— Пароль? — переглянулись тени.

— Да, чтобы я знал, от кого вы, — сдерживал улыбку.

— Мы не знаем никакого пароля, — сказал другой. — Нам не передали.

— Молодцы! — похвалил мужиков. — Это он! — со сталью в голосе кивнул.

Маги, служащие лично императору, переглянулись, не понимая, что я пошутил. Настраиваюсь на крайне неприятную беседу с Трутнем.

— Ты Солнцев? — еще раз у меня переспросили.

Какие серьезные… Разрывные возникли около глаза каждого из них, это звук. Вылезли шипы из металла и уперлись им в горла.

— Ответь сам. Я ли Борис Иванович Солнцев или нет?

Щелкнул пальцами, и магия развеялась. Никак не реагируя, тени достали артефакт для телепортации, и им оказался… Компас? Размером с ладонь и золотой. Подошел поближе, чтобы разглядеть. Тени, как и я, хорошо ориентировались ночью.

Стрелка не указывала на север, а вибрировала, скача из стороны в сторону. Судя по тому, что его держали двое, он тяжелый. Напичкан драгоценными камнями с вкраплениями редких кристаллов. Артефакт сверкал в лунном свете.

Почувствовал, как выпустили магию, причем все разом. Энергия потекла к компасу, и он ее впитал. Стрелка перестала трястись, медленно поворачивалась к северу, каждое деление вспыхивало зеленым светом.

А вот и колебания реальности. Подул ветер, и в ночной безмятежности появилась трещина, прямо в воздухе, выпуская искры. Она увеличивалась, пока не образовался круг размером в рост маленького человека.

Тени аккуратно положили компас на землю и выпустили магию в разлом. По нему прошлись волны, и мутная пелена разгладилась.

— Сейчас пойдем. Никаких резких движений, — сказал мне один из людей императора. — Главное, не выпускай магию, иначе собьешь портал и тебя черт-те куда вынесет. Артефакт настроен на Санкт-Петербург, штаб секретной службы его величества. Там тебя встретят люди генерала, а мы… исчезнем.

Мужик подобрал компас и запихнул себе в карман. Разрыв реальности держался. Тени в основном общались жестами, и, если я правильно понял, сейчас пойдут пятеро, потом я и остальные.

Как только распределили последовательность, первые шагнули в портал. Тени исчезали, и вот подошла моя очередь. Имея кое-какой опыт в путешествиях, я сосредоточился, подавил в себе магию и энергию.

Будет весело, если это ловушка. Раз, а там тюрьма, а я не готов. Хорошая возможность меня схватить, вот только я себя немного обезопасил. Приказал голосом бога, даже если кто-то на меня будет воздействовать, сразу превратиться в измененного. А там уже веселье пойдет. Посмотрим, как у них получится меня скрутить.

Но это на крайний случай. Нога прошла, туловище. Внутри…Меня окутала тьма, тело такое ватное, будто его и вовсе не существует, а самого куда-то несет. Интересное ощущение, если бы его не портил писк Неды.

Белка решила выбраться. Тут я совершил ошибку — дернул рукой, и все закрутило. Возник водоворот, и меня, как щепку, носило в разные стороны.

— Вот же мелкая сука! — ругался на воплощение.

— Страш-но-о-о! — пищала она. — Хочу на свободу.

И тут всю тьму в момент разогнало. Я замер на месте, когда передо мной начали проявляться странные фигуры. Они словно возникали из пустоты, постепенно обретая очертания. Громадины в несколько этажей, только на людей похожи. Существа были прозрачными, как густой туман на рассвете, и светились.

— А-а-а-а-а-а! — заорала Неда.

И вот он, выход из туннеля. Так как меня болтало, то скорость я набрал нормальную. Придурки! Решили вылезти прямо перед самым входом, в него я и летел. Военные стояли по обе стороны с оружием.

Ничего не оставалось делать, кроме как быстро окутать свое тело металлом, заключив себя в шар.

Ба-бах!

Словно пушечное ядро, влетел в здание. Солдаты даже понять не смогли, что это выплюнуло из портала. Двери в хлам, козырек — тоже, еще и лестницу разнес. Остановился и выдохнул. Яркое появление…

Если бы только не трясло кишки. А не, это Неда дрожала у меня под рубахой.

— Мы выжили? Выжили? — пищала засранка.

— Да, — надавил рукой. — Но не благодаря тебе. Сиди и не шевелись, иначе отдам на опыты ботаникам. Уверен, они найдут работу с тобой увлекательной и познавательной.

Вибрация моментально остановилась. Как только я развеял магию, на меня уже направляли оружие. Все, как обычно, уже привык к такому исходу.

— Солнцев? — донеслось откуда-то сверху. Голос крайне недовольный.

— Генерал! — поднял голову и улыбнулся. — Давненько.

— Ты разнес штаб секретной службы его величества, — поджал мужик губы.

— Само вышло, — развел руками. — Я не планировал.

— Поговори мне еще! — Весемир Константинович воспарил и опустился рядом.

Меня внимательно изучали, я делал то же самое. После военным отдали команду отступить.

— Ну пойдем, поговорим.,— развернулся генерал и направился налево. — Князь! — последнее слово он выплюнул. — Поверь, у нас много тем для обсуждения, и большинство из них неприятные.

— А что, бывают другие? — хмыкнул и направился за Трутнем.

Глава 8

Генерал выглядел уставшим: под глазами синяки, форма не первой свежести. Спину хоть и держал прямо, но заметно, что ему это давалось с трудом.

Я вдохнул полной грудью, совсем недавно тут работал. Быстро время летит, а сейчас…

Улыбнулся, легче не стало, «партизаны» стали толще. В коридорах стояли военные, приветствовали Трутня и, что удивительно, меня. Мы направились к кабинету, нам открыли дверь.

Зашли. Все, как всегда: стол с кучей бумаг и пара стульев перед ним. Мы заняли свои места. Весемир достал трубку, которая отличалась от той, что у него была. Забивал ее табаком молча.

— А у вас папироски не будет? — спросил я.

— Войти! — командным голосом сказал Трутень.

Тут же влетел лейтенант.

— Здесь! — выпятил грудь колесом.

— Принесите князю