Под вечер, сильно уставший, но полный приятных впечатлений, Григорий добрался до гостиницы. Взяв из номера планшет и начатую бутылку виски, он направился на полюбившуюся ему площадку на крыше. В его планах было провести спокойно время до ужина в гостиничном ресторане, понемногу смакуя виски и просматривая фильм из числа скачанных перед поездкой. Наверху он увидел за одним из столиков влюбленную молодую парочку, весело воркующую и распивающую бутылку шампанского. Паузы они заполняли объятиями и поцелуями.

Сев подальше от них, за столик у стены, Григорий включил планшет. Первым делом он увидел, что Ларисса не ответила на его послание. Его охватила смутная тревога одновременно с раздражением. «Почему она молчит?!»

Площадка была небольшая, и, находясь здесь, Григорий не мог не слышать ахи, вздохи, обрывки разговоров парочки, из которых он узнал, что они студенты, приехали из Германии. Присутствие постороннего их не смущало и не сдерживало в проявлении чувств и желаний. Занервничав, Григорий спустился в свой номер.

Его накрыла меланхолия, он болезненно ощутил одиночество. В голову полезли грустные мысли.

«Мне скоро сорок — час пик, и дальше жизнь пойдет по нисходящей к старости. Глупо, находясь в Праге, запереться в четырех стенах».

Ему захотелось общения, желательно с интересной женщиной. «В чем проблема?» — задал себе вопрос Григорий и без раздумий набрал номер мобильного телефона Пенки, надеясь, что она свободна.

Пенка с радостью приняла его приглашение вместе поужинать и что-нибудь интересное посмотреть.

— Объединим это в корчме «У паука»! — предложила Пенка.

— Название корчмы зловещее.

— Ресторан в средневековом этностиле с прикольной шоу-программой.

— Окей! Куда ехать?

— В Старе Место, на противоположном берегу Влтавы. Корчма находится недалеко от Пороховой башни. Таксист отвезет, это очень известное место. Закажи билеты, иначе туда не попадем.

— Сейчас займусь.

Григорий быстро нашел в гугле сайт пражской корчмы «У паука» и оплатил карточкой билеты, после чего перезвонил Пенке и сообщил, что все в порядке. Он еще раз зашел в мессенджер, но Ларисса молчала.

Отправляясь на встречу с Пенкой, Григорий принял меры предосторожности, чтобы исключить слежку за собой. Узнав у портье несколько номеров вызова такси, он дошел до ближайшей кофейни «У Франца» и вызвал такси туда.

Возле корчмы «У паука» было людно, и Григорий растерялся. Он не был уверен, что узнает вчерашнюю знакомую. В памяти всплыли неясные черты ее лица в бликах светомузыки в темном зале. Запомнилось, что она светловолосая и невысокая. Еще остались тактильные ощущения, когда во время танца он ощущал сквозь материю платья ее упругое, налитое энергией тело. Вроде внешне она похожа на певицу Лободу, но без накачанных губ.

— Ахой, Грэгори! — прозвучало за спиной, и Григорий быстро обернулся.

Ему улыбалась невысокая симпатичная девушка в легкой курточке и джинсах, на Лободу абсолютно не похожая. Ее светлые волосы пребывали в художественном беспорядке. Он обратил внимание на ее очень выразительные глаза, хотя в вечернем уличном свете сложно было определить их цвет. «Темно-карие?» Если бы она к нему не подошла, сам бы он ни за что не признал в этой девушке вчерашнюю знакомую.

— Привет, Пенка! — обрадовался Григорий. — Ты вовремя, минута в минуту. Наши девушки обычно испытывают кавалеров, заставляя их ждать.

— Надо ценить время, и не только свое. Заходим в корчму? Программа вскоре начнется.

По крутым ступенькам они спустились вниз и оказались в продолговатом полутемном зале, устроенном в подвале с мощными сводами. Он напоминал крепостные казематы. Столы с диванчиками на троих выстроились в ряды по обе стороны неширокого прохода. Темноту разгоняли зажженные свечи на столах и приглушенный свет в люстрах под старину. Над столиками висели пучки сушеных трав, подковы, другие старинные предметы неизвестного для Григория назначения. В самом конце зала располагалась старинная барная стойка. Возле нее для антуража стояли несколько пустых бочек. На стеллажах за спиной бармена находились стеклянные бутыли всевозможных форм, размеров и цветов содержимого. Официанты и официантки в старинных нарядах ловко пробирались по проходу, держа в руках большие подносы с вином в кувшинах, пивом в глиняных кружках, едой на круглых деревянных досках.

Раздался барабанный бой, его ритм подхватили духовые инструменты, и шоу-программа началась. В проходе, по которому перемещались ловкие официанты, появились пятеро крепких мужчин-музыкантов с оголенными торсами. Играя на ходу, они гримасничали, то и дело выкрикивали какие-то фразы на чешском. Этно-музыка была довольно веселой. Оркестр состоял из барабана, странных дудок, расширенных на самом конце, разной длины и формы, а также волынки.

Номера шоу сменяли друг друга. Фехтовальные дуэли между капитанами Крюком и Джеком Воробьем, огненное шоу двух полуобнаженных девушек, танец живота с пятнистым питоном на шее, комические скетчи карлика, гадания посетителям. Обстановка была веселая и непринужденная. Артисты выступали в проходе между столиками, на расстоянии вытянутой руки, то и дело вовлекая в свои номера зрителей.

Посетителей корчмы потчевали обильным ужином с преобладанием мясных закусок. Для Григория чешская кухня, слишком калорийная, мясная и мучная, была непривычной. Шоу закончилось после полуночи, и Пенка предложила пройтись по вечерней Праге. Григорий с удовольствием согласился.

На улицах было не меньше народа, чем днем, город привычно жил ночной жизнью. Они прошли мимо мрачной, темно-серой Пороховой башни, выделяющейся среди окружающих ее зданий.

— Здесь начинался Королевский путь. Он шел по Целетной улице, по Карлову мосту на противоположный берег Влтавы, — пояснила Пенка. — Это был путь чешских правителей на коронацию в Пражский град. Он проходит мимо гостиницы, где ты живешь.

— Я разве говорил тебе, где остановился? — Григорий подозрительно посмотрел на Пенку.

— Ты мне говорил, что живешь с другой стороны Карлова моста, возле Малостранских башен. А это на Королевском пути! — Пенка рассмеялась. — Почему ты испугался?

— Не испугался, а удивился, — поправил ее Григорий.

«Может, Пенка и есть Ларисса? Нет, кто скрывается под этим ником, мне должен быть знаком. Пенка работает на Лариссу?» Тут же Григорий отбросил эту мысль. «Откуда этой Лариссе было знать, что я приеду в Прагу? А значит, не могла она нанять ее для слежки. Идея приехать сюда пришла мне за три дня до отъезда. Знают об этом всего три человека, проговорился кто-то из них? Сташинский не в счет, у нас нет общих знакомых».

— Не волнуйся. Там много гостиниц, искать тебя я не буду. — В голосе девушки Григорий уловил иронию.

— Мне нечего скрывать. Живу в гостинице «Под вежей».

— Круто!

— Зайдем ко мне в номер?

— На ночь глядя? У нас это не принято.