— Быстро в комнату Семена.

Едва мы окунулись в неприятный аромат перегара и я прикрыла за собой дверь, тележка с грохотом покатилась по коридору в сторону морга. По шагам неизвестных за дверью я определила, что тележку везли два человека. Мои догадки подтвердились, когда я услышала короткий разговор мужчин.

— Ладно, я в подвал. Принесешь мне что-нибудь пожрать?

— Принесу, давай.

— А мы разве не в подвале? — поинтересовался Смирнов, склонившись над моим ухом.

— Нет, мы в полуподвальном помещении, — ответила я шепотом, прислушиваясь к шагам, которые удалялись от нас. Помимо шагов и грохота тележки я услышала лязганье ключей и звук открывающейся со скрипом двери.

Когда все стихло, я выдержала короткую паузу и выглянула в коридор. Там было пусто.

— Выходим, — сказала я, и Леонид практически вытолкнул меня из вонючей комнаты.

— Куда теперь?

— Одна из этих дверей ведет в подвал, интересно, какая именно.

— Может, вон та, — Смирнов указал на самую дальнюю, довольно широкую по сравнению с остальными.

— Наверное, — согласилась я, и мы прошли в конец коридора к двери, на которой висела табличка с надписью «Лаборатория».

Она была заперта, я несколько раз осторожно потянула ручку на себя, но результата не было. Пришлось воспользоваться подручными средствами. Шпилька, которой я подколола длинные локоны парика, идеально подходила на роль отмычки. Пока Смирнов с важным видом оглядывал пустой коридор, я аккуратно просунула шпильку в замочную скважину, и меньше чем через минуту нехитрый замок лаборатории открылся. За дверью скрывалась лестница, ведущая вниз. Мы с Леонидом прижались спиной к стенке и начали неспешный спуск в подвал. Первый пролет преодолели без проблем, но остальная часть пути представляла опасность, потому что лестница упиралась в широкий дверной проем, за которым виднелись силуэты двух парней, один из которых стоял к нам лицом. Их я заметила, когда осторожно перегнулась через перила, и снова прижалась спиной к стене.

— Я видела двоих, возможно, там есть еще кто-то, нам лучше сначала выяснить, сколько у нас противников и как хорошо они вооружены.

— Так давай спустимся и выясним, — предложил Леонид.

— Я пойду одна, ты будешь прикрывать меня, если понадобится.

— Пошли вместе. — Смирнов взял меня за руку, но я немедленно избавилась от его дружеского рукопожатия.

— Женщина в белом халате не вызовет у них подозрения. В компании с тобой я рискую не добраться и до середины лестничного пролета. Так что оставайся здесь, будешь действовать по ситуации.

Не дожидаясь реакции Смирнова, я решительно шагнула вниз. Мой внешний вид и беззаботная улыбка снизили бдительность ребят, наблюдающих за входом в подвал. Один из них привстал и сделал два ленивых шага навстречу мне.

— Добрый день, мальчики. — Я широко улыбнулась, спускаясь с последней ступеньки.

— Как вы сюда попали? — довольно вежливо поинтересовался один из них.

— Так там открыто, я дернула за ручку и вошла.

— Ты чё, дверь не запер? — обратился парень к своему товарищу.

— Как это не запер, запер, конечно, — возмутился второй, пожимая плечами.

— Иди проверь, — скомандовал первый, который, похоже, в нехитрой иерархической пирамиде занимал более высокую ступень и мог командовать своим товарищем. — Быстро.

— А что там проверять, дверь открыта, — сказала я довольно громко, чтобы Смирнов мог услышать меня и сориентироваться.

Перепрыгивая через ступени, парень стал подниматься наверх, чтобы убедиться в том, что дверь открыта, но когда он скрылся из нашего поля зрения, послышался тупой удар, потом тяжелое падение, и еще несколько ударов завершили короткое шумовое представление. Парень рядом со мной напрягся, схватился за оружие и тоже поспешил наверх. Но едва он сделал два коротких шага в направлении лестницы, я подскочила к нему сзади и резко ударила по затылку рукояткой своего «макарова». Парень рухнул на колени и завалился набок. Второй удар окончательно лишил его сознания, и он рухнул на мою руку, которую я вовремя подставила, пытаясь несколько приглушить его тяжелое падение на бетонный пол, чтобы другие возможные противники не услышали шума и раньше времени не полезли в драку.

Смирнов уже спускался по лестнице, он вопросительно посмотрел на меня, я кивнула и приложила палец к губам, призывая его к тишине. Леонид наклонился к парню, лежащему у моих ног, и нащупал на его шее пульс. Я бегло осмотрела подвальное помещение и сразу отметила его небольшие габариты. Сырая мрачная комната была напичкана трубами, за одной из двух запертых дверей могла находиться Вероника. За первой дверью обнаружилась грязная и вонючая туалетная комната, вторая была заперта. Я снова потянулась к волосам, чтобы вытащить шпильку и открыть замок, но Смирнов, который уже потерял бдительность, воодушевленный первым успехом, не стал дожидаться моего участия. Желая немедленно убедиться, что во второй комнате находится его бывшая жена, он с силой надавил на хлипкую створку, потом несколько раз ударил по ней плечом, срывая с петель. Дверь с грохотом упала на бетонный пол, и мы влетели в комнату.

— Вероника! — закричал Смирнов и кинулся к девушке, лежащей на груде грязного белья в углу сырой каморки.

Длинноногая блондинка в разорванной куртке была прикована наручником к трубе. Она была без сознания и никак не отреагировала на наше появление. Ее лицо оказалось разбито, губа опухла, сгустки запекшейся крови виднелись на подбородке и щеках, пальцы закованной руки побелели от недостатка кровоснабжения.

— Вероника! — Смирнов стал отчаянно трясти ее. — Вероника, ты слышишь меня?

Девушка застонала и попыталась поднять голову, но ей это давалось с трудом.

— Леня, — сказала она едва слышно, не открывая глаз.

— Я здесь, милая, я здесь, — Леонид нежно прижался к лицу Вероники своей щетинистой щекой. — Мы вытащим тебя. Обязательно вытащим, — успокаивал он раненую девушку. Короткая цепь наручников не позволяла Смирнову как следует обнять жену, и он с раздражением закричал: — Женя, сними это!

Я уже стояла на коленях рядом с Вероникой и вращала острой шпилькой в замке наручников.

— Леня, — Вероника с трудом подняла веки и вопросительно посмотрела на Смирнова, — это ты?

— Я, Ника, я. Я просто надел парик и очки, чтобы меня не узнали.

— Я узнала бы тебя в любом виде, — с любовью в голосе сказала она. — Как хорошо, что ты пришел за мной.

— Леонид, следите за выходом, — велела я, как в пустоту. Смирнов и не думал отрываться от бывшей супруги. Он прижимал ее к своей груди и нежно гладил по слипшимся от влаги и грязи волосам.

Наконец-то я справилась с наручниками и освободила заложницу. Смирнов немедленно подхватил жену на руки и понес ее к выходу.