Она выбрала конфету и подошла к окну. Во дворе возле пятиэтажки стоял белый микроавтобус, и хмурые рабочие загружали в салон коробки и ящики.

– Узнаем скоро, кто наши соседи, – сказал начальник. – Надо будет их с Порфирием познакомить. Нанести визит вежливости, так сказать.

Он поправил бейсболку на «заместителе» и пододвинул к нему свежий номер «Интим-газеты».

– Читай, Порфирий. Читай, просвещайся! Тут интересные вещи печатают иной раз.

На пороге появился озабоченный криминальный корреспондент с пачкой бумаг в руке.

– Секретаря не видели? Нет? А где он?

– В компьютерной, – ответила Сати. – Чаю хочешь? С конфетами?

– Нет. А, вот где моя куртка, – сдержанно заметил Хамер, остановившись напротив стола начальника отдела. – Порфирия вырядили?

– Ладно тебе, пусть поносит, – примирительно сказала Сати, придирчиво рассматривая очередную конфету. – Не может же он постоянно в одном и том же ходить. Это неприлично.

– Порфирий Петрович с утра в гости ходил, – пояснил начальник. – Пришлось ему гардеробчик обновить.

– Куда это? – поинтересовался Хамер. Он посмотрел на пачку сигарет, что валялась на столе у начальника, тяжело вздохнул и принялся шарить по карманам в поисках жвачки.

– В отдел доставки. – Начальник рекламы плеснул кипятку в пластиковый стаканчик и вытащил из коробки пакетик с заваркой. – Там штукатуры сейчас работают. Вот доставка и попросила Порфирия Петровича лично проследить, чтоб они побыстрей управлялись.

– А, – понимающе протянула Сати, переглянувшись с криминальным корреспондентом. – То-то я утром крики да визг со второго этажа слышала!

– Да, – скромно сказал начальник. – Это Порфирий.

И, прихлебывая чай, он подробно поведал о визите в соседний отдел. На этот раз коварные рекламщики не стали выдумывать ничего нового, а повторили излюбленный трюк, который проделывали неоднократно: они прислоняли заместителя к двери, и когда ничего не подозревающий человек входил, скелет падал, и несчастный оказывался в костяных объятиях Порфирия Петровича.

Начальник рекламы допил чай, порылся в папке, вытащил какую-то бумажку и удивленно поднял брови.

– Повторная заявка… и как это я ее проглядел? Странно… Сати, а как птицефабрика поживает? В смысле, реклама для нее? Текст ты еще на прошлой неделе написать обещала…

– Нормально она поживает, – уклончиво ответила Сати, делая вид, что за окном происходит что-то черезвычайно интересное. Сообщать начальнику о том, что писать рекламу она еще и не начинала, не хотелось. Как назло, ничего стоящего на улице не происходило, лишь к соседнему дому подкатил грузовик, нагруженный разным скарбом.

– О, смотрите-ка, – заторопилась Сати, изо всех сил стараясь отвлечь начальника от опасного разговора про птицефабрику. – В офис-то судмедэкспертизы уже заселяется кто-то. Быстро! Вот что значит центр города – помещения нарасхват!

Начальник отдела немедленно подскочил к окну. Позади столпились любопытствующие подчиненные.

– Кто бы это? – задумчиво промолвил он.

Из большой кабины грузовика появились несколько человек в одинаковых синих комбинезонах и стали заносить в помещение мебель.

– Столы, стулья… офис будет, что ли?

– А может, все-таки магазин? Или кондитерская?

Один из рабочих вытащил яркую, блестевшую свежей краской вывеску, взбежал на крыльцо и принялся ловко привинчивать ее на дверь. Голоса в отделе разом умолкли.

– «Рекламное агентство „Нимфа“?! – не веря своим глазам, проговорила Сати. – Прямо напротив нас? Конкуренты?

– Вот это да! – воскликнул Хамер и уставился на приятеля. – Да они всех клиентов у тебя отобьют! Что делать будешь?

Все, как по команде, повернулись к начальнику отдела.

– «Нимфа», значит, – зловещим голосом проговорил тот, не сводя глаз с вывески конкурентов. – Ну-ну… посмотрим!

Сати и Хамер переглянулись. В воздухе запахло пороховой гарью близкой войны.

Утром Сати явилась на работу ни свет ни заря. На душе было неспокойно: следовало как можно скорее написать текст птицефабрике «Речная». Некоторые заказчики торопили, ежедневно названивая, выясняя, как продвигается работа, требуя внести в текст ту или иную подробность о своем предприятии, в общем, всячески отравляли жизнь, но птицефабрика поступила коварнее: она затаилась и молчала. Такое непонятное поведение сильно нервировало сочинителя коммерческих текстов – по горькому опыту Сати знала, что от затаившегося рекламодателя можно ожидать чего угодно.

Она торопливо взбежала на четвертый этаж, обнаружила в редакции маляров и вежливо, но непреклонно попросила их удалиться. Маляры, затеявшие было покраску окон, заупрямились, но стоило им пригрозить старейшим журналистом города Люсей, как ремонтная бригада мгновенно исчезла. В полной тишине Сати торопливо открыла новый файл и приступила к неумеренному восхвалению птицефабрики «Речная», поставляющей на столы горожан экологически чистое куриное мясо. Пару часов она барабанила по клавиатуре, не отвлекаясь даже на телефонные звонки, потом вздохнула с облегчением: с птицефабрикой было покончено. Но порадоваться этому времени не было – в папке лежала заявка от массажного салона. Предполагалось, что статья о нем сдана заказчику еще позавчера.

Сати внимательно изучала буклеты салона, когда на пороге появился криминальный корреспондент с прижатой к уху трубкой мобильного телефона.

– Что произошло? – громко выяснял Хамер. – Кража? Хорошо, отлично! А залезли как? Через окно? А жертвы есть?! Пострадавшие? Нету? Гм… – Он погрустнел. – Ладно, в сводке УВД почитаю, присылай. Нет, не поеду. Что ехать-то, если даже пострадавших нету?

Он выключил телефон, уселся за стол и вздохнул.

– Что за жизнь! Вор пошел какой-то ленивый, неизобретательный. Вот сама посуди – залазят ворюги через окно в бухгалтерию строительного техникума. А бухгалтерия – это что?

– Что? – недоуменно переспросила Сати, отрываясь от чтения.

– Это деньги! – воскликнул Хамер. – Коли ты залез в бухгалтерию, то попробуй хотя бы сейф взломать! Чтоб было о чем в «Криминальной хронике» писать, правда?

Сати согласно кивнула.

– Так ведь нет! На сейф даже внимания не обратили, а там, между прочим, лежала зарплата всего техникума, бухгалтерша накануне из банка наличку привезла. И что делают злоумышленники? – горько спросил Хамер. – Берут старый принтер, ксерокс, пачку бумаги, коробку скрепок и скрываются с места происшествия! А сейф-то, сейф?!

Он покачал головой.

– Дилетанты, – осудила Сати воров. – Что с них взять?

Криминальный корреспондент вздохнул, отсутствие крупных преступлений в городе тревожило его не на шутку.