Однако этого князя ничуть не тревожили упреки и позор; он хотел власти. Для него все остальное – правильно это было или неправильно – не имело значения. Так что он с пышной церемонией вошел в Киев. Для киевлян был устроен большой пир, а монастырям и церквям были пожалованы богатые подарки. Обладавший даром угождать, Всеволод быстро завоевал симпатии простонародья, щедро расточая деньги и лесть.

Этот захват и приход к власти человека из младшего княжеского рода, исключенного из круга наследников, был настоящим подвигом. Как Всеволоду удалось совершить его? И как, оказавшись в Киеве, он сумел удержать его? Почему потомки Мономаха позволили сыну Олега завладеть городом, который принадлежал им по праву, и тем самым потерять то, что отличало их от остальных князей?

Положение потомков Мономаха в этой ситуации было непростым и запутанным сверх меры. И хотя это была самая сильная группа людей на Руси, у них не было лидера. Самый старший из трех остававшихся в живых сыновей Мономаха Вячеслав не был умелым полководцем; второй сын – Юрий Долгорукий такими способностями обладал, но в тот момент не был готов действовать. Он был малоизвестен в южных регионах и не пользовался там авторитетом. Их младший брат Андрей был любим народом, но не имел лидерских качеств.

Человеком, наиболее подходящим для великокняжеского трона, был Изяслав, который тогда правил в Волыни. Он был старшим сыном Мстислава Великого – самого старшего сына Мономаха. Но действовать Изяславу мешали трое его дядьев – младшие братья отца. Без них он не мог завоевать Киев, а они никогда не стали бы ни уступать, ни помогать ему.

Таким образом, род Мономаха разделился. Всеволод ясно видел это: благодаря этому разделению он смог захватить столицу и удерживать ее. Поэтому он поспешил перетянуть Изяслава на свою сторону, послав ему следующее сообщение: «После смерти твоего отца Киев должен был бы стать твоим, но твои дяди не допустили бы этого; они изгнали тебя и твоих братьев отовсюду, и если бы я не помог, у тебя сейчас не было бы земель на Руси. Я хочу княжить в Киеве. Ты и твои братья будут для меня как моя собственная кровь. Вы получите лучшие вотчины, а после моей смерти Киев отойдет тебе, Изяслав, но ты и они не должны помогать своим дядьям в борьбе со мной».

Эти слова были приятны Изяславу; он заключил с Всеволодом договор и поцеловал крест в знак его соблюдения. Благодаря этому договору Всеволод пришел в Киев с небольшим войском и встретил незначительное противодействие, хотя Киев мог бы легко оказать сопротивление. Оказавшись у власти, Всеволод занял выжидательную позицию: хотел посмотреть, как будут развиваться события.

Потомки Мономаха – и дяди, и племянники – быстро собрались на совет. Изяслав поехал в Смоленск, чтобы переговорить с Ростиславом, к которому приехал и Долгорукий. Ростислав не мог действовать заодно и с дядьями, и с племянниками. К Долгорукому он всегда относился с уважением, и теперь переговоры Долгорукого с ним были успешными. Всеволод узнал об этом и был готов действовать немедленно. Он сделал Изяславу определенные предложения и пригласил его в Киев. Изяслав не хотел ехать, так как потерял доверие к Всеволоду, и не желал больше иметь с ним дела.

Теперь Изяслав и его друзья начали подготовку к нападению на узурпатора.

Всеволод решил опередить своих врагов: сразиться с каждым по отдельности, захватить его земли и отдать их своим братьям, как он и обещал. Против Вячеслава, которого он изгнал из Киева, и против Изяслава – своего двоюродного брата – он послал другого Изяслава – сына Давыда с Владимирко и Ростиславом – галицких князей, внуков Ростислава. Сам Всеволод выступил в поход против сына Мономаха Андрея, княжившего в Переяславле, взяв с собой своего родного брата Святослава, которому и предназначался этот город. Находясь в пути, он послал Андрею сообщение, в котором была такая фраза: «Уходи в Курск!» «Я скорее умру, чем покину свою вотчину, – возразил Андрей. – Мой отец правил здесь, а не в Курске. Если для тебя недостаточно земель в других местах на Руси и ты хочешь взять эти земли себе, убей меня и возьми их. Пока я жив, я не оставлю то, что принадлежит мне».

Всеволод не стал лично нападать на войско Андрея, а послал своего брата Святослава, и тот потерпел поражение. На следующий день они заключили мир. По условиям мира, насколько известно, Андрей остался в своей столице, а сам он обещал не воевать с Всеволодом и признать его великим князем. Так что князь возвратился в Киев побежденный, но все же отчасти с победой.

Нападение на Волынь было неудачным, но Владимирко Галицкий со своими союзниками-поляками кое в чем преуспели. Они захватили небольшие города, но им не удалось изгнать ни Изяслава, ни его дядю. В тех краях, как и в других местах вокруг Чернигова, люди поддерживали род Мономаха, хотя ни Юрий Суздальский, ни Ростислав Смоленский не оказали им помощи. Причина, по которой помощь не пришла, состояла в том, что Новгород не хотел помогать Изяславу и изгнал сына Юрия – Ростислава. Юрий тогда вернулся в Суздаль и захватил Торжок, чтобы наказать Новгород за прекращение поставок товаров.

В то время как Юрий действовал таким образом, Ростислав Смоленский не осмеливался выступить против Всеволода. Мир был заключен благодаря этому равновесию сил. Изяслав получил Волынь, а Всеволод был признан великим князем.

Разногласия среди его противников дали Всеволоду возможность занять главенствующее положение. Если бы они были едины, он не смог бы взять Киев, а если бы взял, то не смог бы удержать. Даже теперь его власть в Киеве, хоть и эффективная, была очень слабой и хрупкой, так как среди его приверженцев, то есть его родных и двоюродных братьев, шли постоянные распри и споры.

Смерть сына Мономаха Андрея принесла большие перемены. Всеволод убедил Вячеслава, брата Юрия, захватить Переяславль – город, княжение в котором вело к наследованию Киева, и оставить Туров, куда он посадил княжить своего сына Святослава. «У него есть княжество для собственного сына, а для нас у него нет ничего», – вскричали братья Всеволода. «У них на сердце было тяжело», – добавляет летописец.

Вслед за этим Всеволод созвал своих родных и двоюродных братьев на совет, сказав, что хочет заключить с ними мир, если это возможно. Не доверяя Всеволоду, они решили не ездить в сам город, так что две стороны встали лагерем у Днепра под Киевом и поддерживали сообщение друг с другом через реку. Так как условия, предложенные великим князем (по одному городу каждому родственнику), были ни для одного из них неприемлемы, братья поцеловали друг другу и своим двоюродным братьям крест и заключили между собой договор с целью противостоять несправедливости Всеволода, который по-прежнему не добавлял ничего к своему первоначальному предложению. После этого они пошли войной на Вячеслава, рассчитывая одержать над ним такую же легкую победу, какой добился Всеволод, когда отнял Киев у этого бесхитростного старого князя. Но Переяславль встретил их стойко, и, так как им не удалось взять город с наскока, они его осадили.

Всеволод быстро укрепил город, а Изяслав из Волыни спешно отправил войско своему дяде. Осаждавшие потерпели поражение и были отброшены от города Вячеславом.