больше целительница, чем колдунья. Поэтому сильно зависит от правильности выбора камня.

— Очень приятно, Лисичка Коринн, младшая дочь ювелира Дара Коринн. Рада знакомству, — и присела в вежливом реверансе под одобрительным взглядом моей наставницы. — Сегодня же и займёмся этим важным вопросом. Сразу, как сделаем домашние задания на завтра.

— Очень рад, что мы так быстро пришли к обоюдному соглашению, — Тальрин был предельно вежлив и обходителен.

До ужина мы успели ещё немного улучшить свои боевые и командные навыки. Правда, Ворон наотрез отказался помогать нашей тёплой компании. Предпочёл Глорию дель Фифф в качестве компаньонки. Словно хотел унизить меня. Только мне не было совсем никакого дела с кем он пытается закрутить очередной ни к чему не обязывающий роман.

Альра оказалась привлекательной брюнеткой с загадочными бирюзовыми глазами и приятной улыбкой:

— Рада знакомству, адептка Коринн. Меня зовут Альра. Давай опустим все эти придворные экивоки.

— Зови меня просто Лисичка, — дар разбираться в людях присутствовал в моей семье у всех от рождения, магический же талант ещё больше его обострил. Эти двое могли сделать учёбу в Академии более комфортной и безопасной. — Предлагаю заняться этим прямо сейчас. Сколько вам надо основ?

— Восемь для завтрашних занятий по колдовскому амулетному делу. Всё, что мне удалось отыскать у мастеров в столице, никуда не годится. Мои родители заказывали у твоего отца кулоны и подвески для оберегов. Поэтому и решила попросить у тебя помощи, — Альра изо всех сил старалась понравиться мне, хотя и так вызывала сильную симпатию, как и её муж.

— Мы выберем материал у моего наставника. Оплатишь только его. Мне не повредит дополнительная шлифовка чисто ремесленных навыков, — прекрасно понимала, что молодое семейство стеснено в средствах, так как их родители не слишком богаты.

— Только в том случае, если примешь в качестве подарка амулет, который создам специально для тебя, — целительница не собиралась быть форменным поросёнком.

— Договорились, Альра, — и мы, дурачась и весело смеясь, ввалились в мастерскую мастера Верина Тилля.

Честно говоря, сильно опасалась, что нам влетит за недостойное адептов поведение, но как же я ошиблась в наставнике. Он не только разрешил мне выбрать и своих запасов самого лучшего камня, но и в качестве платы взял в колдуньи с лекарским даром сами готовые амулеты. Они стоили в десять раз больше самих основ. По своим комнатам мы разошлись полностью довольные самими собой и друг другом.

Довольная Альра долго благодарила главного ювелира столицы. Потом мы все отправились на ужин и даже немного погуляли в парке вокруг перед сном. Смерч и Ворон нарезали вокруг круги, но силы были явно неравны. Поэтому на этот раз они отступились. Хотя мне чего-то хорошего от них ждать было глупо. Потом меня проводили до двери моей комнаты.

Утром первая половина занятий у каждого из нас была строго в разрезе собственного дара. Порадовалась про себя, что хоть немного передохну от интриг брата Игоры и его высокородного приятеля. В эту ночь от избытка впечатлений спала буквально без задних ног. Откуда мне было знать, что очень скоро придётся выступать в роли дипломата и мирить своего наставника и мастера-оружейника.

Как выяснилось, их соперничество длилось уже годами. Только никто так и не смог понять, из-за чего. Ведь делить им было совершенно нечего. Каждый был лучшим в своём деле и никак не мешал другому получать свою долю славы и богатства из рук многочисленных заказчиков и тайных и явных почитателей их таланта.

Утром меня разбудил деликатный стук в дверь. Равенна была сильно чем-то расстроена. Видимо, так и не смогла добиться того, что было надо не только ей. Поэтому решила обратиться ко мне за помощью:

— Лисичка, давно пора помирить мастеров Тилля и Тара. Им надо действовать заодно, а не вставлять друг другу палки в колеса.

— Моя госпожа, их поведение резко меняется, как только они оказываются в поле зрения друг друга. Я видела такое всего несколько раз в общей столовой, но даже у меня возникли смутные подозрения.

— Надо попросить прояснить всё это безобразие Амелию. Если порезвилась колдунья, она сразу узнает, кто и почему.

Мне стало так любопытно, что позволила увести себя в личные апартаменты коменданта женского общежития столичной академии и молча слушала рассуждения обеих наставниц.

— Знаешь, Равенна, очень похоже на действие колдовского ритуала «Как кошка с собакой, или Вырви глаз и сделай из друзей врагов». Конкурентов у них полно. Только талант даруется свыше и ещё и требует упорного труда, чтобы его отточить и развить. Далеко не каждый способен пойти на такие жертвы. Давай пригласим их обоих ко мне. Якобы нужна срочная помощь. Разберёмся на месте. Узнаю, кто подложил нам такую роскошную свинью. Мало ему или ей точно не покажется! Клянусь честью своего рода!

— Главное, чтобы они помирились. Ведь вместе они способны достичь куда больших успехов, чем поодиночке, — магианна тихонько вздохнула. Она тоже как-то упустила из вида тот печальный момент, когда два закадычных друга превратились сначала в совершенно чужих людей, а потом и вовсе почти во врагов.

Госпожа Риндорр долго изучала обоих мечущих громы и молнии бывших приятелей из разряда не разлей вода, а потом проворчала:

— Это проделки Джипси Мэйн. У нас на курсе её иначе как Обезьянка никто из адептов не называл. Не только страшненькая, но и злопамятная и безголовая. У неё был роман с Юнниром дель Осрасса. Мать — колдунья-простолюдинка, а гонора, что твоя королева! Отец — никто и не знает кто. Насколько я знаю, её уже и в живых нет, но осталась дочь. Она, вроде, тоже колдунья и учится в «Ардэнской Академии высшего волшебства».

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Глава 6.

Представив, что могла натворить всего одна обиженная за мать молодая и не шибко умная ведьма, мы все побледнели. Я уже насмотрелась на то, на что способны колдуньи типа моей двоюродной сестры Дарины. Мой тяжёлый вздох был расценён, как призыв к действию.

Амелия запалила пучок из травы и перьев и обошла выбранную нами мастерскую по периметру. Такой простенький ритуал не давал и тени возможности никаким чужим плетениям любой природы спутать нам карты. Ничего особенного не происходило, но ровно до тех пор, пока оба маститых ремесленника не переступили порог, украдкой волком поглядывая друг на друга.

Раздался неприятный, очень высокий звук, точно кто-то решил сыграть на обычной пиле вместо арфы. У меня даже уши заболели, а перед этим на несколько мгновений совсем потеряла способность слышать. Правда, и это безобразие что-то всколыхнуло в моей душе, заставляя без слов, одним голосом пропеть