мир не изменился, значит тут я обязан это сделать! А ещё надо не забывать о том, что при любой смерти у меня жрётся уже достаточно большое количество эссенции. И нам чисто везёт, что мы ни разу не умерли. Борис, правда, выпил уже больше пяти склянок, если учитывать, что я в него залил две и одну Эля.

На границе леса было поле. Оно было огромным. Нет, даже не так. ОГРОМНЫМ! Его границ я не видел вовсе. А ещё у меня в голове возникла одна интересная мысль, которую я решил сформулировать. У меня же была ещё одна возможность получить очко пассивных умений за разгадывание элементов системы, можно было попытаться это сделать.

— Вот что я заметил, — крутанул я головой. — В сторону болот с наших полей мы уходили не одни, позади нас шла ещё одна группа Странников. Но при этом за все время мы тут никого не встретили. Скорее всего, есть локации индивидуально-отрядные, в которых можно быть только одному, или в составе отряда, или части его… и ещё есть территории массовые. Мы сменили уже три локации. Первая после полей была Затопленный Лес, вторая была Чешуйчатый, убить бы того, кто придумал это название, Лес, третья… — осмотрелся я, — Бескрайние Поля. И ни разу мы за три локации не встретили ни одного попутчика.

— Тогда как объяснить изменения в локациях? — скептически посмотрел на меня Борис.

— Изменения… — задумался я на пару мгновений. — Скорее всего, когда кто-то вносит изменения в локацию, то они для всех остальных внесутся только тогда, когда они вновь войдут в эту локацию. То есть, пока ты тут находишься, изменений не будет, но ты можешь выйти и войти, например, через туман, то изменения сразу внесутся. Скорее всего, только через туман…

Вы разгадали значимый элемент системы! Получено 1 очко пассивных способностей. Поздравляем!

— О, я прав, — улыбнулся самодовольно я.

Ещё несколько минут мы занимались развитием этой темы. Больше всего споров возникло насчёт того, что если вдруг два Странника или