-Ты предлагаешь защиту? - удивилась я.

-Тебе в такое не верится?

-Борька был уверен, что ты меня уничтожишь.

-Велика честь, - усмехнулся он, вставая. Подошел и похлопал по плечу. - С этим ты прекрасно справишься и без меня, Милана Сергеевна.

Он ушел из кухни, а я так и сидела, пялясь в пространство. Как угодно я представляла нашу встречу, но только не так. Пощечину залепил, но если это все, то я не то что легко отделалась, мне вообще не воздано. Я-то была солидарна с Борькой, а тут такое...

И вдруг голос в голове отчетливо проговорил:

"Не думаешь, что он просто забыл тебя, вычеркнув из жизни"?

От этой мысли стало так просто, ясно и почему-то больно. Наконец, пришло осознание, что моя с Лехой история окончена, можно поставить точку. То есть, поставить мне, он-то свою поставил уже давно.

"Люди меняются, - размышляла я, проходя из кухни в гостиную, - и Дьявол яркий тому пример".

Леха сидел с ноутбуком в руках.

-Что надумала? - спросил меня.

-Если я останусь, ты не будешь контролировать меня?

Он снова усмехнулся.

-Запрещать выходить из дома не буду, об остальном не могу сказать с уверенностью. Теперь мне самому интересно посмотреть, чем все кончится.

Я досадливо поморщилась, а Леха весело добавил:

-Ты же понимаешь, я все равно узнаю, независимо оттого, тут ты останешься или съедешь.

-Я остаюсь, - ответила угрюмо, он пожал плечами.

-Разумно. Выбирай любую комнату.

-Ты по-прежнему живешь один?

-Когда как.

-А сейчас?

-Не переживай, тревожить тебя никто не будет, и мне ты не помешаешь.

Посверлив его взглядом, я протянула руку, он посмотрел на нее, изогнув левую бровь, и у меня всколыхнулось внутри.

-Будем друзьями, - сказала ему, Леха хмыкнул, отложив ноутбук.

-Мы с тобой? - спросил заинтересованно, но с издевкой.

-Да.

Он перевел взгляд с меня на мою руку, встал и пожал. Не успела я облегченно выдохнуть, как Леха, притянув к себе, быстро заговорил на ухо:

-Я не имею привычки дружить с теми, с кем спал, и с теми, кто меня предает. Как видишь, ты попадаешь под обе категории, - он посмотрел в глаза и, отпустив, оправил края моей футболки, стряхивая с них невидимую пыль, - так что никаких друзей, Милана.

Снова сел перед ноутбуком, а я зло спросила:

-И кто же мы тогда? Враги?

-Почему же? - пожал он плечами. - Будем считать, мы заключили деловой союз. Я предоставляю тебе жилье, пока ты решаешь свои вопросы. А я с удовольствием послежу за развитием событий, в какой-то степени давая тебе покровительство. Узнав, что ты живешь здесь, народ наглеть не будет.

Он закончил и перенес свое внимание в ноутбук, я пошла в сторону спален. Квартира у Лехи большая: огромная прихожая, из которой попадаешь в гостиную, из той в кухню через арку. В прихожей стенкой к кухне примыкает ванная с туалетом, и вглубь уходит коридор, ведущий в спальни. Упирается он во вторую ванную с туалетом, а дальше расходится в две стороны: в одну комната Лехи, в другую еще небольшой коридор с двумя комнатами. Во время моего пребывания здесь, эти комнаты пустовали, в них никто не жил, сделаны они были гостевыми. Леха все думал одну переделать в кабинет, но руки не доходили. Я заглянула за обе двери и поняла, что так и не дошли. Комнаты выглядели точно так, как я их помнила.

-Постельное белье лучше сменить, - крикнул Леха, - найдешь в шкафу.

-Спасибо, - буркнула в ответ, выбрав ту комнату, что слева. Она была небольшая, напротив двери окно почти во всю стену, в углу - шкаф, напротив кровать, рядом тумбочка. Справа на стене большое круглое зеркало в раме. Никакой индивидуальности, может, потому, что наводить ее некому. В шкафу нашла постельное белье и перестелила кровать, отправив грязное в стирку. Леха не показывался и признаков жизни не проявлял, так что становилось ясно: дружбы не выйдет. Впрочем, он дал мне это понять. Остаток вечера я провела в комнате, лежа на кровати и пялясь в потолок. Размышляла о перспективах, о том, как себя вести. Леха, кажется, не сомневается, что я буду общаться с друзьями Витязева, как он их назвал, а не сбегу в очередной город, чтобы начать новую жизнь.

Теперь мои слова будут проверять. Тогда сведений не было, искали нас на удачу, сейчас появилась информация. И что они будут делать? Отправят туда людей выспрашивать, кто что видел. Слишком много лет прошло, даже дружки Мити толком не вспомнят, когда он пропал. А уж о том, как, они и вовсе не знают. Я вспомнила свой страх по возвращении, как я ждала, что будут приходить и спрашивать, возможно, угрожать, смотреть глаза и выпытывать правду. Которую я не могла рассказать. Он утоп в болоте, твердила я в лихорадке себе по ночам, утоп в болоте, когда мы были в экспедиции. Утоп, утоп, утоп. Я повторяла эти слова, как мантру, и мне в конце концов поверили. Так что ни Лехины люди, ни пресловутые дружки не узнают ничего кроме того, что Дмитрий Витязев утоп в болоте шесть с лишним лет назад. Все уляжется, как улеглось тогда, и меня отпустят. Пусть кроме моих слов нет никаких доказательств, но это не моя вина, я же не знала, подумать не могла, что когда-то вернусь сюда, чтобы рассказывать о том, как погиб Митя.

Я лежала, глядя в потолок, и помимо воли перенеслась мыслями в те дни, когда жизнь моя в очередной раз сделала крутой поворот.

 Леха всегда увлекался картами, кладами, поисками, раскопками и прочей фигней, о которой я тогда даже не думала. Авантюристом он был по жизни, и эта сторона вполне вписывалась в его образ. До нашего с ним знакомства он уже лет пять как занимался кладоискательством. Простые, явные карты его не интересовали, только сложные случаи, такие, как он сам. В тот день он приехал взбудораженным и тут же выложил на стол карту.

-Это что? - поинтересовалась я, Леха ввел меня в курс дела. Карта досталась ему по случаю от знакомого. Это был не оригинал,  два фото: одной ее стороны и другой. Леха начал изъясняться на тему места, боев, проходивших там во время войны, и прочее в том же духе. Я не все понимала, зато почуяла, что грядет что-то интересное. Он стал готовиться к походу. Искал людей и проводника. В это же время разгадал кодировку карты. Мы сидели в постели и вырисовывали маршрут. Неожиданно я очень увлеклась этой идеей, загорелась. Кроме меня и Лехи кодировку, написанную на другой стороне карты, не знал никто. В экспедицию ее не брали. Мы запомнили на карте место, куда она указывала, посчитав, что этого достаточно. Все уже было готово, но в последний момент у Лехи случился аврал в бизнесе. Переносить экспедицию было проблемно, и мы договорились, что я поеду с ребятами, а он подъедет, как только сможет.  За несколько дней мы добрались до нужного города, там нас ждал проводник. Это и был тот самый Митя Витязев, который влез в мои мысли и сломал мою жизнь.