безмятежно голубыми, то ярко-синими, то зелеными, а то и стальными. Но сама она этого не понимала.

Поколебавшись, Настя написала, что у нее серые глаза и каштановые волосы. Потом стерла слово «серые» и написала «зеленые». Посмотрелась в зеркало еще раз и решила, что все-таки глаза у нее сине-зеленые. Они и в самом деле от волнения слегка поменяли цвет. И обрадовалась: сине-зеленый — это же цвет моря! И у нее получилось: «цвета морской волны». Девочка поинтересовалась в ответ, какой он. И все. Письмо получилось совсем крохотное, но Настя решила, что это неважно, и нажала на клавишу мыши, отправляя записку.

Но только она успела отправить письмо, как получила новое! Костя писал, что у него аврал с работой.

«Я постараюсь, изо всех сил постараюсь хоть раз в день посылать тебе весточку, — отвечал он. — Но боюсь, что даже на это не хватит времени. Работа оказалась сложнее, чем предполагалось. Пожелай мне удачи! Если я успею закончить все в срок, то сразу напишу, и, быть может, у меня все получится».

А вот что именно получится, не сказал. Но Насте показалось, что Костя говорит не только о работе!

Девушка закусила губу — так хотелось поговорить, узнать о нем еще что-то да и просто поделиться — про поездку в Египет она ему так и не написала. И какая досада, что несколько дней они не «увидятся»…

Она написала ему, что понимает — бывают иногда трудные дни, но «за тучами — всегда небо, а после дождя видна радуга».

Перечитала и немного застеснялась — так высокопарно вышло. Но исправлять ничего не стала, а дописала, что будет проверять почту каждый день и ждать письма. И пожелала ему удачи — от всей души.

Девочка отослала письмо и вышла из Интернета: все равно ответа долго не будет. И затосковала. Что теперь делать? На улицу идти? Настя посмотрела в окно на мокрые ветки, уныло качающиеся под резкими порывами холодного ветра, и поежилась — нет, на улицу не хочется. В такую погоду хороший хозяин собаку из дома не выгонит. Уроки? Можно заняться и уроками. Но настроения это не поднимет.

Неожиданно и очень ясно она осознала, что осталась совершенно одна. Да, есть папа и мама, но не об этом же речь!

Ленка, лучшая подружка, со своим Денисом совсем про нее забыла. Андрей бросил ее ради какой-то девицы, с которой учится в институте. Лешку она сама обидела, да так, что еще неизвестно, удастся ли помириться. Костя… Он помнит о ней — будем надеяться, — но сейчас занят.

Она осталась совсем-совсем одна.

Как жестока бывает жизнь! Насте вдруг показалось, что она так и останется одинокой до конца своих дней. Все так же будет лить дождь, дуть ледяной ветер из незаклеенного окна, и она тоже заледенеет в этой комнате. И никто не позвонит, никто не придет…

Еще немного, и девочка расплакалась бы, но вошла мама с проспектом турфирмы, и яркие фотографии лучших курортов Египта слегка разогнали тоску. Следом за мамой пришел папа, и они втроем долго и азартно спорили, куда им поехать, но опять так ничего и не выбрали.

А потом мама позвала всех обедать, и после дежурного супа и макарон с сосисками поставила на стол необыкновенный, потрясающий торт! Воздушный крем просто таял во рту. Тут Настя все же немного примирилась с жизнью.

После обеда позвонила Лена. Оказывается, она с самого утра собирает вещи у тети Паши. Естественно, не одна — вместе с хозяйкой и Денисом, а дядя Миша с утра поехал на ту квартиру, которая им должна достаться, чтобы отремонтировать замок в ванной. Так вот, они собирали вещи в коробки и перевязывали их веревками, хорошо у тети Паши их много. Но веревки закончились, и перевязывать коробки стало нечем.

— А зачем веревки? Скотчем гораздо лучше запаковывать! — удивилась Настя.

— Точно! — обрадовалась Лена. — И как я забыла?

— Мы же паззлы склеивали с обратной стороны скотчем, помнишь? До сих пор держится все прекрасно, и еще нам в магазине из скотча ручку на коробку делали, когда мы телевизор покупали.

— А как? — растерялась Лена.

— Ну, понимаешь, — начала Настя, но тут же передумала объяснять. — Знаешь, я сейчас приду и все покажу.

— Здорово! А нога? — спохватилась Лена.

— Дохромаю как-нибудь, — засмеялась Настя. — У меня осталось немного скотча, который для паззла покупали. Я принесу. Но надо будет еще купить, а то его надолго не хватит.

— Купим! — уверенно сказала Лена. — Главное — приходи. Сама квартиру найдешь?

— Найду, только адрес скажи.

Лена назвала номер квартиры и положила трубку. А Настя нашла колесико широкого скотча в ящике стола, быстро оделась и вышла на улицу. Родители даже не спросили, куда это она собралась. Мало того, сами куда-то собирались.

— Вот, им я тоже не нужна, — горько бормотала Настя, спускаясь в лифте. — Конечно, какая разница, куда я иду, зачем, болит у меня нога или не очень…

Она бы еще долго так сетовала, но тут лифт остановился, двери открылись, и вошла соседка, Настя прикусила язык. Не хватало еще, чтобы ее за сумасшедшую приняли!

На улице сеял мелкий противный дождь, но ветер стих — уже неплохо. Нога почти не болела, если не шагать быстро. Незаметно для себя, благодаря травме, девочка приобрела новую походку — аккуратную и осторожную. Со стороны это выглядело очень женственно, и прохожие, попадавшиеся девушке на пути, невольно провожали ее взглядом.

Глава IX

ЗВЕЗДНАЯ ДОРОГА

Квартиру тети Паши Настя нашла без труда: на лестничной площадке стоял Денис и старательно вытаскивал гвозди из какого-то стеллажа.

— А ты что здесь делаешь?

— Разбираю. Эта штука на той квартире не нужна будет, вот и попросили, — пыхтел Денис. — Вот зараза!

Он прищемил себе палец плоскогубцами и уронил их на пол — прямо себе на ногу! Плоскогубцы загремели по кафелю, Настя шарахнулась от них к стенке, а Денис прыгал на одной ноге и рычал, тряся пострадавшей рукой. Выглянула испуганная Лена, увидела Настю и обрадовалась:

— Привет! Заходи!

В квартире царил полный разгром! Похоже, ни одна вещь уже не лежала на своем месте — в коридоре громоздились коробки, на них валялись какие-то пальто, куртки, вешалка с забытым на ней сиротливым шарфом стояла у стены. Из-за пирамиды коробок не было видно, что делается в других комнатах, но, скорей всего, там то же самое.

— А где тетя Паша? — шепотом спросила Настя у подруги.

— В магазин пошла, — ответила Лена. — За скотчем.