***

– Где ты шаталась, Лера?! – Кричит Рика, топая ногой. – Скорее! Терпение владык подходит к концу! Они ждут твоих танцев валькирии.

Впереди весь зал с танцующими рабынями и смеющимися, пьющими и горячо спорящими владыками. Позади – кухня, в сторону которой я и понеслась. Нет времени на этих расслабленных ничего не делающих владык!

Отмахиваюсь от Рики, что спешит за мной.

– Лера!! – Ахает старшая. – Ты в своем уме рабыня?!

Да пошла ты…

– Она здесь! – Кричит еще одна надзирательница с аурой помощнее, чем у нашей старшей. – Взять!!

– Жалкое ничтожество! – Поддакивает еще одна женщина. – Пытать ее нужно, до самой смерти чтоб в муках!!

– Да из–за нее нас чуть всех не погубили!! – Кричит первая.

Ненавижу! Что вдруг всем вам от меня понадобилось?! Не было меня и жили своей рабской жизнью не тужили, облизывали владык и творили мартышкин труд. А теперь за мной увязались!

Двое мужчин оказываются совсем рядом. Еще несколько секунд назад они скользили по пространству, преодолев немалое расстояние, услышав зов. Ауры тянутся линиями, стремясь поскорее вернуться в нормальное состояние к своим носителям. Хватают меня каратели, отталкиваю! Для них сопротивление рабыни – неожиданность. А для меня проявление усилий, но таких жалких, что понимаю, зря это сделала! Пытаюсь убежать на кухню, там есть ниши, затеряюсь в толпе кухарок.

Вспышка. Смена декораций. Щелчок, раздающийся с эхом… Сижу в той самой пещере, где была ранее. И никого. Ноги затекли, понимаю, что время какое–то прошло. Заковали меня, и не секунду назад это было, как по ощущениям, а часы или даже дни. Горечь приходит быстро. Теряю время! Да и что с этим временем вообще?! События заточения пролистываются в моей голове, как воспоминания. Мне стерли память?! Или попытались…

Вновь простые человеческие потребности точат мою психику и тело. Но я не сдаюсь. Ибо есть смысл бороться! Цель жить и побеждать!! Хватит быть слабой, Лера. Такие не выживают, такие во власти других. И это страшно. Я должна бороться до конца. А это… эта чертова пещера совсем не мой конец!!

Есть у меня задумка. Проходят волны ментальные сквозь каменные породы и магические заслоны. И я зову своих черных приспешников, даю им установку набираться сил, ибо они такие маленькие и слабые. А еды много, я имею ввиду крыс. Но готова и на другие жертвы ради правды и справедливости. Крысы… Очень калорийная едва. Вспоминаю о девочке, собирающей в корзину грызунов. Сейчас бы от жаренной мышки не отказалась.

Роют грунт мои монстрики, монстры и монстрища. Чувствую приближение своих слуг. В моем организме оживление. Черные частицы делятся, размножаются, заполоняют все собой. Будто психологический барьер, наконец, сломлен, и я дала им волю. Острый голод застает врасплох. И я просто не знаю, что делать. Хоть камни грызи!!

Чувствую вибрацию. Сама лежу, скрючившись в три погибели. Жду моих спасителей. И они вскоре приходят!! Камни сыплются, трещит стена. Ковыряют лапки лихорадочно и остервенело. Булыжники падают. Пыль, крошка. Врывается здоровенный черный паук в мою камеру заточения. Нависает надо мной и говорит искривленным, но человеческим голосом, а главное так ласково:

– Мать?!

То же и в голову врывается сотнями голосов.

«Маааать… повелеваааай!»

Впустила чужие мысли. Больше не зажата, больше не слабая и беспомощная. Монстр бросает у ног моих корзину с едой. Страшно осознать, кого он за нее убил. А заботу я оценила. Запах жаренного мяса сводит с ума. И я ем… ем жадно и расту. Черное заполоняет меня. И это не только частицы, это еще и желание биться за любовь свою. Жажда доказать правоту и спросить за все муки и страдания. Изнутри рвется сила и стремление вырвать Эрея Авеля из лап невменяемой богини.

Вы, да и теперь я сама – порождение ее, некогда неудачной магии. Так пусть хлебнет сполна теперь. Что бы не случилось, я готова пойти на жертвы. Да, людей жалко, невинных рабынь, незнающих иной жизни. Но я постараюсь не трогать их. Постараюсь изо всех сил не трогать эту мягкую, нежную плоть со сладкой кровью.

Паук смотрит на меня фасетками с благоговением. Мы уже на одном уровне, и пещера тесна мне. Возвращаюсь в человеческий облик. Тело чешется от расширенных спор по всей площади. Как же мне не хватало этой брони. Ее пыталось отнять зеркало души. Но на мне были раны, что не успел залатать чернок. Все, что было в процессе преобразования в мои ткани, не было тронуто. Благодаря этому я сохранила какие–то жалкие крохи. И вот теперь восстанавливаюсь довольно быстро. А с этим приходит уверенность.

Покидаю пещеру по тоннелю, вырытому самым большим монстром. Ему, как самому сильному выпала честь встречать свою Мать. Вскоре я уже в коридоре одного из рабских крыльев. Судя по всему, рабыни разбежались, ибо монстрики мои всеми правдами клянутся, что никого не трогали из существ, подобных мне. Врать они не умеют.

Сейчас мой разум затмевает голод. Я хочу еще поесть, да что поесть?! Сожрать и поглотить! Выхожу из крыла на запах, тянущийся с праздника. Тонкие струйки его витают из вентиляции. Да, тут есть магия, но много всего построенного физически. И воздух тут не утруждаются гонять магической силой. Для рабов одна сплошная физика.

День в пещерах, тянущихся обширными площадями. Каратели оказываются рядом с мечами наголо. Увидели паука, поняли, что мы заодно, и решили напасть на обоих. Нападаю и рву нещадно. Древние служащие Клесане по локоть в крови, если не полностью. Пытки, заточения и все–все для рабов, чтобы жизнь медом не казалась – это их основная деятельность.

Рабыни разбегаются, бросая поклажу. А я иду туда, где меня ждут больше всего.

«Размножайтесь, набирайтесь сил, вскоре предстоит битва…» – командую своим слугам. Судя по ментальным сигналам их уже вдвое больше, чем я видела впервые. И они значительно крупнее. Часть из них уже сцапалась с карателями, и не всегда был исход один. Жаль, но это война. И дворец Клесаны познает ее ужасы.

Ощущаю не только запахи еды, но и сильнейшие излучения от магии. Туда и стремлюсь, преодолевая коммуникации нижних уровней и распугивая людей и крыс которых тоже охватила волна паники. Истребление – это вам не шутки.

В зал поднимаюсь по лесенке невзрачной. Можно сказать, через черный вход вошла прямо в центр зала. Впереди спины владык развлекающихся с рабынями. Музыка, пляски, веселье рекой. Краски играют, пир в разгаре. Потираю ладоши грязные. Звали?

– Рабыня, бери кувшин! – Визжит на меня девка с дрожащими руками, приближаясь. – Скорее!!

Уронит ведь, силы не рассчитала, взяв в каждую руку по кувшину. Подхватываю.

– О владыки, ты из ямы что ли?! – Опешила девка, рассмотрев меня. Киваю с ухмылкой. А девка кричит: – Мастерица! Сюда!

Крикнула бы она карателям, пришлось бы вцепиться в это орущее горло. А так… ну ладно. Подбежала другая рабыня взмыленная, растрепанная. Мастерица называется. Ничем не отличающаяся от этой по наряду. Только вид более озадаченный. Ощущаю магию, шепчет заклинание девка. Теперь я слышу и чувствую магию четко. И это благодаря черноку.