ипостаси. Я вытянула шею, присматриваясь, и с ужасом обнаружила, что под деревом сидит… мой декан. Я помотала головой и присмотрелась ещё раз. Декан никуда не делся. Сидел в позе лотоса и явно медитировал. Какого чёрта он выбрал в качестве места для медитации ночь и кладбище – я ума не могла приложить. Вроде ж не некромант…

Немного подумав, я здраво рассудила, что каждый человек имеет право медитировать, где ему больше нравится… а вот мне, пожалуй, стоит отсюда валить, пока не учуяли. Общаться с деканом, памятуя его тяжеленную давящую ауру, почему-то совершенно не хотелось.

Я взмахнула крыльями и, максимально бесшумно вспорхнув с ветки, поплыла над тихим, залитым зёленым светом луны кладбищем.

О! Оказывается я улетела совсем недалеко от академии! Вон он, замок, совсем рядом! Но не успела я обрадоваться этому факту, как вдруг мимо меня с рёвом пролетел огненный шар, я чудом успела увернуться… а следом ещё один, и ещё… Я растерялась, беспомощно трепыхаясь в воздухе, теряя концентрацию… и свалилась в кусты, откуда поднялась уже в человеческом облике.

Вот что это было? Кто и чем в меня швырялся? И как мне теперь домой идти? Вообще-то тут довольно прохладно! А я босиком! Надо как-то снова превратиться в сову. С таким количеством тёплых перьев вообще-то гораздо комфортнее!

Но не успела я додумать эту мысль до конца, как послышались громкие возбуждённые голоса:

- Мы же её подбили? Точно? – возбуждённо спрашивал молодой мужской голос.

- Конечно! – гордо отвечал второй, примерно такого же тембра. – Я никогда не промахиваюсь! Куда-то сюда свалилась!

- Могильная неясыть, точняк! – радовался первый. – Сдадим ведьмам или алхимикам? А может сразу в «Корону и Котёл»? Если в академию, то баллов некисло получим, а если в «Корону», Рогнеда не меньше пяти золотых за такую редкость отвалит!

- Ты ищи лучше! – буркнул второй. – Делить потом будем!

Я задумалась. Какого вида моя птичка, я, если честно, не представляла. Как-то не получилось всласть повертеться перед зеркалом в этом обличии… Декан, правда, что-то упоминал насчёт орлиной совы… Возможно он прав. Но тут уже следующая проблема: а разбираются ли вот конкретно эти добры молодцы в вопросе? Сомневаюсь, что они носят с собой «Справочник Юного Орнитолога». Скорее всего, они сейчас начнут тупо меня хватать, не особо размышляя, и сдавать в поликлинику на опыты. Ну нафиг! На всякий случай я решила затаиться.

Кусты неподалёку зашуршали и на полянку вышли два мускулистых парня, облачённых… в нежно-розовые хламиды.

Глава 15. Заварушка на кладбище

Контраст между их суровыми физиономиями и легкомысленной одёжкой был столь велик, что я зажала себе рот руками, чтобы не прыснуть со смеху. Впрочем, очень быстро мне стало не до веселья: парни чётко и методично обшаривали все кусты, вот-вот меня обнаружат. А я даже убежать не могу: босые ноги безбожно колют все эти мелкие веточки, камешки и прочие колючки, устилающие обычно лесную землю.

- Да запусти ты поисковое заклятие! – буркнул первый парень, шарясь в соседних кустах.

- Угу, сам запускай! Оно нам тут сразу найдёт пару-тройку дохляков. Я и так еле вылезаю из «неуда» по управлению зомби! Да и сам-то давно ли на пересдаче у Карла сидел?

Второй издал недовольное хмыканье и полез глубже в кусты. А я, потихоньку-потихоньку начала отступать назад, пользуясь шумом, который устроили эти два слона.

Медленно, спиной вперёд выбралась из кустов, тихо шипя от боли в исцарапанных ступнях, и с облегчением почувствовала, что попала на какую-то более-менее ровную почву, присыпанную мягким песочком… Но не успела я перевести дух, как чьи-то холодные костлявые пальцы ухватили меня за лодыжку.

Ну что я ещё могла сделать в этой ситуации? Я заорала благим матом!

И попыталась подпрыгнуть. Подпрыгнуть не удалось: держали крепко. Зато на вопль в мою сторону поломились сквозь кусты те парни в розовом. Блин, зря старалась, пряталась!

Перевела взгляд на свою лодыжку. Оказалось, я стою на чьей-то могилке, довольно старой, судя по покосившемуся треснувшему памятнику, и обитатель этой могилки, явно недовольный вторжением на свою частную собственность крепко держит меня своей скелетообразной рукой, высунувшейся из холмика, за ногу.

Я заорала снова. Терпеть не могу трупы, на которых, по моему представлению, наверняка пышным цветом расцветают всяческие болезни, начиная от столбняка с тифом и заканчивая сибирской язвой и коровьим бешенством. А тут меня ЭТО трогает своими ужасными немытыми руками, которые столько лет пролежали в земле! Ааа!

И я заорала ещё громче, уже от злости, чувствуя, что мои руки превращаются в крылья. Скелетовидный могиловладелец явно не ожидал такого поворота событий, потому что на миг ослабил хватку на моей трансформировавшейся ноге. А мне только того и надо было! Один взмах крыльями – и я уже парю над этим негостеприимным кладбищем.

Вжух! Вжух! Мимо меня снова полетели огненные шары быстро сориентировавшихся розовых и снизу донеслись вопли:

- Я её нашёл! Неясыть! Сбивай её, сбивай!

Я почувствовала, что зверею: да дайте ж человеку спокойно полетать!

Ярость скопилась где-то в животе и выплеснулась со злобным скрежещущим криком. Всплеск крыльев превратился в огненный буран, сметающий все летящие в меня огненные шары, сжигающий кусты и низенькие деревца подо мной… и неудачливый скелет, выкопавшийся из домика и так неудачно попавший под раздачу.

- Феникс! – сквозь треск пламени я услышала, как завопили внизу парни…

Вот идиоты! Я закричала снова, хлопнув огненными крыльями, посылая на землю новый шквал огня.

- Идиоты, - спокойный флегматичный голос раздался рядом со мной.

Я захлопала крыльями, пытаясь удержаться на месте от неожиданности: рядом со мной, прямо в воздухе, небрежно скрестив руки на груди, стоял мой декан, со скептическим выражением лица рассматривающий занимающийся внизу пожар и двух мечущихся среди языков пламени парней в розовом.

- Ну хорошо, допустим… - пробормотал декан и обратился ко мне:

- А теперь давай, поменяй на воду. Ты это можешь. Зачем нам тут