просто общаться и болтать. В клетке себя не запрешь. Жизнь кипит и ей плевать на твои внутренние переживания.

— Женя, не обижайся, — осторожно начинаю. — У меня в жизни тоже кое-что произошло. Я развелась.

— Почему?

— Он… Он мне изменил.

— Идиот? — брови взлетают вверх. — Тебе? Света, ты такая красивая. Ты уникальная.

— Да уж, — горько усмехаюсь. — Но тем не менее это факт. Я хочу тебе сказать, что готова только к общению и ничего больше. Если ты что-то другое имел ввиду, — спохватываюсь и краснею от неприкрытой откровенности.

— Это, Свет, — твердо уточняет. — Именно это. Но я понимаю. Понимаю, — поддается вперед. — Все нормально. Свет, я умею ждать. Ты мне правда понравилась.

— Жень, — едва глаза поднимаю.

— Все, — счастливо улыбается, будто теплом его одарила. — Закажем еще? Все, что хочешь. А давай поедим уже нормально. Чай, конечно, здорово, но я бы мясо съел. Ну правда, я весь день голоден.

Глава 18

Некоторое время спустя.

Света.

— Люба, может мне не ехать все же? — нахмурившись, стучу карандашом по блокноту.

Подруга закатывает глаза и показательно обмахивается руками. Она недовольно сверкает глазами, всем видом демонстрирует показное недовольство.

— Свет! Ну сколько ты мужику будешь голову морочить? Он как собака за тобой бегает, — громко возмущается.

Я шикаю и кошусь на дверь.

Люба шумная, но очень добрая и искренняя. Чистая, как ручеек. Правда есть один существенный минус — сдержанности по нулям. Знаю, что бывшая работодательница приходила и сманивала ее назад, пообещав огромную зарплату, но Люба не предала меня.

— Правда, — не удерживаюсь и подкалываю. — А ты?

— А что я?

Злится. Еле сдерживаюсь, чтобы не засмеяться. Ну и притвора.

— Марк, Любаша-а-а, — нараспев тяну. — Не как собака?

— Ой, — отмахивается, но щечки опаляет ей. — Да мы ссоримся постоянно. Он тупой! Поняла? Фигню какую-то придумал, а не рекламу.

— Ты что? Он крутейший рекламщик нарасхват. Только ты им все время недовольна.

— Хватит! — вскакивает она и кружит по кабинету. — Где вода? Куда ты ее все время… — подталкиваю ей бутылку. — Спасибо.

Люба жадно делает несколько глотков и вновь начинает наседать. Но чтобы она не говорила, на самом деле я уже приняла решение.

— Поеду я, Люб, — успокаиваю ее. — Поеду. Два-три дня ничего не значат. Ты справишься и без меня.

Подруга раздраженно закатывает глаза. Терпеть не может, когда намекаю, что все-все должна контролировать. Хотя она выполняет работу безупречно, но такая у меня стала натура. Все переживаю упустить любую деталь. Везде сую свой нос. Даже в обслуживание влезаю посреди рабочего процесса. Девочки привыкли и внимания уже не обращают.

На самом деле мне Женя нравится. То есть просто нравится, я ничего такого не имею ввиду. Мы иногда ходим в кино, в ресторан. Он дарит цветы, милые смешные пироженки присылает с курьером. Всегда желает приятного чаепития, намекая на тот день, когда ходили пить злосчастный чай и он мне признался в заинтересованности.

— Ну и хорошо! Хотя бы отдохнешь немного. Как заведенная вкалываешь. Выходных нет. Встречи каждый день. То в сетке с кем-то крутишься, то коллекцию бежишь отбирать. Люди привезут один раз и продают, а ты просто под каждого клиента впахиваешь.

— Ой, а сама? — смеюсь над ней. — Вперед меня бежишь.

— Свет, я это я. Мне на мужиков наплевать, — припечатывает она. — У меня сыночек есть. А тебе рожать. Так что надо искать подходящую кандидатуру. Вот посмотри на Евгения, — пытаюсь ее остановить, но подругу несет. — Красивый, высокий, галантный. Все при нем. Образованный. По крайней мере, все новые постановки смотрел. И не просто! А знает в полном объеме все, не кусками. Умница.

Вот правда я сейчас о Жене не как о предполагаемом постоянном думаю, просто рассуждаю после характеристики Любаши. Он такой да. С ним приятно, комфортно, весело. Он не напирает, не пытается вилять. Не помешан на своей работе. У него нет красивой помощницы. Вряд ли изменит. И, кажется, я ему искренне нравлюсь.

— Хорошо, Любаш. Поняла, что Жена лучший кандидат, но все же погожу пока. Не хочу я влетать в новые отношения с головой. Не хочу! Пусть все идет как идет. Если дорога и интересна Евгению, значит станет ждать. А нет, то и…

— Угу, — кивает она многозначительно. — Не познать тебя мужику. Я так понимаю? Не дашь?

— Никогда. Умру девственницей, — серьезно киваю в ответ. — Я забыла, как это делается.

Люба падает на стол и начинает хохотать. Она так заливисто прыскает, что не удерживаюсь и пускаюсь вслед за ней. Отсмеявшись, закрываем текущие дела. Потом же тихо переговариваемся и накидываем ряд задач на ближайшие три дня. Спохватившись, бросаюсь к шкафу и достаю пакет для сына подруги. Так мелочь. Шла мимо детского магазина, не удержалась.

Люба, заглянув внутрь начинает меня ругать. Сношу и это. Да мне не жалко, да дорого, да разматываю на них деньги. Боже, когда она замолчит уже. Она почему-то очень переживает, если я трачу на нее что-то сверх-зарплаты. Но мне не запретить. У нее такой классный сынок, что, вдоволь наигравшись с ним, получаю заряд на то, чтобы жить дальше.

Вот и у нас с Денисом мог бы быть такой, если бы…

О, нет. Запрет. Табу. Вето! Стоп. Не думать.

Люба считывает меня мгновенно и дернувшись встревоженно всматривается.

— Свет. Света.

— Все нормально, — настроение падает, но держусь. — Просто вот нахлынуло что-то.

— Бывший?

— Да… Ладно. Все. Забыли.

Но все равно ёкает. Денис не оставляет меня в покое. Пишет периодически. С праздниками поздравляет. Справляется о моих делах. Я не отвечаю. Все это внимание слишком. Просто слишком. Оно болезненно-сладкие воспоминания будит. А сколько мне стоит их потом похоронить после каждого сообщения, знаю только я.

К черту. Поеду с Женей. Я просто хочу жить. Точнее научится любить заново. Тем более, что давно хотела побывать в северной столице снова. Так пусть желание сбудется.

Дома собираю наскоро чемодан. Вещей особо много брать не хочется. Костюм, пара платьев и пижама. Багаж совсем небольшой. Ложусь пораньше, чтобы не опоздать в аэропорт и хотя бы немного выспаться.

Но не удается, потому что телефон сигнализирует о входящем звонке. Сердце прыгает и замирает, а потом начинает неистово колотиться. Это мой бывший. Денис.

Денис.

— Ты уезжаешь?

Не справляюсь с эмоциями. Вопрос звучит настолько резко, что сам теряюсь от своего же тона. Не имею права так задвигать, но меня рвет на части. Только что скинули отчет, что Света едет с каким-то пидаром в Питер. Сука!!! Сука-блядь!!!

Почему каким-то? Евгений Старыгин. Родственник нашего известного депутата в городе.