Привидение: белесое, полупрозрачное, уродливое нечто с разинутым ртом, из которого капала что-то, похожее на слюну.

— А-а!

Я бросилась к выходу. Двери распахнулись. С жезлом наперевес (эфиатом, кажется), который трансформировался в двусторонний меч, вышагнул Санхель. Мужчина спрятал меня за спину и огляделся. Я и сама осторожно выглянула из-за него, пытаясь увидеть то, что меня напугало — мерцающее полупрозрачное нечто — но его нигде не было. Санхель, просканировал магией пространство. Поняв, что тревога была ложной, медленно обернулся ко мне. Правда, меч не выпустил. Не собирается же он со мной сражаться этим мечом, правда?

— Леди Аламинта, вас что-то напугало?

— П-приведение, — прошептала я, и Санхель вздернул бровь.

— Вы издеваетесь надо мной, леди? Что за детские игры?

В каком смысле детские игры? Страж выглядел весьма обиженным. Я смекнула быстро: кажется, в этом мире не существовало привидений. Просто чудесно! Теперь меня примут еще и за сумасшедшую. А может я и правда умом тронулась? Иначе что это было? Я определенно что-то видела!

— Леди? — напряженно окликнул меня Сухарь. Пожалуй, это имя подходит ему больше, чем Санхель.

Я вздрогнула и постаралась улыбнуться. Вышло натянуто и неестественно.

— Я пошутила. Вы слишком серьезны, Санхель. Вам необходимо иногда расслабляться. Решила помочь вам.

— Благодарю за помощь, — едва не проскрипел зубами мужчина. — Вы столь добры. Но, кажется, нам пора вернуться. Вы слишком устали на сегодня.

Как вернуться?! Нет-нет! Я еще не все обследовала!

— Но я хотела…

— Я настаиваю, — сказал Санхель твердо, свернув жезл и в упор посмотрев на меня. — Я провожу вас. На сегодня вашей заботы хватит.

Я хотела возразить, но… не сделала этого. Я просто поняла, что находится сегодня в библиотеке и дальше просто не смогу после увиденного. Тоскливо взглянула на стеллажи. Кажется, на сегодня осмотр действительно будет завершен. Придется смириться с этим. А если привидение действительно существует, но никто в этом мире их не видит, а я из-за того, что побывала за гранью, теперь способна с ними столкнуться? Вот уж какой способности я бы точно не хотела…

— Впрочем, вы правы. Я устала, Санхель. Проводите меня в комнаты, — отозвалась я и развернулась первая.

Пока мы возвращались в покои, я почувствовала недомогание — живот слегка тянуло внизу. Это я списал на пережитый стресс. Нужно успокаиваться и приводить свои мысли в порядок. Со всем разберусь завтра, а сегодня мне просто необходим здоровый сон. Не так для меня, как для малыша.

Авина помогла мне раздеться до камизы, после чего я прошла в ванную и умылась. Вместо зубной пасты тут был белый порошок, которым я и воспользовалась. Долго смотрела в зеркало, надеясь на очередной “сеанс связи”, но его так и не последовало, поэтому вернулась в спальню.

Перед сном я долго думала над всем происходящим. Над отношениями Аламинты и эрлорда, Аламинты и отца, Аламинты и того незнакомца из зеркала. Последнего она могла лишь использовать, чтобы сбежать. Это выглядит более чем правдоподобно. А Санронг и эрлорд напоминают пауков, каждый из которых плетет собственную паутину.

Посему выходит, что доверять мне по-прежнему некому. Якобы возлюбленный Аламинты может быть и вовсе не возлюбленным, а лишь пешкой в её руках. Винить за это я её не могла, более того — не собиралась. Зато я собиралась завтра же найти письма Аламинты и узнать правду из первоисточника.

Так за этими размышлениями я не заметила, как заснула.

Комнату освещал лунный свет — искрящийся, словно волшебный. Казалось, что если я возьму иглу, смогу создать из лунных лучей нити и сплести перламутровое покрывало. Я даже потянулась рукой вверх, будто длинная игла с широким ушком вот-вот должна была оказаться в моих руках.

Во снах всегда всё так необычно, волшебно, завораживающе. Я была уверена, что и это мое желание исполнится! Но нет. Игла так и не появилась. Я со вздохом разочарования огляделась. Комната была темной, углы скрыты тенью, зато окно с легкими органзовыми занавесками колыхались от шума ветра. Я подошла ближе, желая поймать тонкую ткань, как замерла.

Окно выходило на балкон, а там, в свете луны, стоял по пояс обнаженный мужчина. Его темные волосы подсвечивались серебряными лучами и делали кожу словно бриллиантовой. Он обернулся ко мне, и мы встретились взглядами. Мне бы отшатнутся, но любопытство было выше. Мужчина коварно улыбнулся медленно направился ко мне. Мышцы на его теле перекатывались при каждом движении. Я любовалась словно отлитой из стали грудью, широким разворотом плеч и кубиками пресса. Брюки незнакомца слишком низко сидели на талии, из-за чего можно было разглядеть впадины по бокам его совершенного тела и тонкую линию волос, уходящую за пояс.

Я прикусила губу, чувствуя неожиданное озорство. Я ведь сплю! Неужели нельзя поозорничать? Нет-нет, я не должна так бесстыдно рассматривать мужчину, пусть даже во сне! Тем временем незнакомец подтянулся на руках, зацепившись о подоконник. Наши лица оказались на одном уровне.

— Так-так, как интересно, — промурлыкал он. — Далеко не уходи. Я начинаю тебя искать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я резко проснулась и распахнула глаза. Надо мной был светло-бежевый балдахин кровати, на котором я не обнаружила ни одного изъяна. Воспоминания медленно возвращались ко мне и выстраивались цепочкой в определенную последовательность.

Смерть. Грань миров. Этот мир. Санронг де Шалис и Анвэйм Светлый, каждого из которых мне следовала опасаться.

— С пробуждением, — раздался рядом голос эрлорда, и я резко поднялась в кровати, натянув одеяло на грудь.

Мужчина вольготно расположился в кресле и потягивал чай (или кофе?) из небольшой чашки. Я присела на кровати, ожидая, что разговор предстоит нелегким. Из головы все еще не уходил образ ночного незнакомца. Кем он был? Сном или явью? Быть может, воспоминаниями владелицы этого тела? Слишком уж реалистично все было…

— Доброе утро, ваша светлость.

— Говорят, вчера ты была в библиотеке. Прочитала что-нибудь интересное?

— Думаю, вам уже доложили, что именно я читала.

— Ну что ты! Любовными романами я никогда не увлекался.