бросился ко мне Азог, падая на колени и низко кланяясь. — Я выполню все, что захочешь. Я лично сопровожу вас в земли клана тигра с моим отрядом, даже наперекор воли отца. Я отдам вам свою жизнь, душу, все, что пожелаете…

— Встань, — я попытался поднять парня, окидывая взглядом девушку. Я не чувствовал в ней никакой жизненной энергии и не видел энергетических каналов. Только рванную рану на животе от острого клинка, проткнувшего пучок сосудов. — Не буду ничего обещать, но посмотрю, что можно сделать.

Приглядевшись, я увидел, что сердце Алики все же бьется. Хотя, конечно, редко и очень слабо, словно отбивая последние удары, а из двух идущих к нему тонких серебристых энергетических канала один только что разорвался и буквально растворился, не оставляя после себя и следа.

— Вы сможете, я это знаю. Она не может умереть вот так, — тихо прошептал Азог, отползая от меня, когда я ринулся к девушке, прикладывая руки к ее груди и отпихивая волчонка. Мощный и стремительный поток моей собственной жизненной энергии хлынул через руки в ее тело, за несколько секунд заполняя все свободное пространство внутри и затапливая в этом потоке все органы и ткани.

Несколько минут тишины, прерываемой только криками с площади перед входом. Дух внимательно следил за моими действиями, собственно, как и наследник. Под их пристальными взглядами становилось не уютно, поэтому, рявкнув на волчонка, я заставил того исчезнуть. Он послушался, растворившись в воздухе, напоследок одарив меня уничижительным взглядом.

Когда я почувствовал, что начинаю слабеть, то убрал руки, прерывая контакт и блокируя течение потока магии жизни. Внутри ее тела сейчас бушевала самая настоящая стихия из переплетающихся изумрудных потоков, поэтому я не мог толком разглядеть, что именно происходит, но внешне никаких изменений видно не было. Она все так же не дышала, рана не затягивалась, а сердцебиения я услышать и увидеть не мог. Скорее всего, все мои старания были проделаны впустую.

— Все, что я мог сделать, сделал. — Я покачал головой и поднялся на ноги. Головокружения не было, но тяжесть во всем теле говорила, что еще немного и свалился бы без чувств, как тогда в гостинице для охотников. — Что тут произошло?

— Мы договорились встретиться, но так и не успели. Как только я вышел через вход для прислуги, произошло нападение и меня парализовало. Я не видел, что именно случилось с ней, но нашел ее в таком состоянии. Как же так… — Он не смотрел на меня, глядя куда-то в стену, видимо, виня себя в произошедшем.

— И как часто происходит подобное? — решил я отвлечь парня от грустных мыслей.

— Пустынные народы довольно часто пытаются нападать на караваны или города. За год это уже третье нападение, но впервые они смогли зайти так далеко. У них практически это получилось.

Резко вздохнув, стараясь набрать в легкие больше воздуха, Алика резко села и захрипела. Рана на ее теле начала стремительно затягиваться, а сердце возобновило ровный и четкий ритм.

— Собирайся, через час выезжаем. До тех пор, пока я не решу, ты у меня в услужении. — Коротко бросил я Азогу, который в это самое время крепко обнимал свою девушку. Подождав, пока он обратит на меня внимание и кивнет, показывая, что услышал и согласен, я развернулся и пошел в сторону выхода. Нужно предупредить Андрея, чтобы сильно не увлекался ролью вождя и главы поверженного клана.

Глава 9

— Нет, и все-таки ты черствый, безэмоциальный, возможно даже закомплексованный…

— Да ты продолжай, не стесняйся, — усмехнулся я, слезая с носорога, чтобы рассмотреть город клана белого тигра с очередной песчаной горы.

Это место представляло собой некий оазис посреди пустыни, которая расстилалась на многие километры вокруг. Огорожен город был крепкой стеной в два ряда, по периметру выкопан ров, а вход был только один через подъемный мост. Город не слишком отличался по размерам от того, где осел клан носорогов, но вот к собственной безопасности тигры относились гораздо трепетнее, нежели их соседи.

— Мог бы дать всем выдохнуть, особенно Азогу, который практически потерял любимую, а потом снова ее обрел. Это так романтично, а ты не ценишь эти мгновения чужого счастья, — продолжал действовать мне на нервы Андрей.

Всю дорогу, которую мы преодолели, на удивление без происшествий, он выносил мне мозг своим скулежом по поводу того, как быстро нам пришлось расстаться с гостеприимными хозяевами. Вообще, после того, как мы практически в одиночку склонили на колени клан драконов, мне показалось, что клан носорога, в принципе, был рад нашему решению побыстрее покинуть их город. Тайрис даже особо не возражал, когда Азог начал собирать отряд, в полной мере исполняя свою часть нашего договора.

— А ты все испортил! — ткнул меня в плечо Сапсанов, видимо, заканчивая свой монолог. Я наловчился воспринимать его слова, как белый шум, и научился отключаться от его болтовни, концентрируясь на более важных вещах.

Этот уровень изнанки был странным. За время пребывания здесь мне повстречался густой лес, пустыня, горы и снова пустыня, и это всего за два неполных дня перегона, если считать изначальной точкой лабораторию, в которой мы очутились. Монстры тоже, несмотря на пятый уровень, встречались довольно редко. Но это, как оказалось, исключительно в местах обитания местного населения, которые практически все свои ресурсы бросали на защиту своих городов и поселений защитными, отпугивающими и атакующими артефактами. Ну и конечно, все они находились довольно близко к вулкану, который твари изнанки старались обходить стороной. Демон пугал местный народ, но и одновременно с этим защищал их, давая возможность жить в относительной безопасности. Все это мне рассказал Тун, что вел носорога, на котором мы, как и в прошлый раз решили поехать до пункта назначения.

— Как будем действовать? — подъехал ко мне Азог и спешился. — Предлагаю войти в город под видом торговцем, правда, караван за столь короткий срок собрать не удалось, поэтому для торговли предложить им особо нечего, — покачал головой наследник.

— А чем именно вы торгуете? — спросил я, не догадавшись сделать этого раньше.

— С нашей стороны артефакты, металлы, травы, большие кристаллы, с вашей — новое оружие, травы, металлы, кристаллы мелкие, которых у нас нет. — Не задумываясь, ответил Азог.

— Ну тогда мы найдем, что можно будет предложить, если возникнет необходимость, — уверенно ответил я. Тем более, так будет действительно проще. Пока я не вижу никаких слабых мест, чтобы проникнуть внутрь без подготовки, — кивнул я наследнику. — Насколько далеко останавливается караван от главного здания, в котором находится глава их клана? — я указал на город, в центре которого даже отсюда виднелась большая площадь, окруженная стенами с двухэтажным зданием в центре, построенным из белого камня. Это здание больше напоминало усадьбу аристократа из реального мира, и довольно сильно выделялось из сотен однотипных зданий, которыми был плотно застроен город.

— В паре кварталов. Все-таки многие главы кланов путешествуют вместе с торговцами, а к ним и отношение другое. Как минимум, их размещают в главном здании, где проживает главный тигр, — задумчиво посмотрел на город Азог. — Я был тут один раз, но помню, что дворец выглядел по-другому. Это было всего пару лет назад.

— Значит и другие ваши сведения могли устареть, — вздохнул я, оборачиваясь на звук падения. Андрей попытался ловко спрыгнуть с носорога, но упал буквально плашмя на мягкий песок, и теперь при помощи быстро спешившегося Туна пытался выбраться из своеобразного песочного капкана.

— Ноги затекли, — выплюнув песок изо рта, пояснил Сапсанов, и, еле передвигая ногами, приблизился к нам. — Ааа, я теперь понял, зачем ты велел всем остановиться, захотел размяться, да?

— Как же было хорошо, когда в прошлый раз тебя всю дорогу мутило, — поморщился я.

— Хорошее средство приготовил носорожий целитель, — похлопал он меня по плечу, всматриваясь в город, который был у нас как на ладони. Он прищурился и замолчал, видимо, активируя свою родовую способность. Мы молча смотрели на Сапсанова, ожидая его вердикта.

— Странно, — тряхнул головой Андрей, поворачиваясь в мою