— Ждем ночь, которую ты обещал. И вообще, мы твои женщины, твоя семья и род. Кто, если не мы, будет тебе помогать?

Улыбнулся, на душе стало тепло от слов. Хорошо иметь верных и преданных людей.

— Позволь тебя спросить, — глазки Лизы заблестели. — Что ты планируешь делать с Кариной и Сашей?

— Еще не решил, — сказал правду.

— Пожалуйста, поговори с нами перед этим. Хорошо? — вроде бы мягко, но с нажимом попросила жена.

— Если не забуду, — подмигнул ей и направился наверх проверить больных.

Поднялся по лестнице, и меня укусили за шею.

— Ай! — стукнул я воплощение, прятавшееся в моих одеждах. — Я сказал сидеть смирно.

— Еда… Я чувствую запах. Хочу, — пищала белка.

— Цыц! — еще раз ударил себя по груди. — Будешь себя плохо вести — выкину, — шепотом угрожал воплощению.

Заглянул в мой кабинет и первым делом направился к Каину.

Карлик лежал на диване, каждый его вдох казался утомительным и тяжелым. Еще и хрипит, будто задыхается. Лицо бледное, почти как лист бумаги. Некогда веселый и жизнерадостный, почти бородатый друг, сейчас не двигался.

Потрогал пульс: слабый…

— Каин, — позвал я его. — Открывай глазки, тут Адель голая стоит и спрашивает тебя, — попробовал привести в чувства, но мой друг не пришел в себя.

Я достал магический кристалл и положил ему на грудь. Ждал, но ничего не произошло, его тело не впитало энергию. Хреново.

Рядом на раскладушке расположилась Адель. Состояние схожее, они словно растворялись. Володя спал возле Виолетты. Я подошел к девушке, она тоже без сознания. Ее тело мерцало и казалось полупрозрачным. Высшее воплощение медленно теряла свою человеческую оболочку, превращаясь в туман.

Попытался к ней прикоснуться, и моя рука прошла сквозь ее облик, как через пар. А вот это хреново… Что случилось и кто в этом виноват? Как помочь?

Высшее воплощение напоминала лишь тень своего прошлого. Глаза закрыты, и вокруг мерцал слабый бледно-серебристый свет, который постепенно угасал.

От неё исходил холод, распространяющийся вокруг. Ее образ становится всё более эфемерным. Не хотел себе в этом признаваться, но в любой момент она может вернуться к своему истинному облику. Остается вопрос: выживет ли после этого?

Мозг искал решение. Магический кристалл тоже не подействовал на нее.

— Сука! — прошептал я.

— Борис? — открыл глаза Володя. — Ты вернулся… Я что, задремал? — огляделся он. — Я не могу им помочь, потому что даже не понимаю, что они такое.

— Хорошо, — кивнул. — Иди поспи, я посижу.

Паренек заразительно зевнул и поплелся из кабинета.

Артефакт завибрировал. Я вышел в мою роскошную ванную.

— У аппарата, — произнес.

— Боря, завтра с восходом солнца около стены будут тени. Они кое-что узнали, расскажу при встрече. Отправишься с ними, а вечером обратно. Поверь, у меня нет никакого желания дольше смотреть на твою хитрую рожу, — затараторил Трутень.

— Я тоже соскучился, — улыбнулся. — У меня тут дел выше крыши.

— Обговорим ситуацию с дирижаблями, — продолжил генерал. — Есть новая информация.

— Что-то еще? — зевнул. Блин, Володя…

— Оденься поприличнее, завтра ты встретишься с императором Великой Русской империи. Веди себя соответствующе, ты князь как-никак.

— Пока! — разорвал связь.

Как я и думал, в стране какая-то жопа. Не просто так Трутень решил поговорить, в лоб сказать не хочет. Ну что ж…

Вышел из ванной, завтра будет тяжелый разговор. Помню, как мы обычно торгуемся и мне угрожают…

— Я хочу есть! — снова подала голос белка.

А потом эта мелкая и мерзкая тварь высунула голову и принюхалась. Сучка исчезла, и вот она уже рядом с Виолеттой запихивает в себя мой магический кристалл, в этот маленький ротик заталкивая его лапками.

Прыгнул ближе. У нее получилось⁈

— Выплюнь! — схватил Неду за холку, как нагадившую кошку, которую поймали с поличным.

— Нет! — шипела она. — Я голодна. Мне надо!

— Мне насрать! Это мое. Я тебе сейчас тушу вскрою! — повысил голос.

— Поздно, — сложила белка передние лапки. — Он уже растворился во мне.

Вот же сучка! Еще одна нахлебница…

— Это та мымра, которую ты назвал высшим воплощением? — кивнула она на Виолетту.

— Да. Я не понимаю, что с ней.

— Помирает, — сухо ответила Неда, когда я ее отпустил и она прошлась по кровати девушки. — Точно, кто-то высасывает силы, поэтому ее основе тоже хреново. Когда мымра сдохнет, то и та мелкая тоже.

— Эй! — стукнул по покрытой шерстью башке. — Ты слова выбирай. Что за гонор?

— Зачем тебе она, теперь есть я. Корми меня, заботься и ухаживай, тогда я стану сильной и верну тебе долг верности, — заявила Неда.

— Пф-ф-ф! — улыбнулся я. — Хорошая попытка. Но почему моей основе тоже не очень? — указал на Каина.

Грызун прыгнула и забралась к карлику, обнюхала его.

— С этим непонятно, но он тоже помирает.

— Как им помочь? — вдруг мое новое приобретение разбирается.

— Добей их, чтобы не мучались, и высоси их силу, так хоть как-то будут полезны… — спокойно, я бы даже сказал, наплевательски посоветовала Неда.

А она точно воплощение? Странная какая-то. Вот только терять Виолетту и Каина я не собирался, Адель шла прицепом.

— Не хочешь ты, давай я оборву их мучения. Поверь, то, что они сейчас переживают, и врагу не пожелаешь. Их душу рвут на части каждую секунду.

— Я не буду… — повысил голос.

— Как скажешь. Смотри на их агонию, — спрыгнула белка. — Есть хочу.

Помощница, блин!..