— Спасибо. Как ты? — он уселся на постели и взял чашку.

— Все хорошо. Стресс!? Перелёт и все в этом духе. — я присела рядом.

— Ясно. — он смотрел прямо в глаза и в груди что-то тёплое растекалось. — Надо встретиться с Егором. Он должен был уже что-то узнать про взрыв. И Лесю надо забрать. — он растерянно посмотрел на меня.

— А давай я приготовлю завтрак, а ты позвони человеку, что с ней. Пусть привезёт её к нам.

Влад посмотрел на меня как-то очень задумчиво и качнул головой. Через пятнадцать минут мои оладьи были готовы, а на столе расположились разнообразные баночки с вареньем и шоколадом. Как-то очень захотелось готовить, ведь появилось для кого. Олеся с порога бросилась мне в объятья и крепко, на сколько смогла сжала меня, не отпуская. Трещала без умолку, делясь впечатлениями о полёте и как папа хотел ее отправить домой, но она так хотела увидеться со мной, что настояла на своём. А я… я была очень рада видеть эту неугомонную малышку, такую живую и запавшую мне в душу с первой встречи. Все печали даже отодвинулись на второй план. Ну разве можно здесь грустить, если такое солнышко делиться с тобой зарядом позитива.

Лесю оставили дома, смотреть телевизор, охраняемую, как бесценную диковинку в лувре, а сами отправились опять на место моего бывшего салона. К горлу опять подкатил ком разочарования, но в этот раз крепкая мужская рука, взявшая меня за талию не дала провалиться в угрюмые мысли.

Мы прошли мимо моей припаркованной Маздочки, грустно припорошенной ночным снегом. Зима!? Холод!? Но сегодня мною все воспринималось уже абсолютно по другому. Вот, что значит поддержка. Ветерок, казался свежим и морозным, а снежинки срывающиеся с небес прекрасными и несущими надежду. Мне было больше не страшно, а даже наоборот появилась уверенность, что все будет хорошо.

Внутри нас ждал уже Егор. Он казался таким же крепким и собранным, как и накануне. Но увидев нас расплылся в широкой улыбке, которую у него я увидела в первый раз. Он был рад видеть Влада. Мужчины обменялись приветствиями и крепкими рукопожатиями. Мне стало понятно, что они действительно близкие друзья. Тепло в их общении передалось и мне.

— Не думал, что встретимся вот так Влад. — сказал Егор.

— Да и не говори. Все только по телефону последнее время, а судьба вот какая хитрюга. — он многозначительно посмотрел на меня и приобнял. — Жаль конечно, что при таких обстоятельствах, но мы наверстаем.

— Конечно, на свадьбе… — Егор улыбнулся и подмигнул. Ничего не поняла что за свадьба и вообще о чем речь, как Влад резко переведя тему, стал мне рассказывать о крепкой дружбе двух школьных товарищей. Которых развели обстоятельства и жизнь. Но которые продолжали поддерживать связь на расстоянии. И вот судьба опять свела их вместе.

Я слушала, восхищаясь. Потому что своих друзей детства, я бы не желала видеть даже в самых страшных кошмарах. Потому что друзей у меня не было, только враги. Мужчины продолжали что-то обсуждать, а моё сердце сжалось и голову прострелило воспоминание.

Приют, мне лет пятнадцать, я новенькая. Мои очередные опекуны готовятся к появлению своего потомства и поэтому я снова здесь. В ненавистных мне стенах, где сыро, пахнет плесенью и никому до тебя нет дела. Канун Нового года и все наши няньки и смотрители заняты. Кто уехал из приюта, кто пьян или только доходит до кондиции, под елкой конечно же нет подарков, только мишура и показуха, в виде снежных шаров, на фоне которых нас всех фотографировали, улыбающимися и изображающими счастливое детство.

Наши смотрители не заморачивались, просто раздали каждому пакет с подарками. Состоял он из носков, мандарин и конфет. Для отчетности был приглашён представитель мэрии и много папарацци. Газеты осветят на следующий день очень щедрых представителей местной власти и расхвалят работников приюта, которые якобы заботятся о своих подопечных. На самом деле, деньги положены в карман этим же смотрителям, которые именно сейчас ни в чем себе не отказывают и наслаждаются жизнью, а детям и так пойдёт, никто ведь не проверит.

Я сижу на своей кровати и чищу мандарин. Краем взгляда замечаю движение возле двери. Конечно я не одна, я всегда не одна, но это ничего не значит. Комната девочек тут же окунается в мертвенную тишину. Это он мой мучитель, со своими баранами приятелями. Группа парней старше меня, направляется в мою сторону. Меня прошибает страх. Руки трясутся и начинают потеть. Не поднимаю взгляд и старательно продолжаю чистить мандарину. Руки не слушаются и та падает на пол и прокатывается пару метров. Самый главный из банды, который не даёт мне прохода уже пару недель, только и делая, что портя мне жизнь. Он раздавливает мой новогодний подарок и не останавливаясь, стремительно подходит ко мне.

— Кристи. Ты что творишь?

— Что? — я испуганно пытаюсь сообразить, в чем провинилась на этот раз и опять его рот выплевывает в меня тупыми обвинениями, просто глупыми.

— Ты почему пачкаешь мои кроссовки Кристи?

— А?

— Твоя мандарина. — он указал на бывшее лакомство, а я сглотнула от ужаса. — Ты специально?! Теперь мне нужно чистить обувь… Но знаешь что, лучше это сделаешь ты… — он поставил ногу на мою постель и глазами указал на грязь на кроссовке. Я сглотнула, уже зная, что этот урод не остановится и будет унижать пока не добьётся слез или ещё чего по унизительней.

— Ты сам наступил не неё, я не при чем. — оправдывалась я, глядя в глаза. Но уже напряглась зная Черепа. Говорят, что все из детдома вырастают бандитами и уродами, так вот Череп и его компания прямое доказательство этому. Правда настоящие имена я не знала, даже не интересовалась. Так как они были последними, на чьём пути я бы хотела появиться. Но так случилось, что меня выбрали козлом отпущения, причины «почему?», мне были неведомы.

— Вылизывай.

— Нет!

— Ты что смелая? Или глупая?

Пристально глядя на меня он скалился, думая, что я буду это терпеть. Но мне надоело, сколько можно. Не долго думая, скинула его ногу и рванула к выходу. Не ожидав, Череп пошатнулся и растянулся на полу. Ошарашено, он вскочил на ноги и изрыгая ругательства кинулся за мной. Его псы тоже пришли в себя, а я уже неслась по коридорам приюта. Забежав в большой зал, предназначенный для проведения собраний и праздников, я осмотрелась. Куцая ёлка посредине зала, собранные в большие пирамиды стулья, составленные друг на друга и столы, стоящие близко друг к