«Почему?»

«Потому что Юхан не так прост, как кажется», – отвечают клинки.

«Это еще почему? Что он скрывает?»

«Для начала тебе нужно встать на ноги и окрепнуть, а после уже и вынюхивать всю правду об этом принце».

«С каких пор вы командуете мной?»

«Ну а кто, как не мы, тебя защитит. Этот, что ли, клыкастый?» – с издевкой отвечают те и умолкают. Я же, томно вздохнув, чувствую, что проголодалась.

– А сколько сейчас времени? – спрашиваю у своих сиделок. Юхан без промедления отвечает:

– Около полудня.

– И я пропустила завтрак? – Застенчиво закусываю губу, пытаясь услышать положительный ответ.

– Ты проголодалась? – переспрашивает Дариус, опускаясь на корточки.

– Ага, – отвечаю ему.

– Я что-нибудь приготовлю, – говорит тот и целует меня в лоб.

«Сейчас что-то будет! – говорят мне клинки мысленно. – Взгляни на лицо Юхана!»

Я поворачиваю голову и вижу, что Юхан застыл в изумлении. Его рот застыл в искривленной улыбке, а вздернутые брови говорят об этом: он удивлен. И пока я смотрела на Юхана, Дариуса уже как рукой смело.

– Я… я… помогу Дариусу распорядиться на кухне, а к тебе пошлю Намми, – говорит Юхан и, развернувшись, следует к выходу из покоев.

– Это будет впечатляющее зрелище! – Чувствую, как в предвкушении говорят клинки.

– Не то слово, – выдыхаю я.

Через минут десять ко мне пришла Намми и помогла привести себя в порядок. С помощью бытовой магии она быстро омыла мое тело и волосы, помогла одеться в более удобную одежду, чем все эти платья, и усадила на каталку.

– Думаю, что нам уже пора, – сказала она. Клинки восприняли ее с теплотой и, что удивительно, даже не подкалывали, как они любят это делать со всеми. Поэтому тихо, практически без разговоров мы двинулись в большой зал, где Юхан и Дариус пытались приготовить что-то поесть. Доехав до главного зала и подождав, пока нам откроют дверь, мы через какие-то несколько секунд въезжаем в него.

Посередине все так же стоит огромный стол. Ароматная выпечка дурманит мой рассудок, и я чувствую, что желудок завязывается в тугой узел. Дариус и Юхан пытаются что-то расставить на столе, при этом громко споря. Они заняты этим настолько, что даже не слышали, как мы въехали в зал. Намми, как и я, тихонько хихикает, говоря шепотом:

– Да вы поглядите. Я давно не видела принца Юхана таким встревоженным!

– Это все она, – поддакивают клинки, явно имея меня в виду.

– Ему это полезно, – с ноткой заботы произносит Намми. – А то ходит угрюмый, даже жалко парня…

– То ли еще будет, – отзываются клинки, и мне становится неприятно от того, что обо мне говорят так, словно меня нет в этом зале! Как только мы подъезжаем, Юхан и Дариус замечают нас. Они мгновенно разворачиваются к нам лицом и что-то задевают позади. Поднос, на котором были разложены восточные лакомства, с треском падает на пол, и от разлетающегося эхом звука парни передергиваются. Они оба пытаются поднять разлетевшиеся угощения и сталкиваются лбами. А после откидываются назад, будто бы репетировали этот номер все это время.

– Вы чего? – спрашиваю я, заливаясь смехом. И Юхан, и Дариус поджимают губы в тонкую ниточку, и я отчетливо вижу, как им не нравится, что я смеюсь над ними.

– Да что-то все из рук валится, – говорит Дариус.

– Это все потому, что ты мешаешься под ногами! – изрекает Юхан.

– Ну да, кто бы говорил!

– Ага.

– Еще поагакай мне!

Их перебранка походит на разборки мальчишек, которые не поделили что-то во дворе и теперь пытаются выяснить, кто достойней этого предмета! Намми, не дожидаясь, пока парни выясняют, кто же все-таки путается под ногами, везет меня в начало стола и, остановившись, с помощью бытовой магии пересаживает с каталки на стул.

Когда Юхан и Дариус замечают, что я уже тихонько сижу за столом, то, прекратив свой бессмысленный спор, они бегут в мою сторону. Дариус оказывается прозорливей и, отодвинув стул, усаживается на него, в то время как Юхан только подбегает к нему и, не удержав равновесие, едва успевает затормозить перед Дариусом. Все это меня забавляет, но в то же время не по себе от того, что Юхан и Дариус ведут себя как малые дети.

Принц распрямляет плечи и устремляется к своему месту, которое достаточно далеко находится от меня из-за огромного блюда на столе. Со скрипом сердито усаживается на стул и откашливается.

– Ну что ж. Приятного аппетита, – роняет принц и берет бокал, в котором, по всей видимости, налито вино.

– Приятного, – как ни в чем не бывало говорю я.

– Тебе что-нибудь положить, пуговка? – говорит Дариус, и я слышу, как Юхан давится глотком. Он кашляет, стараясь как можно быстрее унять, по всей видимости, першение в горле. И вот именно сейчас мне хочется сгореть со стыда. Прямо на этом месте… «Боже мой. Ну есть же дети малые», – думаю про себя, стараясь не закатывать глаза.

«А мы говорили, что клыкастый тупой, как пень», – подхватывают мои мысли клинки, отчего на душе становится еще хуже.

– У меня парализованы только ноги, – с ехидством отвечаю Дариусу. – Дотянуться до тоста я уж точно в силах.

– Ладно, – немного ошарашенно отвечает Дариус и смотрит в пустую тарелку.

– Что? – восклицает Юхан. – Вампиры не едят обычную еду?

– Едят, – мгновенно отвечает Дариус, а после тянется за тостом с маслом. – Просто мы и без нее можем прожить.

– Питаясь кровью других существ? – ехидно улыбается Юхан и, намазав тост ароматным повидлом, откусывает один кусочек. – А я думал, что вы вообще не питаетесь.

– Ты много думаешь в последнее время.

– Мне положено, в отличие от тебя.

– Поддерживаем! – не выдерживают клинки и поддакивают.

– Вон, гляди, – разжевывая кусок тоста, выдает Юхан, – даже клинки о тебе такого же мнения, как и окружающие.

– Не думай, что клинкам ты пришелся по вкусу, – парирует в ответ Дариус. – При случае и ты окажешься на моем месте.

– Довольно! – не выдерживаю я, не откусив и кусочек тоста. – Если вы продолжите препираться по таким пустякам, то я уйду.

– Ты хотела сказать, что уедешь, Рори, – издеваются надо мной клинки.

– Утихните, – командую и ментально затыкаю им рот. Клинки жалобно бренчат металлом, лепеча слова извинения, которые слышу только я.

– Прости, – тихо говорит Юхан, и то же самое после повторяет Дариус.

– Выясняйте свои детские проблемы вне моего общества. Вам понятно?

Ощущаю, как нарастает напряжение между нами троими. Парни ничего не говорят в ответ, принимаясь за еду. «В кои-то веки за всю это чертово утро я могу спокойно поесть», – определяю про себя, медленно начинаю жевать.

Когда я