class="p1">— И не забывай про демона, который тебя преследует, — сказала Фрост. — С учётом того, что он демон яда, то высока вероятность его появления тут. Хладнокровные всегда были на ты с ядом.

— И это тоже верно, — кивнул я. — Ладно, выдвигаемся в сторону… — развернулся я лицом к лесу. — Правой деревни! Она выглядела чуть меньше. Соответственно, там тварей должно быть чуть поменьше.

— Учитывай тот факт, что дело к вечеру идёт, — показал рукой гном на просвечивающее сквозь облака светило. — Предлагаю просто зачищать местность, а потом уже, когда всем отрядом тут соберёмся, зачищать деревни. У нас сил не хватит, чтобы всех уничтожить.

— А там типа хватит, — усмехнулся я. — Так-то количество монстров будет увеличено в пятьсот двенадцать раз, что охренеть как не мало, и нас просто задавят.

— Нет, — утвердительно сказала Эля. — Я вчера этим вопросом задалась и получила за это очко пассивных способностей. Максимальный множитель количества равен максимальному размеру отряда. Затем весь множитель делится на это число. И результат округляется в меньшую сторону. И уже этот результат суммируется к уровню тварей. А в какие характеристики там эта прибавка перепадёт, никому не известно.

— То есть мы смело могли идти целым отрядом, — усмехнулся я. — Чёрт. Облапошились.

— Я бы сказал грубее, — усмехнулся гном.

— Про твои способности описывать всё в самых грубых формах мы в курсе, — посмотрел я на него. — Но вот реально, если бы мы пришли сюда всем отрядом, то смогли бы неплохо усилиться. А так… придётся иметь дело с тем, что есть. Будем страдать!

И мы страдали. Монстров по «три» штуки мы нашли ещё два раза и успешно с ними справились, но стоило нарваться на группу из «четырёх», помноженную на восемь, как нас тут же разнесли в щепки. И ладно бы успели собрать эссенции с десятерых убитыми нами, хоть бы смерть компенсировали, но нет, не успели.

После того перерождения мы отлетели на очередное моментально. Просто с ходу нарвались на отряд из тридцати двух тварей, которые разодрали нас ещё быстрее, чем прошлый. Мы просто не ожидали его появления. И это ещё раз говорило о том, что сюда стоит ходить более подготовленной группе Претендентов. Если в лесу мы ещё можем справляться с монстрами, то за пределами леса нам уже очень и очень сложно со всеми ними совладать.

В итоге мы умерли ещё семь раз! Семь, что б его! И я повысил среди этих семи раз всего один уровень спиритических способностей. В итоге было принято решение отступать из этой местности. Мы просто не справлялись. Теперь я даже понимал почему. Монстры достаточно быстры даже для меня, а когда их количество запредельное, то уже и моей скорости не хватает. А у них реакция при этом отменная, они иногда успевали ловить меня в момент атаки из теней, из-за чего я и умирал. Теневые клинки опасался применять из-за того, что твари могли легко от них увернуться, а я мог при этом выйти временно из строя, за что опять же мог лишиться жизни.

Но когда мы отступали, всё же пришлось дважды это сделать. И оба эти раза были против отрядов из тридцати двух тварей. Большая часть всё же умирала, но оставалось от пяти до десяти тварей, я точно не считал, было хреново это делать, просто обращал внимание. А потом с ними достаточно быстро мы расправлялись. Но это нерациональный подход, слишком много энергии жрал, слишком мало давал.

Но всё же за сегодня мы смогли заработать просто невероятное количество эссенции. Больше миллиона! Это просто очень и очень много. Но и мы выкладывались на полную. Вот только система это посчитала недостаточным, и самое большое, что нам перепало, это за сегодня получил три уровня гном. Я и Эля получили по одному. И в итоге я достиг сто двадцатого уровня.

Пока шли до аванпоста, разделались ещё с тремя отрядами из шестнадцати особей. С ними мы дрались уже почти играючи. После двадцати четырёх и тем более тридцати двух особых проблем в их уничтожении мы не видели. Зато смогли отработать сразу несколько тактик за сегодня, что меня очень радовало. И не просто отработать, а закрепить их, даже обозначили цифрами.

Первая тактика, которая стала называться «три-один», заключалась в позиционном бое, где Борис приковывал к себе внимание громкими звуками и постоянной агрессией в сторону противника. Элеонора при этом уничтожала врага издали, стараясь не вмешиваться в ближний бой, я же по большей части прикрывал спину гному и иногда убивал тех, кто мчался в сторону Фрост.

Вторая тактика, которой присвоили название «три-два», заключалась в постоянном отступлении. Борис отступал, Эля шла за ним и расстреливала всех, а я не давал тварям прорваться дальше Бориса, вырезая одиночные выскочившие цели.

Последняя тактика, третья, название, следуя той же логике, получила «три-три». Для меня эта тактика была самой жесткой. Каждый раз ощущать магический голод и в связи с этим слабость — такое себе удовольствие. Зато из всех трёх она позволяла быстрее всего уничтожать отряды противника. Но её применять будем крайне редко из-за высокого расхода относительно запасов магической энергии всего отряда.

Итого 1 525 529 эссенции душ.

— Не, — сидел я на стене, отдыхая от нашего похода, размышляя вслух. — Конечно, мне такое нравится, но тут справиться смогли бы только мы. Ну, может, ещё группа Андрея что-то бы смогла, но они бы ковырялись тут очень долго. Награда приятная, но пока мы не получим хотя бы все минимум сто пятидесятые, я не хочу сюда больше соваться. Столько раз я подыхал только три раза. Первый — в первой локации, и то я там сдох вроде всего только три раза. Второй раз, когда зачищал крепость, там у меня реально чуть кукуха не поехала. Третий раз во время осады. И сейчас… по-моему, по количеству смело занимает место между крепостью и осадой.

— Зато награда какая! — глаза гнома блестели от полученных результатов. — Где ты ещё полтора миллиона эссенции сможешь заработать⁈ Нет, я с тобой согласен, мне тоже не особо понравилось отхватывать и вечно самому первому умирать, но вот результат меня вполне устраивает! Смогу, чёрт, доделать свою кузницу! И буду я зашибать на производстве ещё большие миллионы! Муха-ха-ха-ха-ха!

— Кто-то явно тронулся головой, — посмотрел я на гнома и тяжело вздохнул. — Что делать будем? Ночевать тут? Стела есть, зона безопасная, но всё же мы на вражеской земле. Но ночью ходить по незащищенным туманом землям куда опаснее. Хотя мы можем попробовать пройти.

— Я спать хочу, — тут же высказался гном. — И жрать. Жрать сейчас хочу больше. Есть у кого пожрать?

— Даже я запасаться начал вяленым мясом, — посмотрел я на Рыжего. — Эль, ты готовое брала что-то с собой? Если нет, то могу свои запасы раздать.

— Ты ещё спрашиваешь⁈ — скептически посмотрела она на меня, доставая из своей сумки сверток с едой, который явно больше этой самой сумки.

Чёртова игровая логика.

Пока ещё было светло и пока жрал гном, мы с Элей решили расчистить местность, где могли бы спокойно и в сухости переночевать. Таких мест было маловато, но всё же удалось найти фрагмент изнутри стены, как оказалось, со стороны ящеров стена была с внутренней частью, где не было слизи. Там мы и убрали всю пыль, натаскали досок, свежих, которые остались от прошлых несчастных, которых мы с Фрост обнаружили, сделали своеобразные стеллажи, на которых будем спать. А потом пошли сами есть, отправив гнома добывать хворост для костра, так как, пока он ел, еда успела поостыть, и утром её точно придётся разогревать. Но при этом гнома я постоянно держал в после зрения, чтобы, если что вдруг, ринуться ему помочь.

Ночь прошла спокойно, но… вот если бы не это чёртово «но», я бы выспался. Но комарьё вообще практически не давало спать! Хреновы кровососущие достали! Они даже умудрялись проникать под одежду и кусать там, заставляя чесаться везде! А если Эля врубала свой «холод», то становилось невозможно спать из-за этого. Ну и он переставал действовать, когда она засыпала, так что проблема с комарьём не решилась.

— Никогда больше я не останусь ночевать в болотах, — бубнил я себе под нос, идя по колено в воде в обратном направлении в лучах только-только восходящего светила. — Я лучше десяток раз от ночных тварей сдохну, чем так «переночую».

— Опять ворчит, — усмехнулся гном за моей спиной. — Но сейчас я его поддерживаю.

— Слабаки, — усмехнулась Эля. — Я вот нормально