— Раз все в сборе, то предлагаю начинать, — негромко начал он, как только я уселся на место, — Вы все уже знаете, что наша мать заболела, но никто из вас пока не знает подробностей. Прошу о том, что я вам сейчас скажу, не распространяться. Особенно, в присутствии сестёр. Незачем им об этом знать, — он поднял на нас угрюмый взгляд, и дождался, пока каждый из нас не кивнёт, после чего откашлялся и продолжил, — Так вот. Не буду вас обнадёживать, положение очень серьёзное. Как вы помните, мать давно уже жаловалась на головную боль, но категорически отказывалась пройти обследование, думая, что всё само пройдёт. Сидела на обезболивающих, но сейчас уже и они не помогают. Недавно я всё же заставил её пройти обследование, и у неё была обнаружена неоперабельная опухоль в головном мозге, — его голос к концу всё сильнее стихал, и последние слова он произнёс чуть ли не шёпотом. За столом установилась полная тишина. Братья явно были в шоке, я же старался не выпадать из образа.

— И что же делать? — немного растерянно подал, наконец, голос средний брат, Александр.

— Маг-целитель нужен, — глухо произнёс старший, Алексей, опередив отца, и поднял на последнего глаза, в которых появилась надежда, — Так нам же, как государственным служащим, положена бесплатная помощь магов-целителей, как и членам наших семей! Ты обращался в министерство здравоохранения за ней?

— Обращался, — нехотя выдавил из себя тот, — Действительно, положена. В порядке очереди. Наша очередь подойдёт только через месяц. Столько времени она может и не прожить…

— С-суки! — не сдержался тут Лёха, и мысленно я был с ним полностью согласен. Даже отец промолчал на это, хотя обычно не терпел, когда мы матерились в его присутствии.

— Тогда надо идти к платным, — спокойным тоном предложил всегда невозмутимый Саня, но подрагивающие руки выдавали его волнения.

— Да ходил я! — рыкнул недовольно отец, сжав огромные руки в кулаки, мрачно сверкнув на нас глазами из-под густых бровей, — Именно поэтому я вас и собрал… За подобную услугу они хотят сто тысяч рублей…

Тут старший опять не сдержался, прошипев себе под нос явно что-то матерное. Даже я мысленно присвистнул. Я уже успел достаточно покопаться в воспоминаниях Димона, чтобы понять, что сумма была колоссальной. Весь этот особняк стоил если и дороже, то не на много.

— Как вы понимаете, такой суммы у нас нет… — тихо продолжил он, — Взяток я отроду не брал, а с моей зарплаты подобную сумму надо очень долго копить. Сейчас у меня на счетах есть только чуть больше двадцати тысяч… Вот я и…

— Почему так дорого! — не выдержал тут, и перебил старший, вскочив с места и став ходить сложив руки за спину по кабинету туда-обратно, — Почему, блять, так дорого-то! Что за бред? Ну не может быть таких сумм!

— Да, мне тоже сумма показалась завышенной, но снижать они её отказались… Я так подозреваю, дело в моей недавней ссоре с министром тяжёлой промышленности, — нехотя выдавил из себя отец, — Демченко Николаем Викторовичем. Я узнал о кое-каких его финансовых махинациях. Подробности вам знать ни к чему. Сообщил о них в имперскую прокуратору. Ему удалось как-то выйти сухим из воды, но злобу он на меня явно затаил… Скорее всего, именно он теперь палки в колёса мне и вставляет.

— Вот тварь! — прошипел Лёха.

— Тогда надо обращаться к иностранным специалистам, — продолжил генерировать идеи средний, — В той же Франции, например, есть специалисты не хуже наших.

— Есть, — не стал спорить отец, — Вот только они ничуть не дешевле наших. Я уже узнавал.

— Значит, остался последний вариант, — вздохнул Александр, устало взлохматив на голове волосы, — Кредит в банке. Долгосрочный.

— Да, я тоже пришёл к этому выводу, — кивнул папаша, — Вот только для получения кредита на такую сумму потребуется залог, а значит, придётся заложить особняк… Я не мог принять такого решения не посоветовавшись с вами. Что думаете, сынки? — обвёл он нас печальным взглядом.

— А что тут думать-то? Естественно, надо закладывать дом. Другого варианта и быть не может. Это же мама! — буркнул Саня, я молча подтверждающе кивнул, вовсе не собираясь выделяться, а вот старший вдруг задумался.

— Погодите… — нерешительно начал он, — Возможно, есть ещё один вариант…

Отец и брат синхронно молча уставились на него, ожидая продолжения. Он же продолжил мерять комнату шагами. Видать, такая беспокойная неусидчивая натура у него была.

— Есть же ещё вариант занять нужную сумму, — задумчиво продолжил он, — Сегодня у меня намечается встреча с моим другом по военному училищу, Трубецким Женькой. Буквально на днях он предложил мне встретиться, вина попить по старой памяти, и мы договорились как раз на эту пятницу, через час я выезжаю. Как вы знаете, ему от деда недавно досталось большое наследство, думаю, ему не трудно будет занять мне такую сумму. Давайте отложим окончательное решение на завтра, когда я уже буду знать его ответ?

— Да, если получится, это было бы замечательным вариантом, — заметно приободрился отец, — У меня, к сожалению, таких обеспеченных друзей нет. Добро. Тогда выдвигайся на встречу, будем ждать от тебя новостей!

* * *

— Слушай, а можно с тобой? — тихо поинтересовался я у Лёхи, когда мы вышли из кабинета отца. Главное я для себя в его речи уловил. Он поедет пьянствовать, и мне вполне можно было попробовать упасть ему на хвост! Моя измученная душа требовала залить стресс чем-то горячительным, но самому мне было никуда не выбраться. Я не совершеннолетний, мне тут просто никто не нальёт!

— Со мно-о-о-ой? — удивлённо протянул брат, глядя на меня так, как будто впервые увидел, — Ты же не пьёшь, вроде? Или я чего-то о тебе не знаю?

— Не пью, — со вздохом согласился я, — Но очень хочется куда-нибудь выбраться. Я же кроме школы и дома и не вижу ничего! Хочется немного развеяться. Да ещё и на фоне таких новостей… Тут и запить можно, — сделал я печальный вид.

— Это да, — с печальным вздохом согласился он, и махнул рукой, — Ладно, поехали. Собирайся.

Обрадованный я помчался одеваться, и уже через пять минут Демьян повёз нас на встречу, и ещё через десять мы подъезжали к какому-то пафосному ресторану под названием «Огни Москвы». Друг брата уже оказался на месте, и ожидал нас в компании бутылочки красного вина в отдельном небольшом зале, который он снял целиком. Играла негромкая музыка. Вышколенные официанты сновали вокруг стола, расставляя закуску, радуя мою измученную душу.

— Лёха, привет! — обрадованно он вскочил с места при виде нас, шагнул навстречу,