Кажется, эта же мысль пришла одновременно в голову всем собравшимся в аэропорту и мечтающим улететь. Мгновение удивленного шока прошло, и толпа разразилась возмущенными криками протеста. Людская волна угрожающе качнулась в сторону перекрытых полицией выходов, и у одного из полицейских не выдержали нервы. Пытаясь сдержать натиск, он выхватил из кобуры пистолет и дважды выстрелил в воздух…

Трудно предугадать реакцию напуганных и разозлившихся людей. Иногда достаточно одного выстрела, чтобы все бросились врассыпную, иногда – чтобы дружно легли на пол, прикрывая голову руками. А иногда звук выстрела может послужить непреднамеренным сигналом к действию… Так и случилось в этот раз. Никто не испугался, никто не лег на пол. Наоборот, звуки выстрелов разбудили дремавшую в людях ярость, и она выплеснулась на этих несчастных полицейских. В одно мгновение оцепление было сметено людской волной, стремящейся к самолетам, и мы оказались в этом бурлящем потоке.

Я слышал, как что-то кричала Ксения, но не мог разобрать слов. Ее всасывало в людской водоворот и тащило с ним к выходу. Я тоже что-то закричал, сдавливаемый со всех сторон. Я оглянулся на Никиту. На плечах у него уже не было коробок, зато в его руки крепко вцепились женщина-костюмер и молоденький оператор.

– Держись рядом! – прокричал я ему. – Там Ксения!

Мы начали продвигаться вперед. Все это время я не спускал глаз с Ксении. Ее пшеничная коса была мне ориентиром. Вокруг была страшная давка, кто-то кричал, слышался плач ребенка. У меня даже начала кружиться голова, но я повторял про себя: «Только бы не упасть и не потерять Ксению».

А потом вдруг пшеничная коса исчезла! Я зарычал, как раненый зверь, и рванул вперед, прокладывая себе дорогу кулаками. Ксения лежала возле самого выхода. Она безуспешно пыталась подняться, но ее снова толкали, Ксения падала. Невдалеке валялся ее чемодан, весь помятый. Я подхватил девушку и потащил за собой, стараясь уйти как можно быстрее в сторону от опасного выхода. За мной не отставал и Никита со своими спутниками. Мы отбежали на пару десятков метров в сторону и остановились.

– Ты цела? – Я усадил Ксению на землю и присел рядом на корточках.

Лицо у нее было испачканным, коса растрепалась, а в глазах затаился страх.

– Кажется, да, – неуверенно сказала она. – Эти люди… они просто бежали по мне, никто не остановился… стадо обезумевших животных… – Внезапно она вскочила. – Где дядюшка Ченг? Где остальные?

Я оглянулся. Людское море разбегалось по взлетному полю, стремясь к самолетам, готовым к посадке пассажиров. Мы тщетно всматривались в выбегающую толпу людей, но Ченга, режиссера Ли Сяня и звукорежиссера не было видно.

– Может, они еще не добрались до выхода, – с надеждой спросила Ксения. – Кто-нибудь видел их после начала давки?

Все отрицательно покачали головой. Никита с оператором сходили к выходу и принесли измятый чемодан и одну из брошенных в толчее сумок. Вдруг рядом с нами затормозил автобус. Каково было наше удивление, когда мы увидели за рулем звукорежиссера, а рядом с ним сидели улыбающиеся дядюшка Ченг и Ли Сянь. Они призывно замахали нам руками. Мы не заставили себя долго ждать, быстро к ним присоединились, водитель нажал на газ, и автобус помчался по взлетному полю, громко сигналя.

– А дядюшка – молодец! Быстро соображает! – сказал я Никите, глядя в окно на огромную территорию аэропорта с множеством самолетов вдалеке. – А я еще думал, как будем самолет искать? Разве можно пешком такое поле обойти!

Мимо нас на огромной скорости промчался желтый автомобиль с открытым верхом. Я заметил в нем нескольких ярко разодетых молодых мужчин и таких же разодетых девушек. Они что-то возбужденно кричали и просигналили нам, проезжая мимо.

– Наверное, местная золотая молодежь, – заметил Никита. – Мчатся к личному самолету.

Звукорежиссер уверенно вел автобус вдоль летного поля, а дядюшка Ченг внимательно всматривался в стоящие самолеты, мимо которых мы проезжали. Наконец он указал рукой на один из них и что-то радостно сказал. Вся группа заметно оживилась, а Ксения пояснила нам с Никитой:

– Мы нашли его!

Недалеко впереди я увидел небольшой белый самолет. Я абсолютно не разбираюсь в гражданской авиации, поэтому для меня он был просто самолет и просто белый. Мы к нему подкатили, и Ченг первым выскочил из кабины. Оба пилота были на борту, они радостно приветствовали Ченга, и наша группа начала посадку на борт.

Метрах в трехстах от нас возле еще одного самолета нервно суетилась та самая группа золотой молодежи. Даже на таком расстоянии нам было слышно, что они разговаривают на повышенных тонах, видимо, споря и ругаясь. До нас то и дело долетали крики:

– Чертов пилот!.. Чертов самолет!..

– Наверное, не могут договориться, кто будет рулить, – усмехнулся Никита.

Наши пилоты уже начали заводить моторы, как вдруг вся эта шумная ругающаяся молодежь уселась в свой автомобиль и помчалась в нашу сторону, отчаянно сигналя и размахивая руками.

– Чего они хотят? – с удивлением спросила Ксения, наблюдая за приближающимся автомобилем.

Китайцы и Никита уже расположились внутри самолета, снаружи оставались Ксения, дядюшка Ченг и я. Машина резко затормозила возле нас, из нее выскочил темнокожий мужчина с серьгой в ухе, в сдвинутой набекрень кепке со стразами, одетый в ярко-красный переливающийся пиджак.

– Нам нужен этот самолет! – заявил он тоном, не подразумевающим возражения и подходя вплотную к Ксении.

– Но это наш… – начала было говорить Ксения, но мужчина внезапно одной рукой обхватил ее шею, а другой рукой приставил к ее виску маленький пистолет.

– Ксения! – Я дернулся было к ней, но меня остановил властным жестом дядюшка Ченг.

Он спокойно подошел к мужчине и улыбнулся ему.

– Не подходи ко мне! Я пристрелю ее! – закричал тот, нервно дергая пистолетом. – Отдайте самолет!

– Все хорошо, пожалуйста, забирайте! – Ченг улыбнулся еще ослепительнее и сделал приглашающий жест рукой в сторону самолета.

На какое-то мгновение мужчина расслабился и отвлекся, чтобы кивнуть головой своим приятелям. Этого мгновения хватило Ченгу, чтобы молниеносным точным движением ударить мужчину в нос, а потом перехватить его руку и, резко вывернув кисть, выбить пистолет. Мужчина взревел от боли, а я быстро схватил пистолет, который навел на его приятелей, вылезающих из машины. Ченг что-то сказал Ксении, и она, не мешкая, запрыгнула в самолет. Потом директор подошел ко мне, аккуратно перехватил пистолет и навел на наглую компанию. Он подтолкнул меня к самолету, и я сразу же вошел внутрь. Ченг был замыкающим, пятясь задом, он остановился в дверном проеме, разрядил всю обойму под ноги воющему от боли мужчине. Затем швырнул бесполезный пистолет как можно дальше, закрыл за собой дверь, и самолет начал разбег.

– Да что ж это за страна такая! – ворчал себе под нос Никита. – То полиция нас арестовывает! То машину хотят угнать, то самолет! И главное – все так демократично! Нет уж, как меня не уговаривайте – а я в Америку в ближайшее время ни ногой! А с девушками американцы вообще обращаться не умеют! Да, Ксения? – подмигнул он, стараясь взбодрить.