Зажег кусок найденной в каюте свечи зажигалкой и поднес ее к приподнятому квадрату пола. В глубине шахты квадратного сечения, площадью примерно 20 на 20 сантиметров, на уровне середины глубины тайника увидал почти вертикально (вместо горизонтального из-за наклона корабля) торчащее небольшое лезвие, не позволяющее без пореза просунуть руку глубже. При небольшом повороте по часовой стрелке костяная ручка кинжала легко вынималась из отверстия боковой стенки тайника. Очень острое стальное лезвие было покрыто затвердевшей пленкой желтого цвета. Смертельный яд – вот что это за желтая пленка, покрывающая кинжал! Смертельная и надежная охрана чего-то важного, тайного или очень ценного. Ну что же, теперь тем более непременно посмотрим, что там спрятано внутри ценного.

На дне тайника лежала небольшого формата толстая книга в плотном кожаном футляре с тиснением и ножны от охранного кинжала. Подумав, тщательно обтер с обеих сторон отравленное лезвие кинжала об угол шкафа, засунул его в ножны и повесил за кольцо на ремень. Такое острое, как бритва, оружие всегда пригодится. Я его позже хорошенько отмою в воде и оботру куском парусины. Вылез наружу и стал внимательно осматривать все вытащенные трофеи.

Просмотрел найденную книгу. Она была покрыта письменами и рисунками. Внимательно пролистал записи книжки на тонких, но достаточно прочных листах пожелтевшей бумаги или материала, схожего с ней. Вполне может быть, что это и не бумага как таковая, а особо выделанный папирус или что-то в этом роде. Вот на кожу, специально выделанную, листы точно не похожи.

Как я понял по рисункам, это было обучение бою с мечами. Вероятно, тайная школа. Помимо текста на неизвестном мне языке, здесь были также довольно приличные рисунки стоек и приемов фехтования, как прямыми и слегка изогнутыми мечами, так и экзотическими. Были еще тактические схемы одиночных боев и боев с превосходящими силами противника. Также были приемы против мечей, копий, алебард, топоров. Не знаю, пригодится ли мне это, но возьму ее с собой. В конце концов, не зря же ее прятали в тайнике со смертельным ядом, и я чуть не расстался из-за этого с жизнью.

Непонятный маленький агрегат, немного похожий на капкан или игрушку, оказался небольшим компактным арбалетом. Я раньше никогда вживую их не видел, тем более таких миниатюрных. Поэтому хорошенько рассмотрел его. Двойные короткие дуги плеч из пружинистых стальных пластинок, между ними небольшое металлическое окошко в виде арочки. На концах металлических дуг видны закругленные выемки для петель тетивы. По верху корпуса имеется довольно узкий желоб, являющийся направляющим для болта, что важно для точности стрельбы. В желоб вставляется сама стрелка-болт, которая гораздо короче и несколько уже обычной стрелы.

Меня изумило какое-то подвижное рычажное металлическое устройство с двух сторон, сразу натягивающее тетиву после произведенного выстрела. Вот те раз, так это же автомат!

Вторая изюминка этой малютки заключалась в крутящемся деревянном цилиндре со скрепляющими его кольцами, надетом на ствол арбалета. Когда пригляделся, то оказалось, что этот вертящийся барабан внутри заправлен шестью болтами, которые по специальной косой нарезке через единственную узкую щель по радиусу при повороте барабана сползают в желоб ствола, после уже произведенного выстрела. Получается автоматический семизарядный арбалет. Ни фига себе, выходит, что это автоматический стреломет по типу револьвера! Вот тебе и Средневековье! Ну что за талантливый мастер его делал! Тот, кто это придумал, просто гений, намного опередивший свое средневековое время! Понятно, что, когда дорога каждая секунда, лучше, если следующие шесть выстрелов производятся сразу за секунды. Для этого здесь надо всего лишь с небольшой задержкой снова слегка нажимать подряд пальцем на курок.

Практически эта малютка дает ее хозяину невероятный шанс выжить при столкновении с полудюжиной, а то и больше нападающих врагов, если он неплохо владеет мечом и у него есть щит. Конечно, при условии, что каждый выстрел мини-арбалета поразит одного противника.

С правой стороны корпуса имеется тугой флажок предохранителя, не дающий сработать спусковому механизму при уже взведенном арбалете. Корпус и ложе арбалета сделаны из какого-то легкого и прочного темно-коричневого дерева и покрыты великолепной резьбой. Дерево по прочности напоминает использованное при постройке этого корабля. Очень легкий укороченный приклад с расположенной внизу удобный ручкой, позволяющей держать его одной рукой. Рядом с ручкой внизу металлический курок, изящно выгнутый вперед. Крепкий курок, удобный для указательного пальца. Спусковой механизм ограничен достаточно свободной металлической скобой. Интересно, а где же болты и тетива? Без них эта малютка пока бесполезна.

В ящичке, который больше, нашел шесть десятков коротких небольших болтов. Это для мини-арбалета. Рядом с болтами сбоку расположен расправленный небольшой и прочный кожаный мешочек, в котором лежат две крепкие тетивы из каких-то жил, с металлическими колечками на концах, соединяющимися в середине таким же маленьким кольцом, в которое вставляется тупой конец болта, и еще устройство для натягивания тетивы. Это наверняка тоже для мини-арбалета. В маленьком ящичке нашел только три свернутые длинные жильные тетивы, которые, вероятно, предназначаются уже для висящего рядом с дверью лука. Не знаю, насколько все они сохранились. Обязательно проверю, а то порвутся в неподходящий момент.

Так, теперь обследую другие каюты. Прихватил горящие фонари со свечами и вошел в боковое помещение.

В каюте, расположенной с правой стороны, помимо кровати и шкафа с обветшалой одеждой, оказалось много оружия. Оно висело на стенах и полулежало в ящике на полу. Посередине стены находился средних размеров овальный щит, скрепленный металлическими полосами и бляхами, за ним по центру была большая секира и наискосок расположены две алебарды, перед ними крест-накрест два кинжала и две средней длины сабли. Рядом к стене прислонены два копья с листовидными наконечниками. Тут же висели два тяжелых коротких, но широких однолезвийных меча, со слабоизогнутым клинком с выраженным острием – абордажные мечи?! Такими даже деревья рубить удобно. Честно говоря, холодное оружие меня заинтересовало, поскольку в этом плане я вообще был безоружен. Нож с яхты и отравленный кинжал – это несерьезно. Ну, есть, слава богу, пистолеты, луки, мини-арбалеты. А вот как вблизи я буду защищаться от хищников, если смогу спуститься вниз? Тем более когда у меня кончатся немногочисленные патроны для «вальтеров». Поэтому копья, алебарда, секира и сабли вместе со щитами, несомненно, делают меня более защищенным. Ну совсем как в рекламе женских прокладок!

Сразу вместо багра взял в руки секиру с кистевым ремнем, на пробу махнул ею пару раз и остался очень доволен ее физикой и крепостью. Пригодится внизу, в том числе для прорубания чащи. Постучал по металлу лезвия своим ножичком, звук раздался звонкий, крепкий. Проверил копья и алебарду с прекрасно заточенными пиками и лезвием, похожую на бердыш стрельцов и с крепким древком. Деревянное древко, чем-то обработанное, выдержало испытания временем, не пересохло. В длину оно больше двух метров, в диаметре около 5–6 сантиметров. Это настоящее серьезное оружие, беру одну алебарду, обе сабли, два абордажных меча, секиру и два копья. Прихватил и оба кинжала. Довольно острые, могут пригодиться вместо ножей, когда понадобится что-то резать. Кинжалы засунул по бокам за ремень. С алебардой и копьем я теперь чувствовал себя значительно уверенней. Опять, ха-ха, как в рекламе!