– Я вижу, у тебя всё хорошо.

– Всё очень хорошо, Мигель, с божьей и твоей помощью. Давай выпьем. – Вытащить, поставить на стол бутылку дорогущего штатовского виски. – Я не забываю добра, я помню, кто протянул мне руку, кто открыл дорогу на север. Помнишь, я просил свести меня с людьми по ту сторону «проволоки»?

– Было такое.

– Пришло время. Мне нужны компаньоны и помощники.

– Никаких проблем, я дам тебе адрес…

– Нет, – покачать головой. – Я начал серьёзный бизнес с большими людьми и не хотел бы… Ты понимаешь меня, Мигель. Чтобы получать тендеры и кредиты, я должен быть без единого пятнышка. Люди – это возможности.

Кивнул.

– Что ты хочешь предложить?

– Алкогольный бизнес. Я вышел на дешёвый товар, и мне нужны рынки сбыта.

– Ты хочешь сбрасывать товар через наших людей?

– В том числе. Товара много, и мне нужен выход на деловых людей в восточных и северных штатах, чтобы разбросать его по ресторанам, барам и маленьким магазинчикам.

– Контрабанда?

– Не совсем. Алкоголь будет иметь все необходимые документы, будет чистым. Я не хочу, чтобы мне на хвост сели копы.

– Кажется, ты действительно нашёл свою жилу… Я попрошу помочь тебе. Что я буду иметь с этого?

– Мою благодарность.

Положить на стол толстую пачку долларов.

Мигель усмехнулся, отодвинул от себя пачку.

– Забери, мне не нужны твои деньги. Мы друзья. Но я бы хотел делать с тобой бизнес.

То есть ему надо гораздо больше, чем было предложено.

– Я буду рад, Мигель, такому компаньону и другу. Я знаю, что ты очень надёжный партнёр, который не бросает слов на ветер.

– Чем я могу помочь тебе в… нашем бизнесе?

– Нужен человек, который будет налаживать контакты и вести дела с твоими людьми и теми – на востоке и севере, с которыми они его познакомят.

– Не хочешь, чтобы тебя видели?

– Ты прав, Мигель, не хочу. Этот бизнес – не весь мой бизнес, только часть его. Я не хочу рисковать, но хочу контролировать бизнес через надёжного человека, который никому ничего не расскажет.

– У меня есть такой человек – мой племянник. Он поможет тебе.

– Ты не понял, Мигель, этот человек… он никому ничего не расскажет. Потому что не сможет! У меня бизнес, связи с банкирами и политиками. Обо мне никто не должен знать. Это очень серьёзно.

Мигель внимательно взглянул на собеседника.

– Я понял тебя. Я подберу тебе человека, который никому ничего не расскажет. После, когда сделает своё дело. Кажется, у тебя действительно большой бизнес.

– Нужный человек должен быть американцем и не иметь проблем с законом.

– Цвет кожи тебя не интересует?

– Нет. Он может быть мексиканцем или латиноамериканцем, но он должен говорить по-английски, уметь обращаться с компьютером и иметь чистые документы. И еще быть готовым к решительным действиям.

– Я услышал. У нас много людей по ту сторону «проволоки», которые ищут хорошую работу. И не все доживают до старости.

Он действительно всё понял. Понял больше, чем ему сказали. Очень полезный тип. И очень опасный. Но он по эту сторону границы и вряд ли кому-то станет болтать о своём новом компаньоне и их совместном бизнесе. А после… Тут он прав, не все доживают до старости, особенно здесь, в Мексике, где инфекции и криминал.

– Ты хочешь с ним встретиться?

– Нет, зачем? Мы будем общаться в Сети. Вот мои контакты. Пусть он выходит на меня сам. Но если он начнёт двойную игру или кому-то что-то скажет…

– Не беспокойся. Он не будет обманывать. А если будет… То я найду другого человека. За это буду отвечать я. Ведь мы компаньоны… Он будет делать всё, как ты скажешь.

– Тогда до встречи, Мигель.

– До встречи! Передать привет твоей жене?

– Спасибо, не надо…

А теперь обратно, домой в Штаты, по одному из родных паспортов, который не вызвал никаких вопросов у чиновного люда, потому что американец, это не какой-нибудь там «латинос», которого нужно ощупать со всех сторон и, по возможности, отказать во въезде. Слишком их много стало в самой богатой и счастливой стране мира. А счастье, это такой «товар», которого на всех не хватает…

* * *

– Два контейнера виски… Один – рома… Один – водки…

Контейнеры поднимали и опускали на траки, водилам выдавали ворох документов.

– Тебе в Нью-Гемпшир…

– Ты в Вашингтон…

– Ты в Делавэр…

– Тебе в Неваду и Северную Дакоту…

Потому что это самые пьющие Штаты. Ну, не в Юту же их посылать, где почти не употребляют, потому что мормоны. Алкоголь посылают туда, где его по каждому поводу… И где им торгуют.

Траки встали на хайвеи, и товар покатил по адресатам. В каждом городе водилы сбрасывали по полторы-две тысячи бутылок. Чтобы прощупать рынок. Вернее, прощупать перекупщиков, чтобы понять, кто из них более деловой. И чтобы завязать полезные контакты. Перекупщики пролистывали документы, осматривали и ощупывали бутылки, выдёргивали две-три наугад, вскрывали и пили, пуская по кругу.

Хм… Отличный виски! И все марки, и наклейки как… настоящие. И тем не менее товар палёный, потому что пошёл не через торговые сети, а через них по самой низкой цене, обещая солидный навар.

Товар быстро растащили по «точкам», где он разошёлся в считанные дни, потому что точно был неплохим и по очень привлекательной цене. Интересно, где поставщик его берет?..

– Заказываю еще пять тысяч бутылок виски и десять вина. Сколько сбросите за опт?

– Десять процентов.

– Давайте двадцать. Это уже третья партия, зачем вам терять такого покупателя?

– Ну, хорошо, пятнадцать. Цена окончательная, мы же не самогон продаём, у нас акцизы, налоги… Пятнадцать!

– Ладно, грузите…

Покупатель отследил погрузку и вышел на связь с шефом.

– Всё в порядке, товар пошёл. Куда его доставить?

– На контейнерную площадку в Аризоне. Там сбросите на ответственное хранение. Нет, ждать не надо, товар заберут другие…

Потому что не дело сводить двух посредников, один из которых отвечает за снабжение, а другой за сбыт. Сцеплять звенья торгово-закупочной цепочки – себе дороже выйдет. Там, на площадке, контейнеры постоят день, два или три и перекочуют на следующую, где простоят еще один положенный им срок. А уж потом…

– Товар прибыл в Техас под разгрузку…

– Контейнер пересёк границу штата Юта.

– Полконтейнера ушло в Неваду. Перекупщики спрашивают: можно ли заказать товар еще?