Князь Ургин улыбнулся краешками губ, погладил бороду и сказал:

– Все ты, Митя, правильно говоришь, достойно. Именно так и должен поступать русский человек. Но в открытом бою, сын! Там сходятся рати, на бранном поле решается судьба твоей страны, честь ставится выше жизни, а смерть воистину красна. В разведке же требуется проявлять хитрость, умение обмануть врага. Тут, Митя, надобно не умирать, но выживать. Кто сообщит о противнике в стан, коли все разведчики погибнут в схватке с врагом?

– Но разве не может получиться так, что мы напрямую выйдем на татар? Спустимся в балку какую, а там отряд Сафа-Гирея! Что, и тогда бежать? Пытаться трусливыми зайцами спрятаться в камышах?

– Нет, Дмитрий, вот в этом случае бежать уже негоже. Коль столкнетесь лоб в лоб с казанцами, то деритесь! Но и тут надобно действовать с умом. Атаковать врага первыми. При этом ты должен помнить, что татары начинают сражение очень храбро, но долго не выдерживают и пускаются наутек. Вот только бегство это притворное. Убедив противника в своем поражении, они внезапно поворачивают лошадей и бросаются на расстроенные ряды врага. Или же татары выманивают его в поле и устраивают настоящую пляску. Они огибают отряд преследователей и носятся по кругу, стреляя из луков. Посему, нанеся удар по внезапно встретившемуся неприятелю, ты не должен ни в коем случае преследовать его. Пусть уходят те, кто уцелеет. А у тебя будет время укрыть свой отряд.

– Я понял, батюшка!

– Это хорошо, что понял. Теперь скажи, почему ты не спросил меня, как же конным группам идти по камышам и оврагам?

– Так я и не собирался вести отряд от реки на конях. Там мы, конечно, пешком пойдем. Всадники будут видны татарам везде, и в камышах и в балках. А это значит, что мы загубим дело, не успев его начать. Коней, по моему разумению, следует оставить в какой-нибудь лощине за крепостью под присмотром опытного ратника, чтоб не разбежались.

Улыбка князя Ургина стала шире.

– Молодец, Митька! Догадался!

– Так тут и догадываться нечего было. Да и учили нас.

– Хорошо! Теперь давай поглядим по чертежу, где и как поведешь отряд.

– Откуда он взялся у тебя, батюшка?

– Всем воеводам раздали такие. Татарин-перебежчик рисовал. Проверяли, вроде все верно отобразил. Подвинься ближе!

Спустя некоторое время Дмитрий Ургин вышел из шатра отца и вернулся к костру, у которого задумчиво сидел Григорий.

Тот завидел княжича и спросил:

– Зачем отец звал?

– Дело нам предстоит серьезное, Гриша!

– Какое?..

– Князь Бельский решил двадцать восьмого числа перенести стан поближе к крепости. Войско должно встать на берегу Казанки. Таково решение совета.

– Ладно, но это, по твоим словам, будет двадцать восьмого, а сейчас-то какое может быть дело?

– До того как отправлять войска на новое место, надо провести разведку вокруг Казани, узнать, есть ли у города вражьи отряды, которые могут досадить нам, – объяснил ситуацию Дмитрий и продолжил: – Нынче ночью каждый полк высылает к Казани разведчиков. Нам тоже приказано отправить отряд.

– Уж не тебя ли князь назначил его начальником?

– Угадал, меня!

– Вот здорово! И что делать будем?

– Ты не слышал? Отряд собирать.

– Я первый, коль возьмешь!

– Конечно, первый. Слушай, Гриша, ты людей в полку лучше меня знаешь.

– Понятное дело. Тут почти все наши, посадские.

– Так вот, пройдись по лагерю, отбери двадцать человек и выведи их к табуну. Чтобы все были в юшманах с бахтерцами, в шишаках с бармицами. Из оружия взять сабли, ножи, сулицы. Четверым иметь бердыши. Еще найди конюха. Он тоже будет нужен. Людей выбери опытных, смелых, крепких. Трое из них будут начальниками. Есть такие, кому приходилось это делать?

– Насчет начальников не знаю, остальных найду. А уж кто кем будет, скажешь сам.

– Хорошо! Запомни, Гриша, разговаривай с людьми, отведя в сторону. Не при всех. Чтоб уходили к табуну по одному, тихо!

– Ты чего-то опасаешься? Мыслишь, что среди наших могут быть татарские лазутчики?

– А ты уверен, что в полку таких нет?

Григорий пожал плечами.

– Не знаю. Надеюсь, что нет, но не уверен.

– Вот! Потому и действуй тайно.

– Сам-то где будешь?

– Пока здесь. Как выведешь людей, придешь. Вместе отправимся к отряду. Тогда и скажу, куда и как пойдем.

– Понятно.

– Ступай!

Григорий ушел. Дмитрий не стал подбрасывать в костер дров, все одно гасить скоро. Он прилег на кошму.

Около полуночи вернулся Григорий и сообщил:

– Дмитрий, я собрал отряд. Людей, как ты и говорил, взял дельных, с татарами уже воевавших. Ваня Хмель, Елизар Черный, Филимон Муха. Остальные – их товарищи.

– Хочу знать, Гриша, все ли по доброй воле пошли в отряд? – поинтересовался Дмитрий.

– Все, княжич. Вот те крест!

– Ладно, вот и хорошо! Значит, все готовы?

– Да, в балке собрались. Тебя ждут.

– Идем. – Дмитрий поднялся, облачился в доспехи, вооружился саблей, двумя ножами.

Григорий в это время затоптал тлевшее кострище, свернул кошму.

Ургин-младший вышел в балку. Ратники стояли полукругом, держа коней за поводья.

– Здоровы были, воины! – поприветствовал добровольцев Дмитрий.

Те вразнобой ответили ему:

– И тебе здравствовать, княжич!

Дмитрий осмотрел ратников, встал в середине полукруга и заявил:

– Слушай меня! Сейчас верхами движемся до правого берега Казанки. Проходим мимо холма, на котором стоит крепость Сафа-Гирея. За холмом будет лощина у небольшого затона. Там оставляем коней под присмотром… – Ургин-младший взглянул на Григория.

Тот крикнул в строй:

– Игнатий, ты где пропал?

– Тут я, Гриша, – раздалось слева от строя.

– Игнатий Шляга – парень здоровый, – сказал Тимофеев. – Малость неповоротливый, но любого сломает, коли надо. Поэтому я и взял его в конюхи.

Дмитрий кивнул и продолжил:

– Под присмотром Игнатия Шляги. После того проходим пешком до камышей у болот. Подбираем место, откуда будет видна восточная сторона городской крепостной стены, и устраиваемся на привал. После отдыха скажу, кому что делать. Если кто что хотел узнать, спрашивайте.

Ратники молчали. Всем и без вопросов все было ясно.

– Нет таковых. Хорошо. Должен напомнить, что отряд выходит на разведку. Мы обязаны выведать, не прячутся ли вокруг Казани вражеские отряды. И только! Биться с татарами нам нельзя. Будем таиться. Если нас обложат, то сигнал к драке подам я сам. А не смогу я, это сделает Григорий Тимофеев.