Её пожелание уже исполняется, мы идём в сторону общежития.

— Почту за честь… — брякаю какую-то хрень невпопад.

Где-то на периферии замечаю своих девчонок, Люду и Веру, мой приветственный взмах руки в их сторону похож на призыв о помощи. Но увы. Девочки ничем помочь не могут. И так ли уж я хочу спастись?

— Знакомые? — замечает мой жест Кира.

— Одногруппницы, — формально будущие, но подробности неуместны.

— Ни разу мне не позвонил, ни разу никуда не пригласил, — упрёка в голосе почти не слышу.

Она что, реально не понимает или прикидывается? С девчонок станется не догадываться о самых элементарных вещах. Попытаюсь объяснить:

— В Обсерваторию как-то подумывал нагрянуть. Составишь компанию? Только учти: за небом ночью наблюдают, и погоду надо угадать.

Вот-вот! Смотрит на меня с откровенным изумлением. Скажу прямо. И бескомпромиссно:

— Кира, мы с тобой на разных орбитах вращаемся, это же сразу видно. Куда тебя пригласить — огромная проблема. О чём говорить? Я — технарь, ты — гуманитарий. Я из пролетарской семьи, ты — из высшего общества. Короче, кентавр и русалка…

Меня пробило — наконец-то! Язык развязался, девушка улыбается на мою последнюю метафору:

— Ты ведь войдёшь в то самое высшее общество, разве нет? — под этот вопрос мы уже подходим к ДСЛ.

— Это когда случится? — останавливаюсь, смотрю на неё, стараясь сохранить над собой контроль. — Шесть лет студентом, три года аспирантом, уже девять лет, а далее неизвестно. Лет через пятнадцать — да, войду. Наверное.

— И будем вращаться на одной орбите, — мелодично смеётся Кира и подталкивает к двери: — Надень что-нибудь приличное, а я тебе потом покажу, куда меня можно пригласить. Если меня здесь не увидишь, маякни по телефону…

Вошёл в здание, не особо торопясь, но как только скрылся с её глаз, спуртую к лифту на всех парах. Подъём по лестнице закрыт. К тому же я, может, и взбегу быстрее лифта, но вспотею. Нельзя, душ принимать некогда.

В комнате никого нет, дружки гуляют где-то. Костик вообще мог домой сорваться. Это Саня откуда-то из Сибири приехал.

Быстро накидываю костюм, надеваю его редко. Галстук! До сих пор не научился его завязывать, не удосужился. От торопливого движения кончик выпрыгивает… вот с-цуко! Скручиваю в рулон — и в карман. Что ещё? Смартфон, карточку, портмоне… вроде всё.

Стараясь не спешить, спускаюсь вниз, выхожу на улицу. Оглядываюсь. Киры нигде нет.

Один из автомобилей на стоянке через газон издаёт короткий сигнал и вспыхивает фарами. Затем трогается с места. Дёрнувшись в ту сторону, останавливаюсь. К выходу подъезжает серебристая иномарка, в окне показывается улыбающееся лицо красотки.

— Что за тачка? — уже внутри салона пристёгиваюсь под лукавым взглядом Киры.

Это она замечает, как я мазнул взглядом по её точёным ножкам, облитым тонким чёрным капроном. Или из чего их там женские колготки делают? Да особо не скрываю, что мне нравится на неё смотреть.

— «Пежо», — после короткого ответа её коленки соблазнительно сдвигаются, и машина резво выруливает на дорогу.

По первому впечатлению водит она неплохо. За окном проплывает ещё праздничная Москва, но прекрасная колесничая властно оттягивает внимание на себя. А в самое первое знакомство она такого впечатления не производила. И во второе. Всё дело в прикиде и прочих прибамбасах? Раньше она в джинсах щеголяла и в целом буднично одетая. А сейчас вроде даже походка изменилась.

— Не самое известное и относительно недорогое место, — Кира ставит машину на полузаполненную стоянку. — Стоянка для машин — огромный плюс.

— Надеюсь, меня здесь без штанов не оставят? — не нахожу нужным прятать опасения, разглядываю красивое двухэтажное здание.

Знать бы ещё, что за стиль такой архитектурный? Кажется, ампир. И здание не древнее, похоже, с довоенных времён или чуть позже. Сталинский ампир, есть такой?

— Так ты меня приглашаешь? — с точно отмеренной ноткой обольщения улыбается Кира.

Куда я денусь? Хотя всплывает ещё один анекдот о парне, который мёртвую уговорит. Впрочем, чего я? Девушка, приятная мне во всех отношениях, даже более чем приятная, открыто говорит, чего ждёт от меня. Не даёт возможности ошибиться в способах ухаживания.

— Всенепременно! — подставляю руку, на которую девушка охотно кладёт свою.

И вдруг притормаживает меня в холле:

— Ой, ты же без галстука! Хм-м, попробую уговорить…

— Галстук есть, — опять анекдот всплывает о Ржевском, который хранил носки в кармане. — Только развязался, зараза…

— И ты завязывать не умеешь, — мгновенно догадывается Кира и отводит меня к ростовому зеркалу.

Ничего не могу с собой поделать! Начинаю млеть от ловких, снующих вокруг шеи пальчиков и близкого дыхания. Намеренно или невзначай разок легонько коснулась грудью. Хоть и под бронёй курточки и лифчика, но всё равно искрит.

— Готово, — придирчиво оглядывает дело рук своих. — Не в цвет костюму, но сойдёт. Веди меня, мой рыцарь.

Кира — девушка длинноногая, что подразумевает неслабый рост. Примерно одинаковый с моим — те же сто семьдесят сантиметров плюс-минус считанные миллиметры, но на каблуках заметно выше. Пофигу!

Важный и до предела безупречный метрдотель отводит нас к столику. Оглядываюсь. Зал заполнен примерно наполовину. Чуть не пропускаю момент, когда надо отодвинуть, а затем придвинуть спутнице стул. У-ф-ф-ф! Успеваю, Кира останавливается у столика буквально на долю секунды. Хотя моя несколько суетливая поспешность едва не проскакивает.

Сажусь. Разглядываю меню. Это что здесь такое? Да, вот такое! Привычных рассольника, щей, макарон и прочих пролетарских котлет здесь нет. Совсем! Приходится делать усилие, чтобы залезть в ту базу данных, которой не пользовался много лет.

— Попробуй итальянскую кухню, — советует Кира.

Вознаграждаю её долгим взглядом, настолько долгим, что девушка начинает беспокоиться.

— Кира. Из всех европейских кухонь, итальянская — самая примитивная. Плебейская, я бы сказал. Если стоит задача за максимально короткий срок накидаться калориями — самое то. Тут с ней только украинская может поспорить.

Возвращаю взгляд от ошарашенной Киры к меню.

— Фуа-гра возьми. Здесь его хвалят, — она что, пытается взять реванш?

— Печень — она и в Африке печень. Пусть из французских гусей, но всё равно — это всего лишь печень. Рецептура придаёт некий пикантный вкус, но не более того. Возьму-ка я жюльен, давненько его не пробовал…

Как бы не в прошлой жизни, которую забываю неуклонно, но, слава небесам, не так быстро. Кире опять приходится пригашивать